Вывод полка проходил в апреле-мае 1992 г. Аэродром Гянджа в период перебазирования полка находился в кольце оцепления частей 104-й воздушно- десантной дивизии. Открытых попыток помешать выводу не предпринималось, но саботаж имел место быть: у самолетов «вдруг» спускали пневматики колес шасси, ломались блоки радиооборудования. Личный состав азербайджанской национальности к новому месту службы не стремился… Всего в ходе перебазирования из Гянджи в Таганрог было выполнено 230 рейсов, перевезено 2800 т грузов.
Поначалу не существовало ясности с новым местом базирования. Рассматривался аэродром Шадринск на Урале, но в конечном итоге полк перелетел в Таганрог, как выяснилось, из огня да в полымя. Если в Гяндже 708-й полк стоял непосредственно в «горячей точке», то Таганрог стал самым близким к Северному Кавказу аэродром базирования военно-транспортной авиации в России. Чаще 708-го ВТАП на Северный Кавказ в ВТА не летал никто.
Аэродром Таганрог – старая и неплохо оснащенная авиабаза. Здесь базировался 963-й инструкторский авиационный полк истребителей-бомбарди- ровщиков – учебный полк Ейского авиационного училища летчиков, есть авиаремонтный завод.
963-й учебный авиационный полк был сформирован после войны на базе 6-й отдельной морской авиационной эскадрильи при Ейском авиационном училище летчиков. В Таганроге полк базировался с 1960 г., тогда на вооружении полка состояли истребители МиГ-17. В 1961 г. на базе полка стали готовить пилотов истребителей-бомбардировщиков, а в 1962 г. полк получил первые самолеты Су-7Б. Освоение «самолета- ракеты» инструкторским составом шло без провозных полетов – спарок не было. Курсантов выпускали на Су-7Б после «провозных» на спарке МиГ-21У.
Самолеты МиГ-21 и Су-7Б в пилотировании, мягко говоря, несколько отличались. Первая группа курсантов завершила обучение на Су-7Б в 1964 г. Первые спарки Су-7УБ полк получил только в 1966 г. За освоение истребителя-бомбардировщика Су-7 инструкторским составом и качественную подготовку курсантов 963-й УАП первым среди учебных авиационных полков советских ВВС награжден орденом Красного Знамени. Случай – беспрецедентный: орден Красного Знамени вручался только воинским частям, имевшим Боевое Знамя. Учебные полки Боевого Знамени не имели.
Президиум Верховного Совета СССР Указом от 14 марта 1968 г. постановил вручить полку Боевое Знамя, а согласно Директиве ГШ ВВС полк стал именоваться «963-й учебный авиационный Краснознаменный полк ЕВВА- УЛ им. В.М. Комарова». С 1981 г. полк вел подготовку курсантов на истребителе-бомбардировщике Су-17. То время местные жители вспоминают с ужасом, а ветераны с восхищением и с ностальгией. Полк летал шесть дней в неделю почти круглосуточно. Аэродром расположен практически в городской черте Таганрога. Можно представить «радость» мирных поселян от постоянного рева авиационных двигателей. Говорят, были письма в Москву с просьбой убрать грохочущий аэродром куда подальше, сегодня подобных писем не пишут – причина отпала…
963-й УАП был расформирован в ноябре 1994 г., его Боевое Знамя передано 16-му Краснознаменному штурмовому авиационному полку. Инструкторам 963-го УАП благодарно немало пилотов, имена которых, что называется, «на слуху». Курсантами в Таганроге летали летчики-испытатели С.Г. Близнюк, В.Г. Пугачев, Н.Ф. Садовников, В.Ю. Аверьянов, Л.Д. Лобас, С.Н. Мельников, М.О. Толбоев, командир первого палубного авиаполка Т.А. Апакидзе, летчики-космонавты В.А. Джанибеков, Ю.И. Онуфриенко, Г.И Падалко. Курсантом начинал в Таганроге свою карьеру нынешний Главнокомандующий ВВС авиации B.C. Михайлов.
В 1974 г. в возрасте 31 года полковник Михайлов стал самым молодым командиром авиаполка советских ВВС. 963-м полком будущий главком командовал до 1977 г. Стараниями командира в тот период на проходной авиагарнизона был установлен Су-7Б с бортовым номером «77». Сегодня о былой славе 963-го полка в Таганроге напоминает тот самый Су-7Б на проходной, да стенды в скромном, но очень «представительном» авиационном музее, расположенном на территории части.
Организация авиационного музея также не обошлась без Михайлова, который в то время в звании генерал- лейтенанта занимал должность командующего 4-й воздушной армией и … высшего политического руководства страны.
В начале 90-х годов самолетов резали немеренно. Одна из баз разделки находилась на Таганрогском АРЗ. Когда 708-й полк перебазировался в Таганрог, стоянки АРЗ представляли собой живописное зрелище – порядка трех сотен истребителей и истребителей-бомбардировщиков ожидали печальной участи. Разделка велась, естественно, под присмотром американцев. Как ни странно, американцам удалось сделать в Таганроге и доброе дело: по настоянию «наблюдателей», для них, была построена баня. О присутствии американцев постепенно забыли, но баня функционирует исправно! Из той «разделочной партии» в музей попали два Су-17 (боевой и спарка), МиГ-25БМ, а также МиГ-23МЛД, сохранивший «афганскую живопись» на воздухозаборниках.
Расположенный в Таганроге 325-й авиаремонтный завод ведет свою историю от 14-х передвижных ремонтных мастерских, сформированных в 1941 г. В Таганроге завод находится с 1948 г. В 50-е – 60-е г.г. завод ремонтировал легкие фронтовые истребители МиГ-15 и МиГ-17, штурмовики Ил-10, легкие самолеты Як-12 и Як-18. С 1968 г. 325-й авиаремонтный завод специализируется на ремонте самолетов военно- транспортной авиации. Ан-1 2 ремонтируют здесь до сих пор.
За без малого сорок лет на заводе прошли капитальный ремонт более 1100 самолетов Ан-12, и эта цифра еще далеко не окончательная. В 1991 г. АРЗ освоил капитальный ремонт самолетов Ил-76. Сегодня головным по капремонту 76-х стал АРЗ в Старой Руссе, в Таганроге отремонтировали всего пять Илов. Однако завод осуществляет ремонт бортового оборудование самолета Ил-76 – очень кстати для 708-го ВТАП.
Помимо Ан-12 завод выполняет капитальный ремонт самолетов Ан-72 и J1-410. Многие летчики и инженеры 708-го полка после окончания воинской службы продолжают служить небу на 325-м АРЗ.
В силу ряда причин получилось так, что 708-й полк де-факто прибыл в «чистое поле», а не на обустроенную базу. Хороший аэродром с развитой инфраструктурой, но – учебный. Поначалу Илы стояли прямо на грунте, личный состав с семьями жил в палатках, а то и прямо в самолетах.
Хозяйственно-бытовые проблемы осложнялись серьезными потерями в людях. Азербайджанцы остались в Азербайджане, уехала в поисках лучшей доли на Украину и в Белоруссию часть украинцев и белорусов, да и россияне частью искали счастья в других местах. Тем не менее первые полеты с нового места базирования экипажи полка выполнили уже через несколько дней после официального завершения перебазирования. Самолеты вытаскивали с грунта на бетонку тягачами.
