Маститый автор отсиживался в переделкинских хоромах с челядью и домочадцами, и Агасфер на время операции по срыву заговора внушил им всем стойкое омерзение к московской квартире.
Поэтому вождь, пророки и Станислав Гагарин с Верой без опаски могли собираться в роскошных апартаментах в Астраханском.
Рядом, в Безбожном переулке, высился такой же писательский дом. В нем Станислав Гагарин тоже прежде бывал и поражался размаху, с которым устроились те, о литературных «заслугах» которых бедный расейский читатель и не подозревал даже. Вообще-то председатель спокойно относился к материальным показателям славы и величию литературного таланта подобных «активистов», хорошо понимая, что квартира в Безбожном и дача в Переделкине никакого к подлинным величию и славе отношения не имеют.
Сам он довольствовался жильем в военном городке, которое искренне любил, ибо оборудовал эту скромную обитель собственными руками. И писалось ему уютно в крохотной камере Голицынского дома творчества, и за низеньким столиком в номере санатория Черноморского флота, а прежде в колхозных домах для приезжих, в пристройках к скотобазам и фермам, а также к курятнику Бородулинского совхоза, где однажды его чуть было живьем не съели матерые уральские клопы. Помнится, только пахучей полынью от них и отбился…
Квартируя временно в хоромах литературного генерала и с улыбкой вспоминая известную жилплощадь на Садовом кольце, которую п р и в а т и з и р о в а л месье Воланд со товарищи, Станислав Гагарин соображал: не поставят ему в пику некую реминесценцию на сей счет. Собственно говоря, опасения никакого не было, наш сочинитель всегда к л а л — или л о? ж и л? — с прибором или без оного на возможность или допустимость того, что некто как-то и что-то вякнет про его очередное сочинение.
Да и ситуация была иной, нежели в нашумевшем м а с о н с к о м романе о Мастере и Маргарите. Цели у авторов были разные. Булгаков возвеличил и — чего греха таить! — талантливо обессмертил силы зла, заставил читателя восхищаться симпатяшкой Воландом, который никто иной как нечистая сила, равно как и сопровождавшие его хулиганы-барбосы.
«Живи мы в Средние века, — думал порою н а ш сочинитель, — создатель образа Люцифера заслужил бы а у т о д а ф е, архивреднющий его роман приговорили бы к принародному сожжению. Разумеется, с автором заодно».
А вот антагонист булгаковский, не поднятый пока на щит Станислав Гагарин — впрочем, так ли уж почетно быть поднятым грязными руками продажных м о с е к? — упорно замалчиваемый к о д л о й критических к о з л о в Станислав Гагарин проповедует Добро с первых строчек, написанных им еще на Чукотке, и до этих последних, которые выводит он с шести утра сегодня, в субботу, 20 февраля 1993 года, за письменным столом на Власихе…
Ладно, подумал сочинитель, услышав, как за стеною жена разговаривает с гостившим у них внуком Левой, прервусь на завтрак, три часа уже пишу, не разгибаясь… А потом расскажу, чем закончилось тогда обсуждение плана наших подземных действий.
Товарищ Сталин взглянул на стрелки напольных часов, украшавших гостиную советского к л а с с и к а, и беззвучно, мысленно выругался матом.
Не любил вождь тех, кто опаздывал на работу. Перед войною даже уголовную ответственность за подобные м е л о ч и установил. Перебор, конечно, но таки нечто в этом было.
Зазвонили в передней, и Магомет отправился открывать дверь.
Это был, разумеется, Вечный Жид. Когда он появился в гостиной, недоброе предчувствие укололо писателя.
— Отец Мартин, — мрачно произнес Агасфер. — Решил сам… Устроил м е ш е б е й р а х, понимаешь. Идеалист средневековый! Эрнесто Че Гевара на мою голову…
Вождь и остальные выжидательно молчали.
III
В буквальном смысле слова на них рухнул потолок.
Прыгнув в центр восьмиконечной звезды Соломона, Мартин Лютер проломил крупным мускулистым телом тонкие переплетения, удерживающие стекло и, с грохотом пролетев несколько метров, обрушился на стол заседаний.
Заговорщики из фальшивых э с п э, позаботившиеся о всевозможных барьерах для опасности, не ждали, не полагали, что придет она с неба.
Едва обломки рамочных перекрытий и осколки стекла осыпали головы и плечи собравшихся на тайную встречу л о м е х у з о в, как Мартин Лютер уже в р е з а л очередью из к а л а ш н и к а в первую же перекосившуюся от предсмертного страха физиономию.
Отец Реформации повел стволом правее, чуть сместил корпус и, стараясь экономить патроны, сдерживая хватательное движение указательного пальца, прилипшего к спусковому крючку, в ы щ е л к н у л из обоймы тайных агентов в России еще одного, третьего, четвертого…
Но как бы ни скорострелен был к а л а ш н и к, как бы ни сработал на руку Лютеру фактор неожиданности и шока от обрушившегося потолка, как ни берег протестант три десятка патронов калибра пять-сорок пять, а в ы щ е л к н у т ь ими дюжину человек весьма проблематично.
Не сумел справиться с формулой «тридцать на двенадцать» и основатель лютеранства, непримиримый в борьбе с р ы н о ч н о й нравственностью виттенбергский священник.
Не добив компанию заговорщиков, фигур отнюдь, увы, не первостепенных, Мартин Лютер прервал стрекотанье смерти — патроны кончились в магазине.
«Когда я умер в первый раз, — подумал отец Мартин, отбрасывая пустой магазин и выхватив из нагрудного кармана бронежилета запасное хранилище для патронов, — движению моему угрожала величайшая опасность… Да, не вовремя тогда оставил я грешную Землю. Но разве бывает своевременной смерть?»
Искрой, стиснутым в мгновение воспоминанием мелькнули перед внутренним взором отца- протестанта и тягчайшие обвинения, и безграничное уважение, которые обрушились на Лютера.
Как писал позднее Грановский, отца Мартина упрекали прежде всего в непосредственности. Действительно, притязая на реформу католической религии, Лютер полагал ограничиться теоретической стороной дела. Очищение догмата для отца Мартина составляло главную, даже исключительную задачу.
Отец Мартин, увы, не понял, что подрывая фундамент великого строения католицизма, он основательно роет под стены средневекового государства.
«Я разорвал великое единство католической Европы», — запоздало покаялся отец Реформации.
Теперь он понимал, что не удовлетворил вполне тревожные ожидания современников. В конце Пятнадцатого и начале Шестнадцатого веков люди с поэтической восторженностью ждали лучшей участи для человечества. И вот появился Лютер…
«Это он, мессия и освободитель, его имя принесет нам осуществление надежд!»
Не получилось… Хотя деятельность его большинство сторонников расценило как реализующую на практике их ожидания.
«Я не хотел этого, но практика моя была лишь отрицательной, увы! — искренне винясь, вновь определил Лютер. — Ценою большой крови я разорвал Европу на две половины, посеял в ней семена раздора… И на этом успокоился! Кто б мог предположить, что мой лихой п о с т у п о к в Виттенберге будет иметь столь глобальные последствия. Если бы знать заранее о результатах реформы… Я бы отрекся от нее!»
Автомат был снаряжен, и священник крутнулся на столе, скрипя осколками, высматривая сверху недобитых им заговорщиков.
Охрана, не разобравшись в неясном шуме, доносившемся из конференц-зала, еще не успела поднять тревогу. Мартин Лютер стрелял через глушитель, навинченный на ствол к а л а ш н и к а, и потому скандала
