– Да, Лиззи… – послышался сонный голос друга.
– Мэт! Выручай! Я у Карла! Забери меня! – быстро прошептала я.
– Что случилось? – Мэт забеспокоился.
– Приезжай за мной, Мэт! – взмолилась я. – Я тебе потом все объясню!
– Хорошо. Диктуй адрес.
Я шла по песчаной дороге навстречу Мэту и плакала. Я давно не чувствовала себя так паршиво. Падшая женщина! – вертелось у меня в голове. Напоить женщину и переспать с ней! – это уловка всегда работает. Неужели Карлу только это и нужно было? И теперь все кончилось. Наверно, я пополнила его коллекцию. Нет, не книг и не бутылок вина, а любовниц, которые падали к его ногам.
Будь я трезвая, никогда бы с ним не переспала! Но тут я вспомнила слова Мэта. Не зарекайся!
Вдали мелькнули фары и осветили дорогу. Это был Мэт! Меня еще больше затрясло, и слезы вновь потекли по моим щекам.
Что я ему скажу? Ведь он устроит допрос. Нужно взять себя в руки. Мэт подъехал и развернул машину.
– Садись! – крикнул он голосом разъяренного отца и открыл дверь.
Я села в машину, стараясь всхлипывать беззвучно.
– Что случилось? – спросил он строго.
Я молчала.
– Мне повторить вопрос? – холодным тоном спросил Мэт.
– Не нужно… Я тебя прекрасно слышу!
Мэт надавил на газ.
– Я… – У меня началась истерика, я не могла вымолвить ни слова.
– Господи! – Мэт резко затормозил у обочины.
– Мэт! – Я закрыла лицо ладошками и горько заплакала.
– Лиззи! Дорогая! – Мэт прижал меня к себе.
Я обняла его за шею.
– Скажи, пожалуйста, что случилось! Малыш, не мучай меня! – Он поцеловал меня в лоб.
– Я переспала с Карлом! – Я прижалась к Мэту, так как не могла посмотреть ему в глаза. Мне было ужасно стыдно.
Мэт тяжело вздохнул и погладил меня по спине.
– И что? Это было против твоей воли? – тихо спросил он.
– Нет. Просто я была пьяна.
Мэт сильнее прижал меня к себе. Он понял, что Кетберри все тщательно спланировал. А потом воспользовался ситуацией.
– Все будет хорошо, малыш… Все будет хорошо!
Я отстранилась и достала из сумочки зеркальце. Отражение было просто омерзительным: красные от слез глаза, размазанная помада, потекшая тушь. Я тяжело вздохнула и принялась приводить себя в порядок.
Мэт взглянул на меня и ударил по газам. Особняк Карла скрылся за поворотом.
Утром меня разбудила мелодия моего мобильного телефона. Не открывая глаз, я нащупала на тумбочке телефон.
– Дорогая, куда ты пропала? Я проснулся, а тебя нет рядом! – послышался голос Карла.
– Мне нужно было уехать. – В голову опять полезли воспоминания о прошлой ночи.
– Ты даже не предупредила! Я очень расстроен, – холодно сказал Карл.
– Знаешь, я тоже! – грубо ответила я и бросила трубку.
Я приподнялась и увидела Мэта. Он спал на матраце возле моей постели. Скинув одеяло и скомкав подушку, Мэт лежал на животе.
– Это был Карл? – Мэт повернулся в мою сторону.
– Ага. – Я мотнула головой и залезла под серый плед, которым я любила укрываться по утрам. – Знаешь, Мэт, я думала, он не позвонит мне…
Мэт пожал плечами.
– Сегодня вечеринка. Юбилей у Ричмонда. Ты обязательно должна быть! – Мэт улыбнулся. – Ты нравишься Нику!
– Мне становится страшно, когда он подходит, а тебя нет рядом! – Я поморщилась и засмеялась.
– Обещаю, сегодня я тебя не оставлю!
11
Мэт купил себе элегантный черный костюм. Я помогла ему подобрать галстук. Мы остановились на широком, синего цвета. Мой друг выглядел умопомрачительно! И я гордилась, что на вечеринку меня будет сопровождать такой изысканный кавалер.
На мне было длинное черное платье с гипюровыми вставками синего цвета. Если честно, мы шикарно смотрелись.
Вечеринка проходила в отеле «Четыре сезона». По всему залу были расставлены круглые столики на четыре персоны. Официанты разносили бутылки шампанского и дорогого вина. Играла музыка. На сцене расположился небольшой ансамбль.
Нас с Мэтом посадили вместе. С нами рядом вальяжно восседал сам именинник с женой. Ребекка Ричмонд, черноволосая женщина с вздернутым носиком, постоянно доставала белый платочек из сумочки и протирала лоб своему мужу. Она была приветливой и слегка любопытной. Поэтому считалась очень интересным собеседником, который умеет слушать.
– Как давно вы женаты? – спросила она у меня с искренней улыбкой.
– Мы? – Я засмеялась. – Мы не женаты…
– Вы очень красивая пара, – шепнула она мне и улыбнулась.
Конечно, подумать, что мы с Мэтом законные супруги, мог каждый. Ведь Мэт всегда сопровождал меня на выставках, держал за руку, а иногда и целовал в щечку. Только мы двое понимали, что поцелуи дружеские.
– Чем занимаетесь, Элизабет? – спросила меня Ребекка.
– Я художница.
– Талантливая художница! – воскликнул Ник.
– Спасибо, – ответила я и почувствовала, как рука Мэта сжала мою.
– О, это моя любимая композиция! Дорогая, пойдем потанцуем! – Ник встал из-за стола, поправил розовый жилет и протянул руку Ребекке.
– Ник, давай не сейчас. Может, Элизабет составит тебе компанию? – Миссис Ричмонд взглянула на меня.
– Но… – Я хотела найти причину для отказа, но Ник не стал даже слушать и просто вырвал меня из крепкой хватки Мэта.
О боже! – промелькнуло у меня в голове. Неужели мне придется обниматься с этим неприятным Ричмондом целых пять минут!
Я взглянула на Мэта. Тот показал жестами, что все будет нормально.
– У вас замечательные духи! – сказал Ник.
– Спасибо. Но я не пользуюсь духами. Это туалетное мыло.
– Вы должны обязательно посоветовать его моей жене.
– Хорошо… – послушно кивнула я, молясь, чтобы мелодия закончилась.
Я закрыла глаза. Так быстрее летит время. С закрытыми глазами легче переносятся визиты у стоматолога. А так же быстрее находится потерянная вещь в женском бермудском треугольнике – сумке. Мэт всегда смеется, когда я начинаю искать ключи или помаду в своей вместительной сумке и закрываю глаза. Больше всего его поражает, когда я захожу в темную комнату и, закрыв глаза, начинаю искать выключатель на стене.
– Извините, можно вашу даму? – Я услышала знакомый голос и открыла глаза.
– Конечно. – Ник поцеловал мою руку.
Я обернулась и увидела Карла.
