— Тебе кажется. — Майкл поцеловал Лору в обнаженное плечо.
Она потянула с дивана плед, который вряд ли мог согреть, но исполнял чисто декоративную функцию. Укрыться покрывалом с абстрактным узором и оказаться словно бы в прошлом, которое уже никогда не вернуть. Лора не обольщалась.
Это все ничего не значит.
Нет, конечно же значит, но…
Но Майкл никогда уже не будет ее человеком. Хотя он полностью ей подходит, это все равно иллюзия. Лора больше не могла себя обманывать. Что бы ни случилось сегодня, он не останется с ней. Это дар прошлому. Вспыхнувшая страсть всего лишь воспоминание.
Лора не может позволить обмануть себя снова.
Она знала, прекрасно знала, чем это закончится. Сейчас, лежа на полу, прижавшись щекой к груди Майкла, обхватив его руками и закинув на него ногу, под сомнительным уютом декоративного пледа, Лора знала: это все настоящее, но окружающий мир не более чем иллюзия. Мир продолжит жить по своим законам. По этим законам с Майклом Лоре не бывать.
Она не может.
Она не выживет, если он обманет ее еще раз. Сегодняшняя ночь — дань прошлому: время простить и отпустить ошибки. Словно закрыть дверь в тот мир, который очень хорош, но нереален. Это способ навсегда отказаться от Майкла. И так ясно, что той любви больше нет. Есть… а что есть?
Уже ничего.
Или…
Лора не знала и не хотела знать.
Ей определенно стало легче сегодня. Подарок Майкла не просто медальон, сейчас теплый от прикосновения к коже; подарок Майкла — спокойная память. Больше не нужно себя изводить, гадая, что и как. Они не так много говорили о прошлом, но, сумев высказать все свои обиды Майклу в лицо и выслушав его версию, Лора поняла, что теперь сможет с этим расстаться.
Не стоит строить радужных планов, она не пятнадцатилетняя девочка. Лора Бёркли точно знает, чего хочет.
Свободы.
И чтобы не было больно.
Впрочем, это в данной ситуации одно и то же.
Майклу и в голову не придет спросить, о чем она думает, он ведь мужчина, такие вопросы не из его арсенала. Лора же не спросит его. Нужно ловить момент. И она снова потянулась к его лицу, пробежалась кончиками пальцев по коже, и он откликнулся мгновенно, как много лет назад, только еще ярче, еще сильнее. Плед полетел в сторону, и мир снова обернулся радужной стороной…
В конце концов до кровати они добрались, но заснули, разумеется, не сразу. Когда же заснули, Лора спала неспокойно, часто просыпалась: таким непривычным оказалось присутствие Майкла. Она все-таки успела отвыкнуть. Конечно, за семь-то лет, тщательно изгоняя даже тень воспоминания о том, как Майкл обнимает ее во сне и дышит в волосы размеренно и тяжело. Его дыхание всегда казалось Лоре тяжеловесным, очень глубоким, настоящим дыханием. Да и кровать была незнакомой, одеяло — слишком теплым, матрас — пружинистым. Лора ворочалась с боку на бок, устраивалась так и эдак, пока Майкл решительно не пригреб ее к себе и не зафиксировал так, что она мгновенно уснула, глубоко и спокойно.
Проснулась она, расслышав нетерпеливые трели мобильного телефона, доносившиеся из-за двери. Сумочка осталась на стойке в гостиной, там телефон и надрывался. Лора осторожно выпуталась из объятий Майкла, никак не отреагировавшего на незнакомые звуки в своем доме, и, накинув первое попавшееся (им оказалась рубашка Майкла, вполне в духе голливудских фильмов), выбралась из спальни и поплотнее закрыла за собой дверь.
Звонил Алан.
— Девочка моя, где ты? Я оборвал телефон в твоей квартире.
— Все в порядке, Алан. Я просто… ночевала не дома.
— Извини меня, но я звонил Джо. Он сказал, что подвез тебя с Фонтейном куда-то, а потом ты позвонила и велела забрать тебя только утром.
— Алан… — Лора провела пальцем по идеально чистой стойке. — Вообще-то я у Майкла.
— Хм, — сказал продюсер.
И оба надолго замолчали.
Первой не выдержала Лора:
— Я сделала что-то не так?
— Я просто думаю, какие последствия это будет иметь для твоей карьеры.
Она разозлилась.
— Это моя личная жизнь!
— Значит, мистер Фонтейн окончательно перешел в категорию личной жизни? Снова?
— Нет, — вздохнула Лора. — Этот эпизод как раз можно считать закрытым. Все в порядке. Правда, Алан. Тебе не о чем беспокоиться.
— Ты ведь не хотела его даже видеть.
— Можно сказать, что я таким образом закрыла всю ту историю.
— И такое бывает. Но сегодня утром вы оба должны быть на репетиции. Джо приедет в девять.
— А сейчас сколько?
— Семь. Извини, что рано.
Он был необычно деликатен нынешним утром — то ли и правда беспокоился о Лорином душевном состоянии, то ли чувствовал себя виноватым, что разбудил. Обычно за Аланом такие вещи, как особая деликатность, не числились.
— Мы будем готовы.
— Хорошо. Не наделай глупостей, Лора. — А вот это уже похоже на обычного Алана: деловой тон, минимум лирики. — Я верю, что ты взрослый человек и знаешь, как для тебя лучше, однако чувства могут затуманить твой разум.
— Прямо Джейн Остин.
— В жизни все еще хуже. Так что соберись.
Алан распрощался и повесил трубку. Лора положила телефон на стойку и, обхватив себя руками, подошла к широченному окну.
Рассвет давно начался. Небо пестрело перламутровыми облаками, в свете восходящего солнца все здания окрасились в розовато-желтый цвет. Удивительное зрелище. Неповторимые краски. Каждый рассвет неповторим.
Лоре не хотелось думать о том, что будет дальше. Эта ночь была, этот день будет, пока достаточно. Постояв еще немного, она вернулась в спальню, скинула рубашку и забралась к Майклу под бок, чтобы подремать еще полчаса.
Лора проснулась одна, некоторое время лежала, прислушиваясь к звукам. На мгновение показалось, что все приснилось, но нет, она по-прежнему была в квартире Майкла и он, наверное, тоже где-то здесь был. Во всяком случае, в отдалении шумела вода.
Майкл появился через пару минут, мокрый, бедра обернуты полотенцем.
— Доброе утро! — Он широко улыбнулся. — Как жаль, что я не успел сварить кофе, будто в рекламе.
— Я обойдусь и без театральных эффектов, если ты попросту сваришь кофе. — Лора выбралась из- под одеяла.
Майкл с восхищением ее разглядывал.
— Ты прекрасна.
— Спасибо. Сейчас пойду в душ, высушу волосы и стану совсем прекрасной. Только… — Лора сообразила, что у нее проблемы. — А что же мне надеть? Не ехать же на репетицию во вчерашнем платье!
