Спасите меня, Роман Васильевич. И вы, Наташенька… Я жить хочу. Четверг-то завтра. Даже уже сегодня. Сейчас уже час ночи…»
Роман ночевал у Наташи. Но в другой комнате. В третьей комнате расположили испуганного Станислава Елизарова. Он только завтра должен был прилететь из очередной «командировки».
Провожая его утром Роман не смог посоветовать ничего другого, как сразу же запереться дома, никому не открывать, не пить таблеток и не подходить к открытому окну. А что еще? Не охрану же к нему приставлять.
Кого и надо было охранять, так это Дубова. Он очередной в списках алфавитного убийцы. Если, конечно, все это не бред и не случайные совпадения.
А на бред это очень смахивало. Настолько, что Роман не стал докладывать ничего Зарубину.
Поскольку Наташа была сегодня свободна, она вдруг предложила загородную прогулку. Звучало это очень соблазнительно, но Роман должен был отказаться. Необходимо встретиться с сотрудниками фирмы «Тень», а вечером посетить в Бутырках их начальника, подследственного Ласкина.
Надо было отказаться, но он не мог произнести этих слов. Он смотрел на Наташу, пока не понял, что она держит в руках записку, оставленную Елизаровым. Записку с адресом дачи, где скрывался Дубов – четвертый по списку.
А почему с сотрудниками «Тени» должен встречаться он, Роман? Теневиков пусть Олег опрашивает. Он – детектив, сыщик. За это ему в его «Сове» деньги платят. Кстати, Зарубин обещал компенсировать все их затраты. Да и Елизаров вчера прозрачно намекнул, что не пожалеет денег за свою безопасность… Опять же, Олег Крылов имеет связи в МВД. Пусть выяснит об этих двух самоубийцах. Велось ли следствие, что накопали и прочее…
До Лесного городка они добирались своим ходом – на метро до Юго-Западной, потом на такси до платформы Переделкино, а уж там рукой подать. Но на электричке…
Дубов никак не соответствовал своей фамилии. Роман ожидал увидеть мужика крепкого, высокого, с орлиным взглядом. Юрий Иванович оказался шустрым маленьким человеком с добрыми глазами. Из растительного ряда ему бы больше подошло Березкин или Рябинкин.
О четверге он явно помнил и дверь открыл не сразу. Через окно Роман долго объяснял ему ситуацию, показывая свои адвокатские документы, записку с адресом, которую написал Елизаров. Но больше всего Дубова убедила Наташина улыбка: ну не бывает убийц с таким лицом.
Как и у всякого человека, у Дубова был свой пунктик – он считал себя великим физиономистом. Если человек ему с первого взгляда не нравился, он никогда уже не доверял ему. При этом Дубов часто ошибался и даже в своем бизнесе терпел от этого убытки, но ничего не мог с собой поделать.
На этот раз гости показались ему людьми хорошими и он не ошибся.
Дубов хотел принять Романа и Наташу на просторной веранде, но вспомнил, что сегодня четверг и увел их вглубь дома. Забор вокруг участка не был сплошным и веранда просматривалась, а значит, и простреливалась с улицы.
Первые минуты разговора Юрий Иванович очень неубедительно хорохорился:
– И зря это вы сюда приехали. Я ничего не боюсь. Я просто решил отдохнуть недельку… Это все Елизаров воду мутит. Трус! Паникер… Виноградова, конечно, застрелили. Но Абаев мог и сам отравиться. Он человек восточный. Могли быть всякие заморочки. Я точно знаю, что к нему несколько раз ходоки с Кавказа приезжали… И Балабанов сам мог из окна выпасть. Он нервный был, импульсивный… Конечно, такое совпадение, что они через неделю и точно в четверг… Я просто уверен, что это все чушь. И сегодня точно будет ясно. Если меня сегодня не убьют – значит это была чушь. Случайное совпадение! А если убьют…
Дубов покосился на открытое окно. Яблони закрывали его нижнюю часть, но над деревьями была видна мансарда соседнего дома с открытым чердачным окошком… Он хотел продолжить разговор, но не мог оторвать глаз от этого черного квадратика под соседней крышей. Показалось, что что-то блеснуло там внутри. Конечно, во всех импортных фильмах именно в таких местах располагаются киллеры, собирают свои винтовки и блестят оптикой прицелов… Дубов вскочил с кресла, проскользнул в угол и уселся на неудобную табуретку за камином. Отсюда была видна только часть окна. И никакой мансарды, а только кусочек неба синего…
Здесь в углу Дубов успокоился и продолжал:
– Это хорошо, что вы приехали. Очень рад. Особенно вам Наташа… Волну, конечно, поднял Елизаров, но я и до него все понял. Ласкин не мог убить. У него лицо открытое, доброе. А вот его секретарша, некая Урсова очень даже могла. Она мне сразу не понравилась. Взгляд у нее тяжелый и жадный… Я, помню, плачу Ласкину деньги, пачку баксов достал и несколько бумажек вынимаю. А Урсова рядом стоит. На меня не смотрит, на Ласкина не смотрит, а глазами эту пачку пожирает… Жадная она. Я это сразу понял. А Виноградов – нет. Он даже с этой Ниной Урсовой легкий флирт завел. А за три дня до убийства сам мне жаловался, что командировка его срывается. Еще шутил. Комедия, говорил. Есть время, есть где, есть чем, но некого… Вот в этот момент Урсова и могла себя предложить. Она же и Ласкина могла подставить – вызвала его на квартиру, быстренько застрелила Виноградова и убежала. Теперь ее начальник сидит, а она, Урсова, будет фирмой руководить.
Дубов все больше распалялся. Он, несомненно, и раньше об этом думал, но вскользь. Изложив же эту версию вслух, сам удивился ее стройности и логичности. Теперь предстояло сказать главное и очень неприятное для гостей. Для этого Дубов даже встал и принял трагическое выражение лица.
– Отвозя меня сюда, Елизаров сообщил, что Урсова очень волнуется и хочет нанять для Ласкина адвокатов. И, значит, она наняла вас. А на какие деньги? Не Виноградовские ли это баксы? И зачем все это? Отвечу – грехи замаливает!
Последнее было сказано на визгливой ноте. Роман даже обрадовался, что не получил от осторожного Зарубина аванса за эту работу. Сейчас бы он машинально вытащил эти деньги и стал бы искать на них кровавые следы.
Насладившись произведенным эффектом, Дубов сел и спокойно продолжал:
– Но это одна из моих версий. И не самая очевидная. Урсова – женщина. А слабый пол не очень любит пистолеты. Она бы отравила, вытолкнула бы из окна, но стрелять… Тут нужен мужчина. И такой есть. Дело в том, что Виноградов единственный из нас, кто крутил роман с замужней женщиной. Помните, я узнал, что у Виноградова командировка срывалась. Это ее муж не пускал, а потом сам пришел на квартиру и… Но почему опять в четверг?
Вспомнив о дне недели, Дубов в очередной раз погрустнел и ему захотелось выпить. Но буфет, где стояли бутылки, у противоположной стены. Выпить хотелось, а проходить мимо окна нет. Пришлось применять хитрость:
– Я очень рад вашему приходу… Роман, я вас прошу – подберите в том серванте подходящие напитки и отметим нашу встречу… Там у меня есть невскрытая бутылка чудесного крымского вина «Мускат Красного камня». Изумительная вещь. Только в одном месте его делают, над Гурзуфом. И то, раз в семь лет получается. Это вино – верх блаженства. Попробовать и умереть.
Дубов осекся. Проходная в обычных условиях фраза приобретала зловещий смысл. Роман уже вскрывал бутылку «Червоного каменю» и пришлось пробормотать, что он бы лучше выпил коньяка, а мускат напиток только для дам.
После первой рюмки разговор несколько оживился, но ничего принципиально нового Дубов не сказал. Да и в какой-то момент Роману стало не до разговоров – через два часа его ждала первая встреча с подзащитным, а путь от Лесного городка до Бутырок был не близкий. Хотя почти прямой – электричка прибывала на Киевский вокзал, а там на метро до Белорусской и дальше пешочком по Лесной улице. Сообразив это, Роман подумал, что совпадения в жизни не такая уж редкость: Дубов прячется на даче в Лесном городке, а Ласкина запрятали в камеру на лесной улице…
Прощаясь, Дубов был в отличном расположении духа. Он первым скатился с крыльца и подал Наташе свою руку. Потом у калитки поцеловал ее руку. Потом пытался приложиться к щечке. И сделал бы это, но у него в кармане заверещал сотовый телефон. Быстро заперев калитку Дубов бросился за бревенчатые стены своего укрытия. Ни Роман, ни Наташа так и не услышали ни одного слова из этого очень важного телефонного разговора.
Двери захлопнулись и полупустая электричка начала набирать ход, устремляясь к
