Коменски поднял голову, указывая взглядом в небо, где молча, медленно, плавно парили светящиеся пузыри.
— Да вот же они! Но почему… почему они не вмешиваются… почему позволяют…
— Не знаю.
— Разве они не видят, что происходит?
— Наверняка видят.
Что там говорила старуха, подумал он. Они питаются чужим страданием…
— Оставь их, Амос. От них толку не будет.
— Но кто это? Кто они такие?
— Люди, — сказал Симон.
«В том-то все и дело, — подумал он. — Это и в самом деле — люди… иначе они бы сжалились над нами»…
— Откуда они взялись?
— Они всегда тут были, — сказал Симон сквозь зубы. — Просто до сих пор мы им были… не интересны. Ничего не выходит, Гидеон?
Тот молча покачал головой.
— В замке мы бы могли продержаться.
— Сюда, — раздался отчаянный вопль, — сюда… Симон обернулся на крик. Крохотная фигурка стояла над обрывом, отчаянно размахивая руками.
— Эт-то еще что такое? — сквозь зубы пробормотал Гидеон.
Зденко подпрыгивал на месте, его белая рубаха мелькала в зарослях, точно спугнутая птица.
Гидеон выбрался из мобиля и вопросительно поглядел на Симона.
— Быстрее же, — торопливо сказал тот. — Пошли!
— Ты ему веришь? — Коменски обернулся назад и едва успел отскочить; стрела ударила в место, где он только что стоял, и теперь дрожала, вонзившись в землю и переливаясь ярким хвостатым опереньем.
— Я никому не верю, — проговорил на бегу Симон, увлекая за собой Оливию, — какая разница?
Они начали карабкаться наверх, обдирая руки о колючую поросль; камни выворачивались у них из- под ног, потом подъем неожиданно закончился, и они оказались на обрыве. Ущелье было перечеркнуто густыми синими тенями. Река серебрилась далеко внизу, отсюда она казалась совсем маленькой, почти ручьем. Симон подтолкнул ногой камешек, и он покатился вниз… долго…
— Поглядите, а ведь эти плывут за нами, — сказал Коменски, окидывая взглядом сверкающее небо. — Как вы думаете, может быть все-таки…
— Ты еще на что-то надеешься, Амос?
— Не знаю, — сказал Коменски, — не знааю… Должны же они…
— Они нам ничего не должны.
— Куда мальчишка додавался? — пробормотал Коменски.
— Я здесь, — тихий голос раздался совсем рядом.
Кусты раздвинулись, и и» них вынырнула замурзанная рожица.
— Сюда, — настойчиво сказал мальчик, — полезайте сюда.
— Что ты тут отрыл, парень? — устало спросил Симон. — Кроличью нору?
— А ведь тут каменная кладка, — нагнувшись, проговорил Гидеон, — во всяком случае, остатки каменной кладки. Вот это номер!
Глаза у него загорелись.
— Подземный ход!
— Оставь свои игрушки, — сухо произнес Коменски.
— Но это и вправду подземный ход, — торопливо зашептал Зденко, — он в замок ведет… Мы по нему лазили. Там и взрослый пролезть может, только это наш подземный ход… мы и лазили, почитай до прошлого года, а потом тряхнуло нас землетрусом и балки обрушились… если сможете их убрать, то…
— Резак с тобой, Гидеон? — спросил Коменски.
— Да… но он перегрелся… аккумулятор на исходе…
— Рискнем.
— Все верно, — Гидеон явно воодушевился. — Раз замок, значит, должен быть подземный ход. Так всегда бывает. Я читал.
— Ты что-то не то читал, — пробормотал Симон, но Гидеона не так-то легко было обескуражить, — он согнулся и первым нырнул в отверстие.
На них навалились тьма и сырость. Воздух был затхлым, точно он прел тут веками, и пространство совсем не ощущалось — оттого казалось, что они стоят в черном тупике, повернувшись лицом к стене… Сзади мерцал смутный угасающий дневной свет.
— Тут свеча где-то была, — прошептал Зденко, — и кремень с огнивом… мы спрятали.
Он пошарил на каменном выступе, образованном выкрошившимся рядом кирпичей.
— Ага… вот она.
Он запалил дрожащий огонек, и теперь стало видно черное отверстие, точно глотка, уводящая в темноту.
Гидеон с явным удовольствием произнес:
— Надо же! Все как положено — я уж думал, это тоже одни сплошные выдумки! Помню, читал я одну историю, так там…
— Потом расскажешь, — устало сказал Комен-ски. — Симон, видишь, там у входа насыпь камней? Попробуй — можешь ее обрушить… Нам не нужно, чтобы они полезли сюда вслед за нами.
— Они не полезут, — уверенно сказал Зденко. — Дурное это место. Потому как водится тут всякая нечисть…
— Нечисть — это хорошо, — сказал Симон, — но подстраховаться не мешает… Давай, Гидеон, навались…
Вход в тоннель был такой низкий, что он никак не мог правильно приложить силы, но, наконец, один из нижних камней рухнул, увлекая за собой остальные. Дневной свет померк окончательно.
— А мы можем их разобрать, если что? — тревожно спросила Оливия. — Вдруг нам придется возвращаться…
— Полагаю, да… — ответил Симон. — Проклятье!
— Что случилось?
— Плечо…
— Погоди, — сказала Оливия, — я посмотрю.
— Ничего страшного… Подойди поближе, малый…
— Господи, Симон! — воскликнула Оливия. — Обломок стрелы…
— Это неопасно, — ответил он, — во всяком случае могло быть хуже. Комбинезон самортизировал удар… Сухожилие задето, вот и все.
Украдкой он попробовал пошевелить пальцами. Это ему удалось, но он их все равно не чувствовал.
— Передай мне нож, Гидеон, — решительно сказала Оливия. — Я удалю стрелу.
Симон покорно повернулся и изо всех сил уперся ладонями в сырой камень, чтобы не так чувствовать боль.
— Осторожней с наконечником.
— Ты думаешь, он отравлен? — с ужасом спросила она.
— Нет, — сказал он сквозь зубы. — Я думаю, он может сломаться…
Боль была резкой и мгновенной, но тут же сменилась острым ощущением холода — Оливия обрабатывала рану анестетиком.
— Ну вот и все, — сказала она. — Сейчас перевяжу только. Очень больно?
— Терпимо. У тебя легкая рука. Это что, единственная свеча, парень? Больше нет?
— Есть, — сказал мальчик, — там, дальше. Мы их специально так поставили.
