неспособностью понять происходящее и желанием покинуть свой пост. Что же осталось от единодушия всего руководства по вопросу о воздушной обороне? Что я мог сейчас сделать? Не следовало ли мне попросить, чтобы меня освободили от занимаемой должности? Единственной причиной, по которой я не подал в отставку, являлось мое убеждение, что решение фюрера не было окончательным и бесповоротным. Но я ошибался. Оно осталось таким же неизменным. и все мои попытки как-то противодействовать ходу событий, который я считал гибельным, наталкивались на непреодолимый барьер — 'приказы фюрера'.
ОТ КРИЗИСА К КРИЗИСУ
'Командующий всеми наступательными силами против Англии' с чрезвычайной энергией взялся за порученное ему дело. Применяя новые методы нападения и новые самолеты ('Ju-188' и 'Не-177'), он оказался в состоянии спустя некоторое время возобновить налеты на Англию. Согласно приказам фюрера все силы люфтваффе должны были подчиняться этой цели, но, тем не менее. новые наступательные действия никогда не достигли уровня стратегической значимости. Они не могли достичь этого, потому что все необходимые предпосылки были упущены. Некоторые цели в Англии удалось повредить, однако наши потери оказались чересчур велики и в конце концов просто стали невыносимыми. По сравнению с разрушительными налетами, которые теперь постоянно проводили англо-американские бомбардировщики, наши налеты, очевидно, выглядели как булавочные уколы.
Усилия люфтваффе были не только тщетными, но и непосредственным образом демонстрировали собой эффект бумеранга, потому что это все совершалось за счет ресурсов внутренней обороны. Самой острой проблемой, возникшей после налета на Гамбург, стал вопрос: как встречать ночные налеты англичан без помощи радиолокационных установок, которые из-за помех бездействовали? В действиях ночных истребителей, которые некогда добились замечательных результатов, сейчас явно ощущалась слабость. Они не могли функционировать без радарной поддержки, из этого положения необходимо было как можно скорее найти выход. В противовес технически сложному и высокоточному методу ночного веления боя была предложена очень простая идея, которая и стала временным решением проблемы. Созданный метод назывался 'Кабан', при данном методе применялись одномоторные самолеты с одним пилотом, без электрорадара и не руководимые с земли, ночной бой был основан на визуальном контакте.
Во время ночных массированных налетов стало очевидным, что из-за огромного сосредоточения сил над целью возникали условия почти дневного освещения, и поэтому преследование английских бомбардировщиков становилось возможным без радарной наводки. Майор Германн, летчик- бомбардпровщик, отстаивал идею воздушного боя 'ясной ночью' над целью и сам успешно и бесстрашно опробовал ее в боевых действиях. В соответствии со своим собственным мнением, нo применительно к угрожающему положению дел с ночными истребителями, Геринг издал приказ о немедленном формировании специальной истребительной группы. Требовались летчики, обладавшие опытом слепого полета. Летчики из разных подразделений люфтваффе, которые имели такой опыт, добровольно сообщали о своей готовности. Самолеты должны были набираться из числа дневных истребителей. За очень краткий промежуток времени к боевым действиям были готовы три полка одномоторных истребителей. Несомненно, они создавали беспорядок в хорошо организованной системе частей ночных истребителей, зенитных батарей, тем самым как бы портили сложившуюся ситуацию в воздухе, однако им сопутствовал бесспорный успех. Германна наделили особыми полномочиями, и под его началом была сформирована 30-я дивизия истребителей 'Кабан'.
Освещение над горящими городами можно было улучшить несколькими методами. Когда бомбардировщики летели выше толстого облачного слоя, облака выглядели как матовое стекло, если они подсвечивались огнями из магния и светом прожекторов, причем силуэты атакующих самолетов были легко различимы сверху. Когда облака были слишком густыми и свет снизу не проникал сквозь них, тогда сверху на парашютах сбрасывались осветительные средства и, кроме того, из зенитных пушек производился огонь осветительными снарядами и ракетами. Это приводило в сильное замешательство систему гражданской обороны, так как до сих пор она следила за тем, чтобы всеобщее затемнение не нарушалось ни малейшим лучом света, причем даже огонь от сигареты на улице рассматривался как серьезное преступление. Теперь же во время ночных налетов на улице можно было читать газету.
Осенью 1943 года Каммгубер оставил свой пост командующего ночными истребителями и они перешли ко мне в подчинение. Я назначил инспекторов ночных истребителей, и первым — Германна, а позже еще одного замечательного ночного летчика-истребителя Штрайба. На востоке инспектором дневных истребителей был Граутлофт, а на западе и юге — Лютцов.
Я был и по-прежнему являюсь сторонником специализации. Благодаря ей одной я рассчитывал на полное и совершенное овладение практикой воздушных военных действий, которые становились все более и более сложными. Геринг же придерживался мнения, что специалист является только обузой. На основании личного опыта он считал, что сильная личность, не обремененная грузом специальных знаний наилучшим образом подходит для роли командира, и поступал в соответствии со своим убеждением. Перемены среди командования становились все более насущными Дела зашли так далеко, что в случае, если вновь назначенный высший офицер не обладал необходимыми теоретическими знаниями, его следовало заменять.
Тревожили не только проблемы с персоналок Защита рейха от воздушных налетов вызвала столь большие потери среди личного состава в истребительной авиации, что нехватка летчиков-офицеров, а следовательно, дефицит подходящих кандидатов на должности командиров, и так уже существовавший с 1941 года, осенью 1943-го приобрел угрожающие размеры. В составе люфтваффе насчитывалось 70 000 офицеров и 400 генералов. Собственно в истребительной авиации число офицеров, стоявших во главе соединений, и летчиков-инструкторов никогда не превышало 800 человек на протяжении всей войны.
Германия никогда не испытывала недостатка в мальчиках, которых влекла к себе истребительная авиация. Как командующий этого рода войск, я получал тысячи писем от юношей, хотевших стать истребителями но так и не попавших в военно-воздушные силы, несмотря на продвинутый курс планерной подготовки и свои настойчивые требования.
Просто бытовало мнение, что летчики-бомбардировщики требуются в большей степени, чем истребители. Это приводило к отбору новобранцев, без особой любви относившихся к истребительной авиации. Инструкторы и ведущие летчики в летных школах и тренировочных спецкомандах очень часто не имели военного опыта и поэтому были не в состоянии судить о том, кто из новобранцев обладал необходимым уровнем подготовки летчика-истребителя.
После завершения основного учебного курса при военной академии, через который обязаны были пройти все офицеры-кадеты, новобранцы, предназначенные для истребительных частей, направлялись в школу летчиков-истребителей. Причем с самого начала их численность была слишком мала по сравнению с ожидавшими их задачами, к тому же полный базовый учебный курс люфтваффе был слишком ограниченным. Когда 7 марта 1936 года молодая немецкая армия оккупировала демилитаризованную Рейнскую зону, существовала только одна школа по подготовке летчиков-истребителей, причем она на какое-то время была даже распущена, потому что для первых военных действий остро потребовались ее самолеты. Такое отчаянное предприятие, а я испытал его на своем опыте, бросает впечатляющий отсвет на начало возникновения люфтваффе. Я полагаю, что стоит хотя бы кратко поведать об этом. С трудом наскребли всего три слабых, недоукомплектованных полка истребителей для захвата Рейнской области, причем в каждом из полков едва ли десять самолетов годились к боевым действиям. На других же ради видимости поспешно были установлены пулеметы, из которых нельзя даже было стрелять. Если бы тогда Франция серьезно отнеслась к этому, то ее военно-воздушные силы уничтожили бы нас.
Если судить с точки зрения истребительной авиации, то оккупация Рейнской зоны была опасным блефом. Наш полк перелетел сначала в Верль: парад, встречи с международной прессой и иностранными военно-воздушными атташе — все создавало благоприятное впечатление. Ночью мы перекрасили зеленые пропеллеры в красный цвет и снова предстали перед публикой на аэродроме под Дортмундом. Такой же трюк был проделан еще раз в Дюссельдорфе, но там мы были уже осторожнее. Летчиков, которых и так уже фотографировали дважды, заменили механики, переодетые в летную форму.
