Когда начало светать, женщины отправились собирать клевер, вербену и валерьяну. Считается, что травы, собранные в эту ночь, обладают чудотворными свойствами.
— Мам, я останусь на пляже, — сказала Пенелопа Терезе.
— Хорошо, — мать поцеловала девушку в лоб и, взяв Изу за руку и позвав Сильвию, направилась к апельсиновой роще.
Пенелопа сняла туфли и пошла по мокрому песку в сторону причала. На пляже еще веселился народ, поэтому девушка, решив побыть в одиночестве, зашла за небольшой холм, пересекла пристань и присела на валун возле воды.
Через пару часов уже рассветет, и я отправлюсь с дядюшкой Жозе в путешествие... — думала Пенелопа. А что принесет мне эта поездка? Сердце подсказывает, что она изменит мою жизнь...
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что она одна, девушка развязала пояс на платье и сняла с плеч бретельки. Платье упало к ее ногам.
Полностью обнажившись, Пенелопа подошла к воде и нырнула.
Девушка ошибалась, думая, что на берегу она находится одна. Из-за большой груды камней за ней наблюдал Мигель. Он хотел с ней поговорить, но увидел, как девушка остановилась у воды и сбросила с себя одежду.
Как она красива... — думал Мигель, внимательно следя за Пенелопой, которая наслаждалась прохладным морем.
Он любовался ее смуглой кожей, мокрыми черными волосами, безупречным телом.
Как же ему хотелось подойти к ней, прижать к груди, согреть ее своим теплом! Но Пенелопа никогда бы не простила его, узнав, что уже больше пятнадцати минут он смотрит на нее, обнаженную.
Увидев, что Пенелопа собралась выходить из воды, Мигель тяжело вздохнул и, стараясь не шуметь, ушел.
Девушка вышла на берег, отжала длинные волосы и, набросив платье, взглянула на небосклон, который уже стал бледно-голубым, а на горизонте начало всходить утреннее солнце.
— Уже рассвет... — сказала себе Пенелопа. Рассвет моей новой жизни!
5
Яхта «Элеонора» уже довольно далеко отплыла от причала поселка Маглеус. Но на берегу еще можно было разглядеть три фигурки: одну, полноватую и невысокую, принадлежавшую Терезе Карденья, вторую, стройную, — Сильвии, державшей за руку третью — Изабеллу, которая не переставала махать рукой.
Пенелопа, стоя на палубе и наблюдая, как поселок Маглеус с каждой минутой все больше отдаляется, до сих пор чувствовала на щеках тепло от нежных поцелуев матери и сестер. Девушка готова была расплакаться, но она как-то в детстве дала себе слово, что никто и никогда не увидит ее слез. В принципе, Пенелопа еще ни разу не оступилась. Нет, она давала волю своим чувствам, но только тогда, когда была одна и где-нибудь за причалом или в апельсиновом саду, там, где ее никто бы не увидел.
— Уже скучаешь по дому? — спросил дядюшка Жозе.
Пенелопа посмотрела на него и отрицательно покачала головой:
— Это просто непривычно для меня... — помолчав, призналась она.
— Ничего! — Дядюшка Жозе обнял племянницу за плечи. — Тебе понравится! Вот увидишь! В первые дни плавания я тоже сомневался, правильный ли я сделал выбор. Но потом, кое-что почувствовав, я бесповоротно убедился, что нет ничего лучше в этой жизни, чем просто плыть по морю и любоваться луной, отраженной в глади воды.
— Что ты почувствовал? — Пенелопа удивленно приподняла бровь.
— Хочешь, покажу? — загадочно спросил Жозе. — Уверен, тебе понравится!
Пенелопа кивнула и последовала за дядюшкой.
— Санти, Маноло! — крикнул он командирским тоном, проходя мимо рулевой рубки. — Расправить паруса!
Спустя минут десять Жозе взял за руку Пенелопу и вывел ее на нос яхты. . Пенелопа замерла. Огромные белые полотнища гудели под сильным порывом ветра.
— Проходи вперед, к поручням... — сказал ей Жозе и легонько подтолкнул в спину.
Пенелопа осторожно прошлась возле парусов и взялась руками за стальные поручни.
— Как здорово! — крикнула она, когда ветер растрепал ей волосы.
Она развела руки и звонко засмеялась. Таких ощущений девушка еще не испытывала. Оглянувшись назад, Пенелопа увидела Жозе, который, скрестив руки на груди, с улыбкой наблюдал за счастливой племянницей.
Пенелопа снова рассмеялась и, перегнувшись, посмотрела на голубоватое море, которое безжалостно разрезала яхта, шедшая теперь на большой скорости.
— Как красиво! - восхищаясь, произнесла она. — Я ничего подобного не видела!
Спустя полчаса, вдоволь налюбовавшись голубым морем, чайками, охотившимися за рыбой на поверхности воды, небом, таким голубым и огромным, что при взгляде на него начинала кружиться голова, Пенелопа зашла на кухню, чтобы предложить свою помощь.
Помещение, отведенное для кухни, было небольшим и темноватым. Посередине стоял округлый разделочный стол, над ним висели корзинки и пакеты с пряностями. Поодаль находились плита с двумя конфорками, небольшой холодильник и раковина.
Поваром на судне был Хьюго — полноватый мужчина, немного старше Жозе.
Хьюго носил свободные штаны из легкой ткани, льняную рубашку и широкий кухонный фартук, который из-за частых стирок приобрел бежевый оттенок.
Длинные кудрявые волосы Хьюго убрал в хвост и повязал на голову платок.
Он все время молчал, а если и решался обронить слово, то оно было очень точным, как по смыслу, так и по делу.
Нет, Хьюго не отталкивал Пенелопу своей молчаливостью, а наоборот — притягивал и казался ей загадочным. Возможно, молчание стало его постоянным спутником лишь потому, что на палубе Хьюго не мог найти интересного собеседника. Жозе все время был занят гостями «Элеоноры», а под вечер просто валился с ног. Какие там разговоры! Что касается Санти и Маноло, то можно сказать лишь одно — когда у людей разные приоритеты и ценности в жизни, то вряд ли они станут хорошими собеседниками.
Санти и Маноло, два родных брата, готовы были вылезти из кожи вон, чтобы заработать больше денег. Они могли и унижаться, и лицемерить, и заискивать... Возможно, поэтому оба уехали из Маглеуса, где это считается аморальным поведением.
А вот Хьюго пребывал на яхте Жозе лишь по двум причинам: его отец был моряком, и любовь к плаванию передалась ему по наследству. Вторая же причина — Хьюго обожал готовить и, не меньше того, есть.
На этот раз он вымочил в уксусе и оливковом масле филе какой-то рыбы, потом нарезал лук кольцами, вытирая со щек слезы, и выложил рыбу на сковородку.
— Хьюго, я пришла вам помочь, — сказала девушка и спустилась с трапа.
Хьюго повернулся на голос и молча указал Пенелопе на гору грязной посуды, выросшую в раковине.
Девушка поняла, что от нее требуется, и, засучив рукава оранжевой рубашки, начала мыть посуду.
Хьюго молчал, Пенелопа тоже. Она хотела было спросить у него о многом, например, часто ли они попадали в шторм, какие туристы отдыхают на яхте, но, увидев, что Хьюго не намерен о чем-либо с ней разговаривать, молча продолжила работать.
— Вау-вау! — На кухню спустился Маноло, загорелый брюнет лет двадцати пяти, с кудрявыми волосами и небольшой бородкой. — Санти, взгляни, наша принцесса моет посуду!
Чуть позже на кухне показался Санти, ровесник Маноло, с бритой головой, но с обильной шевелюрой на груди.
