совета, так же как и к Авениру. Лишь благодаря их поддержке король-оборотень имел право на существование, а теперь, в глазах Совета я не авторитет. Пусть и король.
Я закрыл глаза и постарался расслабиться.
Боже, как же давно я не отдыхал.
Усталость, накопленная за день, тяжким грузом опустилась на плечи, и я погрузился в сон.
Плотный туман окутал меня со всех сторон. Я удивленно озирался по сторонам. Каждое движение давалось здесь с трудом. Преодолевая непонятное сопротивление, я двинулся вперед, но казалось место, где я оказался, было полностью безжизненным. И, тем не менее, я продолжал идти вперед.
Неожиданно, прямо передо мной возник силуэт девушки, стоявшей ко мне спиной, чьи светло- каштановые волосы спадали ниже спины. Я приблизился к ней, и осторожно коснулся её плеча. Легонько вздрогнув, она обернулась. На ее милом личике сияла прелестная улыбка, от которой что-то внутри болезненно сжалось в ком.
— Я думала, ты оставишь меня здесь одну…
Я улыбнулся ей и заправил за ухо, выбившуюся прядь, спадавшую на глаза.
— Как ты могла обо мне так подумать. Я же обещал.
— Я знаю.
Девушка робко шагнула ко мне и уткнулась мне в плечо, я бережно, точно ребенка обнял ее, и вдруг, сам не понимая почему, спросил.
— Ты будешь меня помнить, если я умру?
Девушка подняла на меня испуганный взгляд карих с прозеленью глаз.
— Не говори так! Ты не умрешь, я знаю. Ты победишь Дмитрия, и мы вернемся в Вердан. Вместе…
Я вновь улыбнулся и поцеловал ее. Странно, при чем здесь Дмитрий, ведь я уже одолел его…
Однако я эхом вторил ей.
— Вместе… теперь навсегда, и ни что не сможет нас разлучить. Я не позволю…
Девушка уткнулась в мое плечо.
А я мягко проводил по ее волосам, точно заклинание, повторяя ее имя.
— Лиза. Лиза. Лиза…
Я с упоением вдыхал ее запах, невероятно приятный аромат луговых трав и цветов.
Но казалось, чем сильнее, я хватался за ее образ, тем нереальнее она становилась… и в результате, в моих объятьях остался только холодный туман.
Она вновь исчезла, точно ее и не было рядом со мной.
Руки безвольно опустились. Как же это невыносимо, как тяжело.
Отчаянье, от которого я так долго старался уйти, нахлынуло на меня с новой силой. Я обессилено упал на колени и, зарычав, ударил кулаками в землю.
Больше всего на свете, я хотел, чтобы она была рядом, но это было не возможно. И это причиняло не выносимую боль.
— Дементий… — апатия, заполнившая мое тело, не давала мне сил даже поднять голову, — Дементий!
Совладав с собой, я поднял голову и тут же вскочил на ноги. Передо мной, операвшись на посох, чуть иронично улыбаясь, стоял Авенир. Не в силах поверить в то, что он здесь, я, непонимающе глядя на него, направился к нему, так, точно каждый шаг давался с невероятным трудом.
— Авенир? Но, ты ведь умер…?
Старый волхв, усмехнувшись, сверкнул зеленью глаз, так, будто я сказал ему что-то забавное.
— Лестное замечание… к тому же не беспочвенное, должен заметить…
Приблизившись к нему вплотную, я протянул руку и попытался коснуться его, но моя рука прошла через его тело, и я, резко вытащив ее обратно, с ужасом взирал на Авенира. Не сдержавшись, волхв рассмеялся, я же все еще не понимал, что кажется ему настолько забавным. Наконец, успокоившись и взглянув в мое растерянное лицо, он, по отечески улыбнувшись, произнес.
— Ты все ещё нуждаешься во мне, Дементий. Как вижу, ты так и не понял, что за вещь я оставил тебе…
— Зеркало… — не знаю, почему я так резко перебил его, и почему произнес это слово с такой лютой ненавистью, но под пристальным недовольным взглядом старого волхва я тут же умолк, стараясь сдержать свой гнев.
— Зеркало само откроет свою силу, но лишь тогда когда придет его время, а до этого момента, тебе стоит набраться терпения. Единственное, что я могу тебе сказать, что оно всегда должно быть при тебе, чтобы ты случайно не упустил тот самый нужный момент
Я прикрыл глаза…
Зеркало, исполнит свой долг, когда придет его время. Но как же Лиза? Неужели так будет всегда? Но ведь это невыносимо…. Как долго я должен терять ее и находить вновь? Как долго, мне испытывать эту дикую боль, разрывающую тело изнутри? Как долго мне продолжать существовать, а не жить? Ведь без нее, моя жизнь теряет всякий смысл, для меня она все. Все, что есть в этом мире — мой воздух, моя жизнь, моя душа — все это Лиза.
Вздохнув, я вновь открыл глаза. Авенир внимательно вглядывался в мое лицо, я же только вздохнул и горько усмехнулся.
— Что же, спасибо и на этом.
— Удачи тебе, Дементий… Ты найдешь ее, но до этого, тебе придется решить не мало проблем…. К тому же, мое время истекло, Дементий. Больше я ни чем не смогу тебе помочь, однако, ты всегда можешь положиться на своих друзей, а их у тебя не мало… и ещё, не торопись возвращаться в Вердан, отправившись во Франхле. А дальше, просто доверься судьбе, и она сама, приведет тебя туда, куда нужно…
Голос Авенира постепенно принялся затихать, при этом его тело начало исчезать, становясь все более прозрачным. Не в силах что-либо сказать я молча наблюдал за ним. Неожиданный резкий порыв ветра развеял остатки образа Авенира, а вместе с ним и туман…
А затем, раздался грохот и мне в глаза брызнули потоки света. Напоследок, перед тем как окончательно проснуться, я только устало успел подумать… 'Ну, вот… опять!'
2
Я резко открыл глаза и повернулся в сторону двери, в которой стоял с самым довольным видом невероятно худой, бритый наголо парень в бардовой мантии со светлыми красными узорами и с довольным видом, смотрел на меня широко распахнутыми фиалковыми глазами из-под густых темно-рыжих ресниц.
— Доброе утро! Дёмкин!!!
Я устало провел рукой по лицу.
— Учитывая то, что ты здесь, оно уже, не доброе!
Парень, усмехнувшись, фыркнул, а я в очередной раз подумал, что эта его дурацкая привычка здорово напоминает мне фырканье лошадей.
Выправившись в кресле, я облокотился на стол и взглянул в глаза парня, невероятно четко выделявшиеся на худощавом, вытянутом лице.
— Стефан! Может, объяснишь, что привело тебя ко мне этим утром?!
— Дёмин! Я про… — взглянув на мое лицо, парень тут же побледнел и начал заново, — Дементий Владимирович, я хотел вам сообщить, что все уже готово к вашему путешествию. Вещи упакованы, карета готова, и члены Совета, как всегда лютуют!
Я невольно задумался над тем, что из выше перечисленного сделало Стефана настолько счастливым.
