Габриэль был извращенец, но этот у них общий недостаток был. После этой ночи я подумала, что бы сказал Джейсон о том представлении. Я почти была уверена, что он бы не одобрил, но уверена не на сто процентов. Это уже что-то говорит о Джейсоне.
– Ты действительно наставила автомат на Райну и Габриэля?
– Действительно.
Из комнаты Ричарда вышла женщина с охапкой полотенец. Она была ростом пять футов шесть дюймов, а темно-каштановые волосы у нее были настолько курчавыми, что не могли не быть натуральными. На ней были темно-синие брюки и кофточка с короткими рукавами. Завершали наряд босоножки с открытыми пальцами. Женщина оглядела меня сверху донизу, несколько, кажется, разочарованная.
– Вы, значит, Анита Блейк.
– А вы?..
– Сильвия Баркер. – Она протянула мне руку, я ее пожала. Как только наши ладони соприкоснулись, я уже знала, кто она.
– Ты из стаи? – спросила я.
– Откуда ты узнала? – заморгала она, убрав руку.
– Если хочешь сойти за человека, не касайся того, кто знает, что искать. Твоя сила мне колет кожу.
– Тогда не буду даже пытаться сойти.
И ее сила окатила меня, как жар из открытой дверцы печи.
– Впечатляет, – сказала я, радуясь, что у меня голос не задрожал.
Она чуть улыбнулась:
– От тебя это не слабый комплимент. Ладно, мне надо отнести эти полотенца в кухню.
– А что происходит? – спросила я.
Сильвия с Джейсоном переглянулись. Она покачала головой:
– Ты знала, что Ричард ранен?
У меня перехватило дыхание.
– Он сказал, что с ним все будет в порядке.
– В конце концов да.
Я почувствовала, что бледнею.
– А где он?
– В кухне, – ответил мне Джейсон.
Я не побежала – это было рядом, но мне очень хотелось.
Ричард сидел за кухонным столом, без рубашки, спиной ко мне. И эта спина была сплошь следы от когтей. В левом плече был след от укуса – выдранный клок мяса.
Доктор Лилиан промокала ему спину кухонным полотенцем. Это была маленькая женщина лет пятидесяти пяти, с седеющими волосами, постриженными в деловом строгом стиле. Мне она тоже когда-то два раза лечила раны и один раз при этом была мохнатой и имела вид огромной человекоподобной крысы.
– Обратился бы ты к врачу прямо ночью, Ричард, не надо было бы мне сейчас этого делать. Я не люблю причинять пациентам боль.
– Вчера ночью на “скорой” дежурил Маркус. Учитывая обстоятельства, я предпочел обойтись без медицинской помощи.
– Кто-нибудь мог бы промыть и перевязать тебе раны.
– Да, Ричард, ты мог позволить мне тебе помочь.
Он оглянулся через плечо, лицо закрывали упавшие волосы. На лбу был бинт.
– На одну ночь мне помощи уже хватило.
– Почему? Потому что я женщина или потому что я права?
Лилиан поднесла серебряный ножик к нижнему концу следа от когтя и провела лезвием по ране, открыв ее снова. Ричард судорожно вдохнул и шумно выдохнул.
– Что это вы делаете? – спросила я.
– У ликантропов раны заживают, но иногда, если не вмешаться, остаются шрамы. Эти раны почти все заживут, но некоторые настолько глубоки, что их надо бы сперва зашить, вот я их и открываю и накладываю швы.
Сильвия подала полотенца доктору Лилиан.
– Спасибо, Сильвия.
– А о чем это вы поцапались, голубки? – спросила Сильвия.
– Пусть Ричард расскажет, если хочет.
– Анита согласна с тобой, – сказал Ричард. – Она считает, что я должен начать убивать.
Я подошла и встала так, чтобы он мог видеть меня не напрягаясь. Прислонившись к столу с ящиками, я старалась смотреть на лицо Ричарда, а не на нож Лилиан.
– Я не уговариваю тебя убивать без разбору, Ричард. Но подкрепляй свои угрозы. Убей одного, и остальные отступят.
Он поднял ко мне лицо, искаженное возмущением.
– Ты предлагаешь убить одного для примера?
В такой формулировке это звучало бессердечно, но правда есть правда.
– Да, это я и предлагаю.
– Слушай, она мне нравится, – сказала Сильвия.
– Я же тебе говорил, – ответил ей Джейсон, и они переглянулись – я не поняла почему, но они оба чертовски веселились.
– Я тут что, не поняла юмора? – спросила я.
Они оба замотали головой.
Я не стала настаивать. Мы с Ричардом все еще были в ссоре, и мне начинало казаться, что ссора эта не кончится. Ричард вздрогнул, когда Лилиан разрезала еще одну рану. Она накладывала швы довольно скупо, но все равно больше, чем я бы хотела иметь на себе. Не люблю швов.
– Без обезболивания? – спросила я.
– Анестезия на нас не действует. Слишком быстрый метаболизм, – ответила Лилиан. Она вытерла серебряный нож о полотенце. – Один порез у тебя уходит под джинсы. Снимай их, я посмотрю.
Я оглянулась на Сильвию, она мне улыбнулась.
– Не обращай внимания. Я больше по девушкам.
– Вот почему вы смеялись, – сказала я Джейсону.
Он кивнул, довольно улыбаясь.
– Сейчас еще народ придет на собрание, – сказал Ричард. – Я не хочу встречать их голой задницей. Давай перейдем в спальню.
У него под ключицей было кольцо проколов. Я вспомнила взметнувшегося человеко-волка с когтями.
– Тебя же могли убить! – сказала я.
Он поднял глаза.
– Не убили же. Так ты всегда говоришь?
Терпеть не могу, когда мне возвращают мои слова.
– Ты мог убить Себастьяна или Джемиля, и остальные бы на тебя не бросились.
– Ты уже решила, кого мне надо убивать, – произнес Ричард хриплым от гнева голосом.
– Ага.
– А ты знаешь, она отлично выбрала, – сказала Сильвия.
Ричард повернул к ней темные, очень темные глаза.
– А ты не встревай.
– Будь это ссора любовников, Ричард, я бы не стала. – Она подошла и встала перед ним. – Но Анита говорит то, что я уже говорила много раз. То, что мы все давно просим тебя сделать. Несколько месяцев я искренне старалась действовать по-твоему. Я надеялась, что ты прав, Ричард, но так не выходит. Ты либо самец-альфа, либо нет.
– Это вызов? – спросил Ричард, очень спокойным вдруг голосом. Сила закружилась в комнате теплым
