— Он снова затеял дело об опекунстве.
— Сочувствую тебе. Чем-нибудь я могу помочь? Хочешь, выступлю свидетелем? Скажу, какая ты прекрасная мать.
— Спасибо, но сомневаюсь, что можно чем-то помочь. Боюсь, наш судья окажется на стороне Джонатана и он выиграет дело.
— Как может судья оказаться на стороне человека, который не дает денег на содержание своего ребенка? — Тема эта была близка Сьюзен и всегда ее волновала.
— Мой муж считает, что раз я получаю больше, то должна ему еще и платить.
— Что?! — не веря своим ушам, воскликнула Сьюзен.
— Да, именно так. Он уже несколько месяцев без работы, но детей на уик-энд все же забирает. И хочет получать за это компенсацию.
— И он может подать иск?
Линда пожала плечами.
— Как знать! Но мне придется нанять адвоката, который представлял бы меня в суде.
— Если он без работы, где он возьмет деньги на адвоката?
— Он и не собирается его нанимать. Он — член общества защиты отцовских прав. Там адвокаты работают практически задаром. — Линда презрительно скривила губы.
Сьюзен отхлебнула чаю.
— Наверное, новички в своей профессии? По крайней мере известного адвоката, который выигрывал подобные дела, ему не заполучить.
— Не знаю. Тот, который у него, настроен довольно агрессивно.
— Ты с ним встречалась?
Линда кивнула:
— На прошлой неделе. Нас всех четверых вызывал судебный посредник по семейным делам.
— И Что там было?
— Пока защитник Джонатана сыпал юридическими терминами и финансовыми данными, сам он сидел с самодовольной ухмылкой на лице. — Линда сжала кулаки. Но, заметив удрученный вид Сьюзен, торопливо добавила: — Ой, прости, не надо было все это тебе рассказывать.
— Ну что ты! Я уж не знаю, что хуже: когда бывший муж не хочет знать своих детей или же когда он видится с ними, но создает кучу проблем.
— Должна быть какая-то золотая середина. Ведь есть же разведенные женщины, у которых остались с их бывшими мужьями дружеские отношения. — Линда вздохнула. — Ох уж эти мужчины! Кому они нужны?
Сьюзен промолчала. Что она могла сказать? На прошлой неделе убедилась — в ее жизни чего-то не хватает. Она думала, что мужчина ей и не нужен, но потребность в нем у нее осталась. Он мог бы служить образцом мужского поведения для Джейми, мог бы скрашивать ее одинокие ночи.
— Ну как прошел концерт?
— Все было хорошо.
Линда бросила на нее лукавый взгляд.
— Хорошо? Гм! Хочешь сказать, будешь встречаться с братом Гретхен?
Сьюзен покраснела и пожала плечами.
— Для меня все это так непривычно. Ведь со времени развода я ни с кем не встречалась.
— Тебе необходимо развеяться. Ты так много работаешь.
— Только времени у одинокой матери на это нет.
— Мне ли этого не знать! Кстати, ты напомнила мне о времени. Пора домой. — Линда допила чай и встала.
— Подожди, я хочу тебе что-то показать.
Сьюзен повела ее в гостиную и сняла с книжной полки фотографию Джейми с Грантом.
— Взгляни. В яслях организовали смотр талантов. Джейми исполнял гавайский танец.
— Ой, какая прелесть! — Линда вдруг прищурилась, вглядываясь в фотографию. Улыбка сошла с ее лица. — Сьюзен, а кто этот мужчина рядом с Джейми?
— Брат Гретхен, Грант. Он временно замещает Гретхен, пока она больна.
Линда, нахмурясь, молча продолжала рассматривать снимок.
— А что? В чем дело?
Соседка поставила фотографию обратно на полку.
— Это адвокат Джонатана.
Ночью Сьюзен преследовали сновидения. Один сон она отчетливо помнила. Джейми сидел на карусели верхом на лошадке. Карусель закружилась, ярко раскрашенный скакун на золотом шесте начал подпрыгивать, и Джейми заплакал. Сьюзен пыталась вскочить на крутящуюся платформу, но у нее ничего не получалось. Карусель кружилась все быстрее, Джейми громко плакал, и Сьюзен стало страшно.
Она проснулась. Но впечатление от сна было настолько сильным, что она вскочила и побежала в комнату Джейми. Он спал в ангельской позе, прижавшись щечкой к подушке. Сьюзен приложила к груди руку, пытаясь унять безумный стук сердца. Кошмарные сны не тревожили ее со времени развода.
Сьюзен понимала причину их появления, но не хотела в этом признаваться. Она лежала без сна и думала о Гранте Хэррисе. С тех пор как он вошел в их с Джейми жизнь, Сьюзен была в постоянном смятении. Чувства, с которыми, как она думала, ей удалось навсегда распроститься, вернулись вновь, напомнив о ее уязвимости.
Но едва она задумалась, не стоит ли снова впустить в свою жизнь мужчину, как Линда своим рассказом посеяла в ней сомнения. Как можно доверять Гранту, если он защищает таких мужчин, как Джонатан Блейк? Откровения Линды значили для Сьюзен только одно — Гранта Хэрриса подпускать к себе и Джейми нельзя.
В понедельник утром, привезя сына в ясли, Сьюзен постаралась избежать встречи с Грантом. К счастью, когда они приехали, он говорил по телефону. Сьюзен торопливо обняла Джейми и выскользнула за дверь до того, как Грант вышел из кабинета Гретхен.
Конечно, она понимала, что вечером, когда она приедет забирать Джейми, встречи с Грантом не избежать. Он всегда уезжал последним, заперев двери.
Вечером против обыкновения Грант не играл с ее сыном. Он сидел в кабинете Гретхен на том же месте, что и утром. Джейми на голубом ковре собирал мозаику. Из кабинета Гранту была видна игровая комната.
Он помахал Сьюзен, дав понять, что сейчас выйдет. Она в ответ тоже подняла руку, но не улыбнулась.
— Пошли, Джейми. Пора домой.
Она попыталась увести его, но Джейми заупрямился.
— Мама, нужно убрать. — Он начал подбирать детали, с раздражающей аккуратностью складывая их одну за другой в пластмассовое ведерко.
Сьюзен не выдержала. К неудовольствию сына, сгребла оставшиеся детали и бросила их в ведерко. Джейми упрямился.
— Нам надо спешить, — объяснила она, — уже поздно.
Не успели они закончить, как подошел Грант. От его улыбки по телу у Сьюзен поползли мурашки.
— Привет! Я тебя проворонил утром. — Он опустился рядом на колено и ласково положил руку ей на спину.
Сьюзен бросило в жар. Она была зла на него и хотела уклониться от прикосновения, но ей была приятна его близость.
— Все, мама, — возвестил Джейми.
Сьюзен взяла ведерко и поставила его на полку с игрушками.
— В чем дело? — спросил Грант, заметив, что она избегает смотреть на него.
— Нельзя оставлять детей в игровой комнате без надзора, — ледяным тоном произнесла Сьюзен.
