До 1932 года иеговисты в определенный срок собирались на студии и причащались хлебом и вином, которые символизировали в их представлении искупительную жертву Христа. С 1932 года ритуал «вечери господней» в общинах и группах свидетелей Иеговы подвергся изменению. В этом обряде, как и прежде, участвуют все верующие, но участие во «вкушении» хлеба и вина принимают только те, которые причислены к живущему земному «верному остатку 144 тысяч духовных христиан». После 1935 года, когда бруклинский центр «ввиду полного укомплектования небесного класса» перестал включать в него новых «праведников», количество лиц, непосредственно участвующих в обряде, постепенно уменьшается. В 1958 году из всех присутствовавших на обряде «вечери господней» принимали хлеб и вино 15 тысяч иеговистов, в 1964 году - 12 710, в 1965 году - 12 292.
На тот случай, если в какой-либо местной организации, вопреки официальному установлению теократического центра о прекращении приема в число 144 тысяч, появится новый член «небесного класса», верующим строго напоминают апостольское предупреждение: «Кто будет есть хлеб сей или пить чашу господню недостойно, виновен будет против тела и крови господней... Ибо, кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе» (1 Коринфянам, 11, 27, 29).
Мистическая тайна, которой окутан «верный остаток», позволяет бруклинской директории обеспечивать в организации строжайшее повиновение верующих назначаемым слугам.
В последующих двух абзацах излагается атеистическая точка зрения на «причастие». Конечно, она не объективна и не может поколебать христианскую веру. Но хотелось бы обратить лишь ваше внимание на преподносимую аналогию «причастия» с язычеством. К подобным аналогиям Свидетели Иеговы сами довольно часто прибегают, чтобы опровергнуть христианство. Этот текст показывает, насколько опасно и некорректно (уже по отношению к самим Свидетелей Иеговы) пользоваться такой информацией.
Рядовые свидетели Иеговы благоговейно участвуют в обряде «вечери господней», не подозревая, что обряд восходит к языческим временам, а не был создан ранней христианской церковью, как это пытаются им внушить. В самом раннем источнике христианства, каким является Откровение Иоанна Богослова, нет даже упоминания о тайной вечере. Только в отдельных более поздних новозаветных произведениях появляются сведения о коллективных трапезах в христианских общинах. Например, в Первом апостольском послании к коринфянам содержится упрек членам общин: «Всякий поспешает прежде других есть свою пищу, так что иной бывает голоден, а иной упивается... Оттого многие из вас немощны и больны, и не мало умирает» (1 Коринфянам, 11,21,30).
Откуда вдруг в библейском тексте такие замечания относительно общинного питания, мало похожего на идиллическую «вечерю господню»? Дело в том, что первоначально общинные трапезы (по-гречески - агапы) являлись источником материальной поддержки малоимущих членов христианских общин. Была у этих трапез и ритуальная сторона, заимствованная из египетских и греческих мистических верований. По религиозным представлениям древних египетских и греческих крестьян, хлеб и вино символизировали тело и кровь божества - покровителя злаков. Ритуал принятия хлеба и вина означал соединение с этим божеством, а тем самым порождал надежду на хороший урожай. Земледельческое содержание ритуала в ранних христианских общинах утратило свой смысл, так как первые христиане были преимущественно из рабов.
[…]
Та форма, которую «вечеря господня» приобрела в «Обществе свидетелей Иеговы» с 1932 года, полностью отвечает задаче внушения верующим, будто верхушка «Общества» принадлежит к мистическому «верному остатку 144 тысяч членов небесного класса», а само «Общество» является земной организацией бога.
Отрицая иконы
Свидетели Иеговы - решительные противники икон и всяких других изображений религиозного характера. «Вместо того,- провозглашают бруклинцы,- чтобы возносить молитвы к изображениям Иисуса, святых и ангелов, они должны быть возносимы к отцу на небесах и через Иисуса Христа, а не через безжизненные предметы из дерева и камня» («Бог верен»).
В критике иконопочитания, культа святых и других ритуальных установлений христианской церкви «Общество свидетелей Иеговы» использует научные данные о происхождении икон, о том, что христианские религиозные обряды своими корнями уходят в язычество. Такой прием помогает успешной обработке верующих, примкнувших к иеговизму в результате разочарования в своих прежних верованиях - православии, католичестве и др. Критика иконопочитания, культа святых, ангелов, церковно-ритуальных обрядов ортодоксальной христианской церкви способствует убеждению верующих, ставших свидетелями Иеговы, особенно бывших католиков и православных, в правильности решения о смене вероисповедания.
- Совершим путешествие в Древний Рим,- говорил на очередной студии проповедник одной из иегови-стских групп, обосновавшейся в дачной местности под Москвой,- и вспомним походы римских войск. То были язычники, они носили в походах статуи и знамена с изображениями императоров и их сыновей, которых обожествляли и которым поклонялись как святыням. Теперь я вам перескажу отрывок из книги советского ученого. Слушайте и судите сами, что это такое:
«Полку было присвоено гвардейское звание, и ему вручалось Красное знамя. Настроение у всех было приподнятое, торжественное. Весь личный состав стоял в строю. Командир полка в глубоком молчании подошел к знамени и, опустившись на одно колено, приподнял край знамени и припал к нему губами. Каждый из солдат и офицеров тоже опустился на одно колено, и все стали повторять вслед за командиром слова гвардейской клятвы». Не напоминает ли вам этот эпизод языческие обычаи Древнего Рима? Тот же религиозный обряд и поклонение святыне. Этот пример учит нас правильному пониманию указаний наших «старших братьев».
Проповедник, действуя по указанию заокеанских «старших братьев», не случайно зачислил в одну категорию ритуал поклонения обожествленному императору и гражданский ритуал уважения и почитания государственного флага.
Данные ритуалы похожи только по форме, по существу - это совершенно различные вещи. Первый - глубоко мистический, основан на суеверии и раболепии; второй - рациональный, выражает высокий патриотизм, любовь к Родине, необходимость уважать и почитать государственный флаг.
Бруклинцы вводят верующих в заблуждение относительно гражданских обрядов и церемоний. «Все равно», утверждают они, идет ли пасхальный крестный ход с хоругвями вокруг церкви или первомайская демонстрация трудящихся с орденоносными знаменами предприятий; «все равно» - целует ли икону верующий во время богослужения или гвардеец преклонил колено перед полковым знаменем, произнося слова гвардейской клятвы.
Заокеанские политиканы от религии начинают с отрицания икон, а заканчивают
