- Со злости швырнуть прибором связи о стену? - вяло удивился Бьорн, - Типично для человека. Стакана под рукой не оказалось?
- Честно говоря, мне такое и в голову не приходило. Кубик разбили эльфы. Виринги.
- Виринги?
- Все это время я жила у них. Хорошие ребята. Смелые, понятливые.
- Почему тебя все время тянет к чудовищам?
- Самокритично, - фыркнула Джилл, - Ценю. Ты ешь, ешь, чудовище, магическое исцеление - своего рода иллюзия, замещение реальной материи магической. А на реальную регенерацию тебе нужна еда. О делах и о монстрах мы поговорим завтра. Сегодня - не лучший день.
Бьорн безразлично кивнул и затолкнул в себя еще одну ложку меда.
'Завтра придется купить на рынке чего-нибудь мясного, - подумала Джилл, - Эх, вина бы ему сейчас, а не кофе! Доразвлекались, завоеватели'.
На завтра разговора тоже не получилось, потому что рунн проспал двое суток, изредка просыпаясь, чтобы молча поглядеть в потолок и снова уснуть. Джилл даже начала беспокоиться, не тронулся ли он умом, но на третий день Бьорн встал раненько утром и загремел на кухне кастрюльками в поисках еды.
- Ну что, поехали на этот твой Род? - спросила Джилл, умиленно наблюдая за тем, как он аппетитно уплетает куриную ножку.
- Я передумал, - сказал Бьорн, принимаясь за кашу, - Нечего нам там делать. Ни мне ни тебе.
- Почему?
- Мне там ничего не светит, как дезертиру, а тебе - как человеку.
- Но ведь ты не дезертир, на тебя напали свои же! Подай на них жалобу… Попроси помощи…
- Я не имею права. Я могу вернуться домой либо с победой, чтобы принять поздравления, либо чтобы умереть. Обычно так поступают смертельно раненые руны с большим чувством ностальгии - последние секунды жизни провести на родине. Хоть какое-то утешение.
- Какое варварство! - возмутилась Джилл, - За что вас так? Жуткие преступления перед народом? Ссылка?
- Отнюдь нет. В основном мы, даже Дольн, в прошлом - добропорядочные граждане. Здесь мы - добровольно, представь себе, - грустно улыбнулся Бьорн, - Завоевываем мир для будущего заселения. Завоюем - герои. Не завоюем - покойники.
- Постой, ты здесь добровольно? На таких условиях?
Бьорн кивнул.
- Ну, тогда я ничего не понимаю. Зачем тогда вся эта таинственность, враждебность? Столько рас живут себе нормально, не прячась. Те же гоблины. Случаются, конечно, конфликты, но не столь масштабные! Зачем завоевывать мир, Привозите семьи и заселяйтесь. Территориальные споры будут, но это все улаживается!
- Ты не поняла. Нам нельзя брать с собой женщин и детей. Нельзя подвергать их опасности. А вот эти самые территориальные споры - и есть опасность. Пока в мире живо хоть одно разумное существо другой расы, эта опасность существует.
- А если сами женщины и дети захотят рискнуть?
- Не захотят, - уверенно сказал Бьорн. Сквозь эту уверенность вдруг повеяло такой яростью, что у Джилл мурашки по коже пробежали. Да, по видимому, на Роде дисциплина - та еще!
- Как мы будем разыскивать тех, кому удалось спастись? - наконец решилась спросить она, - У них не может появиться такой дикой идеи, что все кончено и надо бы поехать домой, подышать родным воздухом напоследок?
- Кто знает. Но вряд ли. Раз спаслись, рассеются по другим кланам. Воинов примут, не волнуйся.
- Они имеют право знать, что их вождь жив.
- Вождь?
- Ты называл их братьями. Было бы предательством отречься от семьи.
- Хорошо. Я скажу им. И что из этого?
- Они выберут, маяться дурью и дальше под присмотром озверевших маньяков, или спуститься с гор и жить нормально. Кстати, из-за чего вы подрались с Дольном? Он тоже решил защищать людей?
- Шутишь! Он просто рехнулся, иначе не скажешь. Азгар подтолкнул его немного, дал спустить натянутую пружину. Наверное, он очень много потерял там, дома. То, что он с Тантом - вот что странно. Ясно, что Тант его использует, но как они спелись? А ведь Тант меня предупреждал! Я только сейчас это понял. Та монета с двумя аверсами, помнишь? Которую он дал мне в Шанзаре. Намек на двойную нечестную игру, предательство. Зачем он это сделал?
- Нормальное желание стравить своих врагов друг с другом. К его сожалению, ты не понял намека.
Бьорн закрыл глаза на минуту, словно собираясь с мыслями. Затем неожиданно сказал:
- Нас осталось пятнадцать не считая меня и тебя. Из трехсот руннов Санкара.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю. Они постараются добраться сюда побыстрей, но не раньше чем через неделю.
- Нападению подвергся только Санкар?
- Скорее всего и Шанзар тоже. Тамика мне не ответил. Не хочу думать, что он с ними заодно.
- А с Тамикой ты связаться можешь?
Бьорн передернул плечами и поставил на стол новенький кубик связи.
- Если тебя это интересует… - сказал он, - Можешь послушать.
В центре куба появилось усталое лицо Тамики.
- Да, Бьорн, - кивнул серый рунн, - Я рад, что тебе удалось остаться в живых.
- Взаимно, - буркнул Бьорн, - А как дела у тебя?
- У нас здесь тоже были неприятности, но мы продержались.
- Поздравляю.
- Ты теперь к нам?
- Не знаю. Думаю передохнуть от всего этого. А еще лучше - послать все к чертям собачьим и пойти жить к людям. Открыто. Меня уже пригласили. Присоединяйся.
- Рано. Я еще потрепыхаюсь. И обойдусь без людей, ты же знаешь. Ты уже говорил со своими ребятами?
- Да. Они согласны.
- Тогда совет. Иди к эльфам, они менее опасны чем люди. Где ты сейчас находишься?
- В Вартене, - после недолгих колебаний сказал Бьорн.
- Значит, иди в Кьерну. Там сейчас тихо. И, говорят, низкие цены.
- Спасибо за совет.
- Несмотря на то, что ты выходишь из игры, заходи в любое время, буду рад, помогу чем смогу.
- Я не выхожу из игры, Тамика, я просто меняю тактику. Что из этого выйдет - посмотрим. Хуже уже не будет, верно?
- Тебе виднее, - сказал Тамика и прервал связь.
- Ну как? - спросил Бьорн, - Довольна?
- Да. Он жив. Это хорошо. Мы переезжаем в Кьерну? Пятнадцать руннов в этом доме, конечно, поместятся, но будет очень тесно. Второй мой дом - в Керит-Этре, но туда мы точно не поедем, а?
- В Кьерну. Завтра. Решено, - Бьорн оживился и из его взгляда почти полностью исчезла обреченность, - Денег хватит?
- Уж чего-чего, а этого полно. Не беспокойся.
На следующий день она занялась сборами, решив подойти к этому вопросу с большим вниманием, чем обычно.
О, радостные хлопоты переезда! О, тяга к перемене мест! Сколько людей готовы проклясть такие мгновения, и сколько благословляют их, как дар небес? Притягательная неизвестность и запах походных костров, приятно тревожащий ноздри, где-то там, вдалеке - цель путешествия, пока еще призрачная, и оттого еще более желанная. Закупка продуктов и снаряжения (не забыть бы чего-нибудь) - подлинное удовольствие. И особенно хорошо, когда всю эту суету с тобой разделяет еще кто-то.
