— Боюсь, что тебе не удастся прочесть мои мысли, — сказал незнакомец. — Я защищен от псионического проникновения.
— Привратник не может ни видеть ни слышать нас, — сказал незнакомец, как если бы прочитал его мысли, хотя он, очевидно, только понял значение брошенного назад взгляда.
— Что ты сделал с ним? — спросил Сорак.
— Ничего, — ответил странный незнакомец, — Я просто сотворил временную завесу, маску вокруг нас, чтобы никто не мешал нашему разговору.
— Маску? — спросил Сорак. — Так ты из Союза Масок?
— Могу я подойти?
Сорак кивнул, но не убрал руку далеко от рукоятки меча, на всякий случай.
— Тебе нечего бояться меня, — сказал незнакомец. — Если, конечно, ты не враг Союза.
— Я пришел как друг.
Незнакомец подошел ближе. — Мы наблюдали за тобой, — сказал он. Сорак заметил, что нижняя часть его лица, под капюшоном, закрыта маской. — В этом городе мало чего случается такого, чтобы мы об этом не узнали. Мы поняли, что ты хочешь связаться с Союзом. Почему?
— Мне нужно поговорить с вашими руководителями.
— На самом деле, — сказал незнакомец, — есть много таких, которые хотели бы это сделать. И чем ты отличаешься от них?
— Я вырос в монатыре виличчи. Я поклялся следовать Дорогой Друида и Путем Охранителя.
— Виличчи — женская секта. Не бывает мужчин виличчи.
— Я не говорю, что я виличчи, просто я жил среди них и они научили меня всему, что я знаю.
— А почему они приняли к себе мужчину? Это не их путь.
— Потому что я обладаю псионическими способностями, а кроме того меня изгнали из моего племени и оставили умирать в пустыне. Старейшина пирен нашла меня и привела меня в монастырь. Меня взяли только по ее просьбе.
— Старейшина пирен, говоришь? Как ее звали?
— Лира Ал'Кали.
Незнакомец кивнул. — Да, я знаю это имя. Она одна из старейших подательниц-мира. А желание старейшины пирен должно иметь большой вес для виличчи. Возможно, ты говоришь мне правду, возможно. Но ты еше не сказал мне, для чего ты хочешь увидеть наших вождей.
— Я ищу информацию, которая поможет мне найти Мудреца, — сказал Сорак.
— Ты совершенно напрасно взялся за эту задачу, — сказал незнакомец. — Многие пытались найти Мудреца. Не получилось ни у кого. Почему ты думаешь, что у тебя это получится?
— Потому что я должен.
— Почему?
— Старейшина Ал'Кали сказала мне, что только Мудрец может помочь мне узнать правду о самом себе и о своих родителях. Ведь я не только не помню своего раннего детства, но не помню и родителей. Я не знаю, откуда пришел в этот мир, и каково мое предназначение в нем. Я даже не знаю, кто я такой.
— И ты веришь, что Мудрец поможет тебе узнать все эти вещи? Это все, что тебе нужно от него?
— Я также хочу послужить ему, — сказал Сорак. — Я верю, что действуя так, я найду цель, которой мне так не хватает в жизни.
— Понимаю.
— Можешь ли ты помочь мне?
— Нет. Я не обладаю информацией, которую ты ищешь. И даже если бы я знал все это, не сказал бы тебе вот так, запросто. Однако, среди нас есть те, кто может помочь тебе, но вначале ты должен доказать, что ты достоин этого знания.
— Как я могу сделать это?
— Мы дадим тебе знать. Мы думали, что ты, быть может, агент темпларов, но только до тех пор, пока они не попытались тебя убить.
— Так это
— Да, те мужчины, которых они послали против тебя, были теми самыми шпионами Нибеная, которых ты выдал совету.
Сорак нахмурился. — Мародеры?
Он должен был узнать их по описаниям, которые Страж вытащила из мыслей Дигона, но там было темно, а после того, как Темный Маркиз поработал с ними, узнавать уже было нечего.
— Один из них убежал, — сказал незнакомец. — Да, и за тобой следили, вплоть до игорного дома.
— Следили?
— Ты разве не заметил нищего, который шел за тобой, правда на расстоянии?
— Нет, — допустил Сорак. — Я был занят своими мыслями.
— Этот нищий — темплар, — сказал незнакомец. — Они следят за тобой с того момента, когда ты выступил перед советом. А когда за тобой идут темплары, самое мудрое — время от времени оборачиваться.
— Спасибо за предупреждение, — сказал Сорак.
Незнакомец кивнул. — Хорошо, мы еще поговорим, — сказал он.
— Как я узнаю, где мы встретимся? — спросил Сорак.
— Когда время придет, мы сами свяжемся с тобой, — сказал незнакомец.
— А почему темплары хотят моей смерти? — поторопился спросить Сорак.
— Не знаю, — ответил незнакомец, — если, конечно, ты не сказал им о цели твоего поиска, о Мудреце.
— Я сказал только двум людям, — ответил Сорак, — Советнику Рикусу и Кристе.
— Рикус не любит темпларов, — сказал незнакомец. — У него нет ни малейшей причины рассказывать им что бы то ни было. Криста же в первую очередь заботится о своих собственных интересах, но она достаточно богата, и маловероятно, чтобы она соблазнилась на любую награду, которую могут предложить ей темплары за информацию о тебе. Кроме того, она очень тесно связана с Рикусом и никогда не пойдет против его желаний. Если у тебя нет причин думать иначе.
— Криста никогда не предаст меня темпларам, — запальчиво сказал Сорак.
— Тогда я не могу объяснить, почему они хотят убить тебя, — сказал его загадочный собеседник. — Ясно, что они считают тебя угрозой, но я не могу сказать, почему. Однако, я постараюсь докопаться до их мотивов. Враги наших врагов — наши друзья. Случается.
— И это как раз такой случай?
— Возможно, — сказал незнакомец. — Во времена Калака все было более-менее ясно. В эти дни, однако, все перепуталось. Мы еще поговорим.
Незнакомец прошел мимо него и направился к воротам. Сорак посмотрел, как он идет, потом повернулся и пошел ко входу в игорный дом. В этот момент ему пришло в голову, что надо бы поблагодарить человека, он резко повернулся и уже начал было говорить, но дорожка была пуста. По видимому, незнакомец шел очень быстро. Сорак побежал к воротам, надеясь перехватить его там.
— Здесь только что прошел мужчина, — сказал он привратнику. — Куда он пошел?
Привратник нахмурился. — Какой мужчина?
— Ну, мужчина в плаще, с закрытым лицом. Он должен был пройти здесь несколько мгновений назад.
Привратник покачал головой. — Вы ошибаетесь, — сказал он. — Никто не проходил здесь с тех пор, как вы сами прошли через ворота.
— Но он должен был пройти здесь! — настойчиво сказал Сорак. — Нет другого пути наружу.
Сбитый с толку привратник затряс головой. — Я не покидал свой пост, и никто не проходил здесь с тех пор, как вы прошли через ворота, — твердо сказал он.
— Понимаю, — медленно сказал Сорак. — Хорошо, неважно. Наверное я ошибся.
