– И это я говорил?.. Малика, это уж слишком!
– Это вы не говорили!.. Это я придумала и написала для полноты картины… Главное, что все сходится, документами подтверждается… И деньги там лежат! А их мне дали друзья для взятки очень крупному чиновнику… Нет у вас выбора, Николай!
– Эх, Малика Сабировна, выбор всегда есть… Вы-то, что мне предлагаете?
– Вы освобождаете мужа, а я оплачиваю вашу работу в том объеме, как сочту нужным. И только после ее завершения.
Лобачев встал, скрестил руки на груди, всячески изображая сложный мыслительный процесс.
– Понятно… И какова предлагаемая вами сумма?
– Я полагаю, что это будет пятая часть от того, что вы запрашивали. Это будет справедливо!.. А пока можете взять вот это.
Назимова указала на лежащую на столе десятитысячную пачку.
– Понятно! Ловко вы меня подловили.
Продолжая размышлять, Лобачев посмотрел на потолок, перевел обе руки за спину и дружелюбно улыбнулся, когда ощутил торчащую за спиной рукоятку пистолета.
– А, пожалуй, я согласен. У меня действительно нет другого выбора.
Он сделал три шага навстречу Назимовой и молниеносным ударом заставил ее замолчать на десять минут.
Он даже взглянул на часы – он любил во всем точность.
Затем он прошел в спальню и сразу же в большом платяном шкафу нашел необходимое: несколько цветных поясков от платьев хозяйки и три галстука…
«Очень удобные кресла она поставила. К стулу было бы сложнее привязать, а здесь такие подлокотники удобные… Почему опять женщина? Не люблю я бить женщин. Да и не бил я их раньше. А тут – три дня назад – Софья, теперь – Малика… Тенденция, однако».
Лобачев развалился на диване и взглянул на часы – десять минут уже прошло.
Он ждал и пытался продумать свои дальнейшие действия.
Голова плохо слушалась и мешала старая песенка Высоцкого, не вся песня, а одна первая строка… Она приклеилась к нему и многократно повторялась, как на старой испорченной пластинке: «Я женщин не бил до семнадцати лет… Я женщин не бил…»
Назимова очнулась через пятнадцать минут.
Ее реакция испугала Лобачева… Она даже не взглянула на свои связанные руки, а спокойно смотрела ему в глаза:
– Что дальше будете делать, Николай?
– Мне нужен сейфовый код. – Лобачев заметно нервничал. – И я его получу!..
– Предложение мое принять ты можешь, убить меня ты можешь, а код получить – не можешь… Поверь мне!
Лобачев почувствовал, что кроме страха внутри него стало разрастаться что-то дикое, темное, злое и сумасшедшее.
Это «что-то» не поддавалось никакой логике. Он приблизился к Назимовой и стал водить перед ее лицом горящей зажигалкой.
Он успокоился бы сейчас, если бы она стала плакать, просить его о чем-нибудь, кричать от страха.
Но она даже ни разу не моргнула… Лобачев понял, что не сможет просто жечь ее лицо. Нужно что-то другое…
Время работало на Назимову. В любой момент мог кто-нибудь позвонить к ней, могла прийти домработница, друзья… Лобачев не мог ее понять.
Может быть, она так спокойна потому, что знает что-то такое, чего не знает он!
Спасти может только напор, быстрота, решительность…
И зачем она показала ему, что деньги лежат в этом проклятом железном японце?
Лобачев затравленно взглянул на свою пленницу… Как спокойно она сидит в этом кресле.
Интересно, почему примерно такое кресло в Америке называют электрический стул?
Это совсем не стул!.. Это кресло… Скоро оно будет для нее электрическим.
Больше всего электроприборов было на кухне, и он бросился туда.
Ему приглянулся провод от микроволновой печи.
Он сбросил прибор на пол, наступил на него и стал рвать белый кабель… Потом он схватил нож и бросился в комнату – надо зачистить провод у нее на глазах.
Нож оказался тупым, и часть изоляции он рвал зубами.
Кресло стояло далеко от розетки, и ему пришлось подтащить его к стене… Все готово!
Дальнейшая оттяжка покажет его слабость… Голос не слушался Лобачева. Самая важная и решительная фраза была произнесена визгливо, тоном второразрядного трагика из провинциального театра:
– Ты сама меня заставила!.. Я не хотел! Но ты меня сама заставляешь… Говори код!!!
Первый раз он осторожно прикоснулся оголенными проводам к ее плечам.
Назимова вздрогнула, но почти не изменила надменного выражения лица:
– Плохой ты психолог, Николай!.. Чего ты этим добился? А того, что я снижаю размер твоего будущего гонорара в два раза… Развяжи меня и начинай работать.
Назимова, вероятно, тоже была неважным психологом. Она не почувствовала, что Лобачев не просто на грани срыва – он был уже за гранью.
Он поднес провода к ее вискам, зажмурился и с силой вдавил их…
Когда через минуту он очнулся, то понял: Назимова точно не скажет ему номер сейфового кода… Она просто больше никому и ничего не скажет.
Он сделал вялую попытку уничтожить свои отпечатки, машинально забрал со стола пачку долларов и вышел на лестничную площадку.
Ему удалось лишь плотно прикрыть дверь, которая снаружи запиралась только на ключ… Но вернуться и поискать этот ключ Лобачев уже не мог.
Подходя к машине, Лобачев подумал, что в ближайшие часы надо сделать три вещи: предупредить Елагину, добить «Сову» и унести ноги.
Последнее – самое важное!
– Как у тебя, Саша, все в порядке?
– Почти, шеф… Мне вон та парочка не нравится: два раза мимо проходили, на подъезд смотрели и на окна.
– Ты, Саша, медленно так мимо них прокатись.
Лобачев узнал их!
Настю он несколько раз видел у Елагиной…
А Олега дважды – на Якиманке и на даче в Валентиновке.
– Саша, сделай маленький круг. Я еще раз на эту парочку посмотрю.
Через несколько минут Лобачев покинул машину и занял позицию в телефонной будке в тридцати метрах от дома Назимовой.
Когда Олег и Настя вошли в подъезд, он снял трубку и набрал «02»… Он знал, что разговор будет записываться, и начал в разговоре изображать грузинский акцент.
– Слушай, дорогая, убийство тут… Я лично убийц видел. Совершенно случайно… Слушай! Парень весь в синем и девушка в белых штанах.
– Где произошло убийство?
– Здесь произошло!.. Рядом совсем… Бандиты еще там. Они из фирмы «Сова». В Беляево работают. Там они все убийства планируют.
– Назовите адрес.
– «Совы» адрес? Не помню, дорогая. На Беляево, улица какой-то Меклухи!.. Кино рядом.
– Где произошло убийство?
– Слушай адрес!.. И торопись. Они еще там.
Саша Караваев не любил задавать шефу лишних вопросов.
