у молодого человека недоуменную улыбку. Он много раз каялся в том, что когда-то смог считать свою мать «плохой»…
Энтони крепко обнял мать и закрыл глаза. Хрупкое, нежное создание, чуть ниже его ростом… А ведь она столько вынесла на своих плечах. Она добилась всего, чего так сильно хотела. Она шла вперед, несмотря ни на что. Она терпела и ждала, надеялась и действовала.
Теперь у нее есть все, чего она только пожелает, подумал Энтони, взглянув в карие глаза матери. Все, кроме любви…
Энтони остановился, когда затихла музыка, и поцеловал мать в щеку.
– Я очень люблю тебя, мама… – шепнул он ей.
– Милый, а я тебя. Больше всего на свете…
Присев за свой столик, Энтони взял за руку Сэди и крепко сжал ее холодные пальцы.
– Почему ты не пытаешься найти Рэя? – вдруг спросил он.
– А для чего? – Сэди откинулась на спинку стула и взяла в руку маленькую кофейную чашечку.
– Ты же его любишь. Вам было хорошо вместе. Это я, болван, все разрушил! Прости меня, прошу, прости…
Сэди улыбнулась и провела рукой по волосам Энтони.
– Сынок, все в прошлом. Я не держу на тебя обиды. Ты был юн и многого не понимал. Людям свойственно ошибаться. Самое главное, чтобы ошибки эти были не от злости и зависти, а только от неопытности… Тогда тебя простят.
По возвращении в Нью-Йорк Энтони уже знал, что ему необходимо сделать в первую очередь, – найти Рэя Янга и рассказать ему правду: признаться, что обманул его, потому как очень хотел, чтобы вместо Рэя с матерью жил его родной отец.
Энтони не стал говорить Сэди, что собирается искать Рэя. Он точно знал, что она строго-настрого запретит ему этим заниматься.
Сказав матери, что идет с друзьями в кафе, Энтони взял такси и продиктовал шоферу адрес офиса Рэя Янга.
Машина затормозила у высотного здания, и Энтони, выйдя из такси, направился к крутящимся дверям.
– Мне нужен Рэй Янг, – сказал он девушке, сидящей за компьютером. – Очень срочно. По личному делу.
Девушка отвлеклась от работы и взглянула на красивого юношу. Мило улыбнувшись, она ответила:
– Мистер Янг в командировке.
– А когда он приедет? – Энтони облокотился на стойку.
– Через месяц… может, через два. Он не докладывает мне.
– Простите, – не успокаивался Энтони, – вы не подскажете номер его мобильного телефона?
Девушка отрицательно покачала головой.
– К сожалению, мы не имеем права предоставлять вам такую информацию.
– Понимаете, Флоранс, – Энтони прочитал имя девушки на табличке, – это очень срочно. Вопрос жизни и смерти! Если я ему не позвоню вовремя, он приедет и сделает вам выговор. Так что, Флоранс, это и в ваших интересах. Дайте мне его номер, и все будет хорошо, я обещаю.
Девушка немного растерялась. Энтони говорил так убедительно, что Флоранс поверила и, дабы избежать выговора, продиктовала настойчивому юноше номер телефона Рэя.
Энтони быстро выбежал из здания и, сев на лавочку в сквере, набрал на мобильном телефоне номер Рэя. Комкая в руке листок с номером, он ждал ответа.
– Я вас слушаю, – сказала трубка знакомым голосом Рэя.
– Рэй, здравствуй. Это Энтони Литковски. Помнишь меня? – затараторил парень, крепко сжимая телефон.
– Конечно. Что-то случилось? – спокойно ответил Рэй.
– Я не знаю, с чего начать. Я вообще не понимаю, зачем звоню тебе… – Энтони растерялся. – Просто я не могу смотреть, как страдает мама. Она любит тебя…
– Ух, как интересно. А Шон? Разве твоя мама разлюбила Шона?
– Она никогда и не любила его. Она любила тебя и сейчас любит. Я вижу… я знаю… я уверен в этом. Она рассталась с тобой из-за меня. Я был маленьким, глупым и ничего не понимал! Я был эгоистом! – Энтони не мог выразить словами нахлынувшие на него чувства. – Прости меня, Рэй.
В трубке повисло молчание.
– Энтони, у меня теперь другая жизнь. Возможно, у меня нет желания что-либо менять. Но спасибо тебе хотя бы за то, что ты не боишься признавать свои ошибки…
– Но… Рэй!
– Теперь прости. У меня срочные переговоры. До свидания.
Энтони еще долго слушал короткие гудки в телефонной трубке. Нет, любовь не жестока, это люди умудряются все осложнить…
Наступила осень. Ветер поднимал желтые листья с земли и кружил их в вальсе. По вечерам накрапывал дождик. Было скучно и тоскливо.
Сэди сидела в своем кабинете и смотрела в окно, по стеклу которого барабанил дождь. Серые тучи сгустились над городом. Ах, как жаль, что закончилось лето. Ах, как жаль, что время так быстро течет…
Сэди ждала возвращения Энтони. Она хотела выяснить, почему на его имя пришел конверт из Парижского университета. Неужели ее сын уедет во Францию? И тогда Сэди останется совсем одна.
Тишина. Слышно только монотонное тиканье огромных старинных часов в углу кабинета и потрескивание камина. Страшно. Одиноко. Грустно.
Неужели она заслужила это? Дожить до старости в большой, богато обставленной квартире… но в одиночестве. Ни любимого мужчины, ни сына, ни бабушки… У каждого своя жизнь. Каждый счастлив.
А я? Что же делать мне? – Сэди укрыла плечи теплым вязаным шарфом и проверила время.
Стрелки медленно плелись по циферблату часов. Ну почему, когда ждешь, минуты кажутся часами? А когда спешишь – часы превращаются в минуты? Что за несправедливость!
За эти восемнадцать лет Сэди научилась ждать. Порой ей казалось, что она находится в зале ожидания, где ждет счастливый поезд. Но он задерживается… Проходит еще год, ей опять приходится ждать… Еще год, еще два… Нет, кажется, поезд уже не придет… Сэди на него просто опоздала.
И что же делать теперь? Ждать по привычке? Только кого на этот раз? Рэя? Нет, он точно больше не вернется. За пять лет разлуки у Рэя, скорее всего, появилась семья, возможно, дети. Зачем ему рушить свое счастье?
Сэди встала с кресла и прошлась по комнате. Взглянув на часы, она опять тяжело вздохнула. Потом подошла к камину и стала греть ладони.
Сэди закрыла глаза. Она вспомнила ясный летний день, когда она вместе с Рэем прогуливалась по набережной. Он держал ее за руку и то и дело заключал в объятия и целовал. Она скинула босоножки и босиком шла по песчаному берегу. Ветер раздувал ее платье из тонкого льна с большими тюльпанами на белом фоне. Рэй не отводил от Сэди влюбленных глаз. Он брал ее на руки и начинал кружить. Она звонко смеялась и просила поставить обратно на землю. Ближе к вечеру они поднялись на небольшой холм. Оттуда был прекрасно виден закат солнца. Рэй обнял Сэди сзади, и они молча любовались этим зрелищем. Они были счастливы… они были вместе.
– Как же я хочу здесь жить! – Сэди огляделась по сторонам и заметила небольшие уютные домики. – Тут так красиво…
– Мы обязательно купим здесь дом. Я обещаю! – И Рэй, повернув ее к себе лицом, припал к ее губам поцелуем.
Сэди запомнила тот поцелуй. Долгий, чувственный… Сэди как будто растворялась, становилась частичкой Рэя. Ей нравилось это состояние. Оно кружило ей голову…
– Мам! Я дома! – раздался голос Энтони в прихожей.
– Дорогой, зайди в кабинет. Есть серьезный разговор! – крикнула Сэди и, отойдя от камина, опустилась в мягкое кресло.
