невольно усмехнулся. Маман так и говорит: страшная, убийственная тайна. Вот эта тайна никогда не должна была всплыть на свет божий. Теперь все, конец, и прощай долгожданное наследство. Если только он не доведет игру с Марусей до конца. Осталось всего несколько месяцев. Надо любить ее, крепко любить, держать возле себя и не допускать до родственников. А там, как фишка ляжет. Лишь бы на правах ее мужа вести дело о наследстве, получить все, а потом…
Потом… Об этом думать еще рановато. Одна надежда на мать. Ах, мама, мама, как правильно ты делаешь, что не выбрасываешь старые письма! И как хорошо, что вы с отцом в разводе! По причине? А причина-то очень и очень может теперь пригодиться. И с фамилией хорошо получилось. Это просто замечательно, что он Эдуард Оболенский, а не Эдуард Листов. Как бы еще только вытерпеть эту девицу?
— Голос был мужской или женский?
— Я же говорю, что были только гудки.
— И ничего не спросили? — продолжал настаивать он.
— Нет.
— А ты что сказала?
— Что я сказала! Да надоело, корнет!
— Что ты сказала?
Маруся посмотрела в лицо своему жениху и испугалась. Глаза зло прищурены, рот дергается. А голос? Металл, железобетон!
— Я сказала «Алло». Устраивает?
«Должно быть, Настя», — подумал он. Если бы звонили кредиторы, то их не смутил бы женский голосок в телефонной трубке. А вот на Настю вполне похоже. Узнала, что у него в доме женщина и положила трубку. Черт, нехорошо получилось! Настя еще нужна. Она словно разведчик в том особняке, куда ему отныне ходу нет. Если отец, действительно, знает правду. Объяснение с ним еще предстоит, и об этом тоже стоит подумать.
— Маруся, я думаю, что пора начинать действовать.
— В смысле? — В конце концов, цепями к этому парню ее никто не приковывал. Не понравится — уйдет, да и дело с концом. И что это она согласилась на замужество? Просто наваждение! Увидела красавчика и растаяла, как зимний лед под ярким весенним солнцем!
— Я, пожалуй, посещу твоих родственников. Завтра утром.
— В качестве кого?
— Ну, скажем, как твой друг.
— Да? А я?
— Сначала я узнаю, что там вообще происходит, и что за наследство тебе оставили. Может, и суетиться не стоит? Если ты незаконнорожденная, а в графе «отец» у тебя прочерк, значит, и прав никаких. Только законные дети могут рассчитывать на имущество покойных родителей.
— Да? Я, вообще-то тоже так думала.
— Ну и незачем тебе к ним ехать. Я поеду. Поняла? Сиди, наслаждайся жизнью. Выпить хочешь?
— Ну.
«Может, посадить ее на наркотики? — подумал он. — Хорошая мысль! Только бы не догадалась! Как только дернется и захочет от меня уйти, вколю дозу. Надо только героин где-то раздобыть. Не проблема, но попадаться не хотелось бы. Использовать нужно только надежнейший канал».
— Ты сердишься, Маша?
— Ну.
— Прости меня. Все дело в женщине.
— Да?
— У меня есть поклонницы, которые, ну, честное слово, просто достают иногда!
— Ха!
— Звонят, дышат в трубку, молчат. Естественно, я нервничаю. Теперь, когда у меня есть ты…
— Честно?
— Иди ко мне.
Она тут же перестала сердиться. Эдик такой красивый! Что там учитель английского, что глупый Вовка! Какая разница, сколько у него было женщин, если всем— его опытом теперь наслаждается она, Маруся? А еще считала себя опытной женщиной! Нет, вряд ли еще встретится такой классный мужик, как корнет, надо пользоваться!
И Маруся лениво развалилась на кровати, подставляя всю себя его губам. Главное, не напрягаться. Все сделает Эдик. Все сделает Э…
Комната на первом этаже Майе очень понравилась. Она и не представляла себе, что на свете существуют такие красивые вещи! И что мебель бывает и такая, белого цвета, портьеры из золотистой ткани, и обои тоже белые, с золотыми разводами, похожими на старинные вензеля. Красиво! Окно выходит в сад, где ухоженные деревья и кустарники, некоторые из них она вообще никогда не видела. Например, вон те высокие голубые ели. Зачем их на участке посадили? На Новый год что ли наряжают?
Майя чувстствует себя неловко среди всех этих дорогих и красивых вещей, но в то же время, ей хочется остаться здесь подольше. Будет что вспомнить, быть может, впереди только безвылазное и безрадостное существование в маленьком родном городке. Она в этом богатом доме не одинока: в самой большой комнате, на первом этаже стоит мамин портрет. Ах, мама, мама, ты тоже оказывается не безгрешна, и твое прошлое хранит большую тайну. Что было у тебя с художником Эдуардом Листовым?
В Майиной семье все привыкли вставать рано. Маме и отцу на работу, братьям в школу. Семь часов — подъем. Майя прислушивается — в огромном доме тишина. А меж тем, скоро восемь! Что ж, богема вставать рано не любит? Телевизор включать боязно, не разбудить бы кого-нибудь! Олимпиада Серафимовна с вечера жаловалась на головную боль, а Вера Федоровна на бессонницу.
Очень осторожно Майя выходит из комнаты и по ступенькам спускается в сад. Надо потихоньку расхаживаться, чем быстрее она выздоровеет, тем скорее можно покинуть этот дом. Хоть и нравится ей здесь очень, но надо быть честной, взять только то, что полагается, подлечиться и уйти. Как хорошо в саду! А она могла бы сейчас готовиться к очередному экзамену, потом рыдать, отвергнутая приемной комиссией и готовиться к отъезду. А как все повернулось!
— Привет!
— Егорушка? Ты уже встал?
— Да. Знаешь, я весь вечер думал о тебе, проснулся рано, в окно стал смотреть. Увидел тебя и вышел.
— И что же ты думал?
— Тебе деньги очень нужны, да?
— Деньги? Нет, я не затем.
— А зачем тогда? Приехала на папину родню посмотреть? Мне почему-то кажется, что ты сейчас нам всем устраиваешь экзамен.
— Я?! Экзамен?!
— А мы его не выдерживаем. Знаешь, а я, оказывается, тоже жадный.
— Ты?
— Ну да. Мне не хочется уезжать из этого дома.
— Тебя никто и не гонит.
— А ты?
— Я?
— Разве тебе завещание еще не показывали? Здесь все твое.
— Погоди. А как же Георгий Эдуардович, твой отец?
— А! — рассеянный взмах рукой. — Ты знаешь, я несчастья предчувствую.
— Несчастья?
