засмеялся, но невесело.
— Иди, Якоб, — сказал Ники.
Якоб посмотрел на меня.
— Если твое имя всплывет в связи с работой, я откажусь.
— Сколько бы тебе не предложили?
Он кивнул.
— Нет таких денег, которые заставят меня приблизиться к тебе снова, — он посмотрел на свой пистолет. Я видела, как он думает над этим. — Я предложу сделку, Анита Блейк. Не приближайся ко мне, и я буду держаться как можно дальше, черт возьми.
— Хорошо.
Никки обнял меня.
— Я не уйду, Якоб.
— Я знаю, — он посмотрел на меня расширенными глазами, — я не уверен, что и сам смогу уйти. Я соберу все, х и мы оставим тебя и твоих людей в покое. Если бы я мог… если бы я мог, я бы повесил гигантский знак над Сент-Луисом, чтобы все наемники отныне держались подальше.
— И что бы говорилось на этом знаке?
— Тут живут более ублюдочные ублюдки, чем вы.
Якоб вернул мне оружие, веря, что я не выстрелю ему в спину. Он пошел к краю кладбища, неся Эллен на руках, и только около далеких деревьев он остановился и посмотрел на меня. Может, стоило его пристрелить, но моя львица была согласна его отпустить. В мире львов, он бы не вернулся. Я надеялась, моя львица знала, что делает.
Глава 9
Первые лучи солнца пробились из-за деревьев, делая их еще более черными на фоне светлеющего неба. Я почувствовала разочарование Жан-Клода. Он не мог придти за мной, но были другие, которые могли. Те, кому рассвет даже нравился. Они появились, словно я мысленно призвала их. Мика и Натаниэль вышли из-за деревьев, с пушками в руках, а с ними и другие темные фигуры. Прибыла кавалерия.
Мои парни обняли меня и держали, пока остальные проверяли, нет ли поблизости плохих парней. Никки сразу очутился под прицелом, на коленях, держа руки за головой. Он выглядел так, словно знаком с процедурой. Я же обнимала своих парней и плакала, чего никогда раньше не делала.
— Я думала, они вас убьют.
— Когда ты не вернулась с обеда, Берт позвонил нам чтобы узнать, не отправилась ли ты домой, — сказал Мика.
Натаниэль прижался ко мне.
— Мы не смогли найти тебя, и ты пропустила звонок от маршала про казнь вампира. Мы вернулись в ресторан, и Асан, тот милый официант, сказал, что двое мужчин усадили тебя во внедорожник. — Он начал целовать мое лицо. — Ты пропала и всякая связь с тобой прервалась. Я думал, ты умерла. — Он обнял меня так сильно, что я почувствовала его сердцебиение своим телом.
Я обняла его, а Мика держал мою руку.
— Жан-Клод поддерживал Натаниэля и Дамиана энергией, мы успели понять, что ты ранена, а потом все пропало. — Он придвинулся ближе и обнял нас вместе.
Я слышала голос Джейсона.
— Я был готов умереть за тебя, а ты даже не обнимешь меня?
Я отодвинулась, чтобы увидеть его, и он присоединился к нам.
— Извини, что пропустил вечеринку, но я искал убежище для вампиров.
— Я почувствовала как они расстроились, что не успели до восхода солнца.
— Расстроились, ага. Можно и так сказать. Только я бы назвал это 'пришли в бешенство', — сказал Джейсон, вытирая слезы с моего лица.
— Что делать с этим? — спросил один из охранников.
Я посмотрела на Никки, стоящего на коленях, под дулами пистолетов.
— Он со мной, — сказала я.
Все оглянулись на меня.
— Мне нужно было восстановиться от ран, и поднимать мертвых, и чтобы они не поубивали вас, ребята. Я привязала его. Мертвый Рекс сказал, что он видела такое у вампиров, и назвал это 'невесты Дракулы'.
— Женихи Аниты? — спросил Джейсон.
Я поежилась.
— Ему можно доверять? — спросил Мика, и в его взгляде на Никки не было особой приязни.
— Не знаю, но он защищал меня от собственного прайда, и был готов принять пулю за меня.
— Ты бы не выжила без него? — сказал Мика.
Я подумала и ответила: 'Нет'.
Мика пошел к Никки и помог ему подняться с колен. Охранникам это не понравилось, но они знали, что с нами не поспоришь. Мика впился взглядом в мужчину, который был выше его, изучая выражения его лица.
— Спасибо, что позаботился о ней за нас.
— Я помогал похитить ее, знаешь ли, — сказал Никки.
Мика кивнул.
— Знаю.
— Он что, пойдет с нами? — поинтересовался Натаниэль.
— Я вообще-то не загадывала так далеко, — сказала я.
Никки бросил на меня взгляд, и его глаза расширились от ужаса.
— Не оставляй меня, Анита, пожалуйста, не оставляй меня, — его лицо перекосило, а затем он пал на землю и пополз ко мне. — Пожалуйста, пожалуйста, Анита, я многого не понимаю, но сама мысль о том, что ты меня оставишь, для меня — как смерть.
Я посмотрела на остальных мужчин. Мика кивнул. Натаниэль обнял меня. Джейсон сказал: 'Я с вами не живу, так что у меня нет права голоса'.
Я обняла его свободной рукой.
— Он угрожал убить тебя, так что у тебя есть полное право решать.
Он подошел к нам и поглядел на мужчину, умоляюще протягивающего к нам руки.
— Коснись его, и дай нам почувствовать его силу.
В этом был весь Джейсон. Он был гораздо умнее, чем казался на первый взгляд.
Я потянулась и взяла Никки за руку. В ту же секунду сила взвилась между нами, растеклась по моей коже щекочущим теплом, которое перебросилось на Натаниэля, а затем и на Джейсона. Натаниэль издал короткий возглас. 'Вкуснотища!' — сказал Джейсон.
Мика подошел к нам растирая предплечья одной рукой. Он покрылся гусиной кожей. В другой руке он все еще держал пистолет.
— Ты трахнула его мозг.
— Ага, — сказала я.
Он поцеловал меня в щеку.
— Мне жаль, что тебе пришлось так поступить.
