пошла по горячему песку.
— Как ты хочешь убедиться? — Мигель ускорил шаг и догнал девушку.
— Я уезжаю на недельку с дядюшкой Жозе. Небольшое путешествие по морю, — ответила Пенелопа и опять почувствовала приятное волнение и притяжение со стороны юго-запада.
Мигель поник.
— Что даст тебе эта поездка?
— Если я тебя забуду, значит, не любила... — Пенелопа, взглянув на удивленного и подавленного Мигеля, направилась к своему дому.
— Ты куда? — крикнул он ей вдогонку.
— Нужно повесить кукол к сегодняшнему празднику! — не поворачиваясь, ответила она и помахала ему рукой, в которой несла туфли.
4
Пенелопа зашла на задний дворик и под навесом увидела Терезу и Изу. Девочка держала кукольную голову из папье-маше, а мать рисовала кукле глаза.
— Я смотрю, вы уже начали без меня! — Пенелопа присела рядом с Изой и взяла в руки проволочный каркас, служивший туловищем куклы.
— Я видела, что ты разговаривала с Мигелем, — начала Тереза, не отвлекаясь от работы.
— Да, — ответила Пенелопа и надела на каркас длинный черный балахон. — Я рассказала ему, что отправляюсь в поездку с дядюшкой Жозе.
Тереза быстро взглянула дочери в глаза, нечаянно смазав контур губ куклы, и улыбнулась.
— Вот это правильно!
Иза удивленно смотрела то на мать, то на сестру. Она не могла понять, о чем идет речь. При чем здесь Мигель и дядюшка Жозе? Какая поездка? Ей не нравилось, когда кто-нибудь секретничал у нее за спиной.
— Иза, Пенелопа уедет с дядюшкой Жозе, чтобы подзаработать, ведь в школе каникулы и музыкальный кружок закрыт, — пояснила мать младшей дочке, прочитав у нее в глазах недоумение.
— Ага, ясно! — Иза покачала головой, и тут до нее дошло: Пенелопа уезжает, значит, уроки музыки отменяются! Не дед же Пако будет ее учить игре на виолончели?
Девочка улыбнулась и поставила кукольную голову сохнуть на солнце.
Вечером все жители Маглеуса приступили к празднованию Рождества Иоанна Крестителя. У домов повесили огромных кукол из папье-маше, олицетворяющих человеческие пороки. У одних были куклы в черных балахонах — Зависть, у других куклы в красных одеяниях, с огромными сдвинутыми бровями, воплощающие Злобу, у третьих — с широкими розовыми лицами и рылами, как у свиней, символизирующие Жадность. Кукол было много — столько же, сколько и человеческих пороков.
На пляже складывали дрова, хворост для разведения костров, ведь праздник означает победу света над тьмой.
Иза очень любила это время, когда в доме все члены семьи суетятся, готовясь к празднику, а вечером, на закате, начинается веселье.
Девочка проскользнула между матерью и сестрой, которые спешили накрыть на стол, и устроилась в кресле деда Пако, сидя в котором прекрасно было видно пляж.
Через десять минут Иза встрепенулась. Вскочила на кресло и громко закричала.
— Сильвия! Приехала Сильвия!
От неожиданности Тереза разжала пальцы, и несколько тарелок упали на пол и разбились вдребезги.
Видимо, Сильвия решила сделать сюрприз, потому как несколько дней назад она прислала телеграмму, в которой написала, что приехать на Рождество Иоанна Крестителя не сможет.
Дед Пако фыркнул, взглянув на растерянную Терезу, и, взяв свою трость, аккуратно обошел глиняные осколки и отправился встречать старшую внучку.
Полтора года назад Сильвия вышла замуж за богатого андоррца, который ехал из Родоты в Кильнус, но у него сломалась машина недалеко от поселка Маглеус. И в тот же день сеньор Гомез встретил свою будущую жену. Он был так поражен красотой испанской девушки, что напрочь забыл об оставленном на проселочной дороге автомобиле.
Сильвия накормила путника и показала дом, в котором живет механик. Андоррец поблагодарил девушку, а на следующей неделе вернулся в Маглеус и сделал Сильвии предложение. Она согласилась и, кажется, не пожалела о своем выборе. Хотя в этом никто не мог быть до конца уверенным, ведь Сильвия стала жить в Арагоне, в ста пятидесяти милях от Маглеуса. А жаловаться на собственного мужа Сильвия считала унижением.
Красивая и яркая, в летящем голубом платье, Сильвия вошла в дом. Ее угольно черные волосы были убраны в тугой узел. На шее блестел небольшой кулон в виде сердца. В руках молодая женщина держала несколько пакетов с подарками.
— Иза, дорогая! - Сильвия обняла младшую сестру, которая бросилась к ней на шею.
— Я соскучилась... — шепнула Изабелла ей на ушко. — А мама разбила тарелки.
Сильвия обняла деда Пако, поцеловала отца и зашла в гостиную.
Тереза и Пенелопа сидели на полу и собирали осколки.
— К счастью... — Сильвия улыбнулась.
Тереза сложила осколки на совок и, помогая себе руками встать с пола, тяжело поднялась.
— Зачем ты прислала телеграмму, что не приедешь, дочка? — Мать обняла Сильвию и крепко ее поцеловала.
— Хотела сделать сюрприз! — засмеялась Сильвия.
— У тебя это получилось! — Пенелопа бросила веник и заключила сестру в объятия.
— Сильвия, что у тебя в пакете? — нетерпеливо спросила Иза. — Ты привезла подарки?
Сильвия кивнула и, поставив пакет на стул, начала доставать сувениры.
— Это тебе, мама, — Сильвия протянула Терезе набор серебряных ложек.
— Доченька, это ведь так дорого! — Тере изобразила на лице возмущение, но уже через секунду засияла, как до блеска натертая монета.
— Иза, ты хорошо себя вела? — Сильвия достала подарок для младшей сестры и спрятала его за спину.
Девочка захлопала в ладоши и закивала головой.
— Тогда принимай — книжка с детскими сказками!
Иза моментально изменилась в лице. Книга? Мне? Зачем?
— Книга о пиратах, живых мертвецах и спрятанных сундуках, доверху заполненными золотыми монетами! А самое интересное — на последних страницах подробные карты, с помощью которых можно найти клад! — прорекламировала книгу Сильвия и протянула ее сестре, у которой уже загорелись глаза. — Ребенок должен читать, — обратилась Сильвия к Терезе, — пусть начнет с того, что ей действительно интересно!
Тереза одобрительно покачала головой и посмотрела на довольную Изабеллу.
— А этот тебе, сестренка... — Сильвия достала из пакета небольшую коробочку.
— Что это? — Пенелопа взяла подарок в руки и стала осматривать его, переворачивая коробочку.
— Духи. Листья фиалки, жасмин и пачули. Нежный аромат. Тебе подойдет...
Пенелопа открыла футляр и достала небольшой флакончик с жидкостью фиолетового цвета.
— «Сальварос»... — прочитала на упаковке Пенелопа и, открыв флакончик, смочила духами запястье.
Нежный, сладковатый аромат разнесся по комнате.
— Как вкусно пахнет! — Иза закрыла глаза и стала смешно шмыгать носом.
— Спасибо! Ты угадала, мне действительно понравился этот запах! — Пенелопа поблагодарила
