— Кристин, ты куда? — отвлёк меня оклик Ольки. — Ты чего, Кристин?!
Девчонки загомонили. Я резко обернулся.
Кристина стояла совершенно открыто — на плоском большом валуне, нависавшем над склоном. Она, вся подавшись вперёд, всматривалась в сторону негров. Потом повернулась к нам. Её синие глаза почернели и стали огромными.
— Это Игорь, — сказала она.
Да. На шесте над неграми плыла, покачиваясь, с развевающимися по ветру волосами голова Севера.
Помню, что в ушах у меня словно забурлила горячая вода. Я стал хуже слышать. А зрение наоборот, как всегда в такие моменты, обрело странную чёткость.
— Это Игорь, — повторила Кристина. — Я должна забрать… забрать его… у них…
— Кристина, что ты несёшь? — быстро спросил я. Глаза девчонки обежали нас всех, и их взгляд был страшным, как промороженная сталь, прикасающаяся к обнажённой коже.
— Его надо забрать, — тихо сказала она, вытаскивая ландскетту. — Он же и ваш друг тоже…
— Кристина, не валяй дурака! — рявкнул Саня. — Он мёртв! Это просто кусок его трупа!
— Боитесь?! — вдруг бешено крикнула Кристина. — Боитесь?! Тогда я сама! Одна!!!
Прежде, чем её успели удержать, она соскочила вниз. Устояла на ногах. Мы подбежали к краю, негры уже, конечно, нас видели… Кристина, доставая левой рукой стилет, уже шла к остановившимся и замолчавшим неграм. Одна. Быстро пересекая свободное пространство.
— Мальчишки… — тихо сказала Ольга, обводя всех нас взглядом, в котором были мольба и боль. — Мальчишки, да что же это?.. Она же… одна… Ну мальчишки же…
Негров было сотни три. На глаз… Я заметил, что кусаю уголок губы.
Голова Севера на шесте.
Идущая навстречу неграм Кристина.
Глаза Ольги.
Гул нарастал. Гул в ушах…
— Ладно, — Ольга глубоко вздохнула. — Я тогда с ней.
Я поймал её за руку. Наверное — очень сильно сдавил, она даже задёргалась. Но голос мой звучал спокойно — удивительно спокойно даже для меня самого, я ожидал от себя дикого вопля…
— Погоди, Оль, — я подошёл к краю и, соскочив вниз, повернулся к остальным. У меня быстро немели губы. Следя за своим голосом и уже не узнавая его, я сказал: — Карать, ребята. Карать. Будем карать.
И пошёл за Кристиной, никого не позвав за собой и не удивившись остатками человеческого разума, что рядом со мной оказались Танюшка и Сергей, а голос Вадима где-то сзади попросил напружиненно:
— Дай, Тань… чтоб звенело!
И — голос Танюшки… И вновь — меня не удивило, что она поёт:
Негры пятились. Шаг. Шаг. Ещё шаг назад — всей толпой, переминаясь и переглядываясь, сталкиваясь оружием. Они не могли поверить, что нас всего три десятка.
Просто не могли.
Потом они замерли.
А ещё потом — рванулись навстречу.
…Я шёл вперёд и нёс перед собой беспощадно сверкающий клинок палаша. Я видел только этот летящий передо мной серебряный блеск. Как солнце. За этим блеском надвигалась какая-то чёрная стена, и я выкрикнул:
— РОСЬ!!!
