– Я бы не просила тебя ходить вместе со мной на курсы кулинарии. Я всегда разделяю интересы мужчины.
Джек нахмурился. Да, Лорен не из тех женщин, которые сомневаются в себе. Он понимал, что сейчас она сказала ему что-то очень важное.
– Почему?
– Мне нравиться узнавать что-то новое. И… забудь об этом.
– Скажи мне, Лорен. Ты же можешь доверять мне.
Она покачала головой, и ее густые кудри рассыпались по плечам, а потом посмотрела на него, глядя ему прямо в глаза.
– Я знаю, что у меня всегда остаются какие-то чувства, несмотря на то, что отношениям приходит конец. И еще, я не верю, что настоящий мужчина может стать… мужчиной моей мечты. По крайней мере, так говорит моя мама.
– А что ты сама думаешь по этому поводу? – спросил Джек, приближаясь к ней.
– Я думаю, что моя мама придает слишком много значения книгам, которые читает.
– А у меня есть более подходящее объяснение.
– Мы знакомы с тобой всего лишь несколько дней. Я не уверена, что у тебя есть достаточно информации…
– Так ты хочешь выслушать мою теорию или нет?
Она взглянула на него через плечо. Пошел снег. Джек снял шарф и повязал ей его на шею.
– Ладно, давай.
– Я думаю, что все дело в твоей работе.
– Почему?
– Я слушал твое шоу и понял, что у тебя с твоими слушателями есть особая связь. Думаю, именно поэтому ты настраиваешь себя на неудачи в личных взаимоотношениях. Одинокое сердце должно оставаться одиноким.
– Ты не знаешь…
Он приложил палец к ее губам. Она хотела защитить себя, и он не мог ее винить за это. Обнажение души в сегодняшнем меню не значилось.
– Тебе не надо защищаться и оправдываться. Это было всего лишь мое мнение.
Лорен понимала, что сказала лишнее, и теперь пыталась вновь установить барьер между ними. Джек выбрал легкую лыжню через парк. Они говорили о книгах и музыке. Она не удивилась, узнав, что он никогда не хранит книги или диски больше полугода. А Лорен просто не могла представить себе, что в ее доме не будет любимых романов, которые она всегда сможет перечитать.
Но она все никак не могла забыть то, что сказал ей Джек, – она действительно боится близости. Большую часть своей жизни Лорен потратила на то, чтобы установить барьеры между собой и остальным миром. Работа на радио в этом смысле была идеальным местом. Тем более в программе «Одинокое сердце».
Наступившее утро было солнечным, но все же Лорен немного замерзла. Наконец они вернулись к машине. Джек включил обогрев и протянул ей кружку с овощным супом.
– Сегодня была твоя последняя работа в ночном эфире? – спросил он.
Лорен откинулась на сиденье.
– Да, с понедельника работаю в утреннем шоу.
– Я думаю, что с твоим голосом и сочувствием у тебя все получится.
Она понимала, что Джек прав. Тай в течение нескольких лет пытался перетянуть ее на работу в утреннем эфире, где у нее будет гораздо больше слушателей. Но Лорен всегда нравилась особая интимность ночного эфира.
– Я тоже так думаю. Тай перевел меня на этот проект, чтобы я помогла Рэю в продвижении проекта «Миля мужчин».
– А, «Миля мужчин». Знаешь, по-моему, это просто дискриминация по половому признаку. Если бы я спонсировал «Милю женщин», тебе бы это вряд ли понравилось.
Лорен невольно рассмеялась.
– Я знаю. Ты прав. Но теперь это принято в обществе. Я также предложила моим слушателям найти мистера Совершенство.
Джек опустил ей руку на плечо и прижал к себе. Ее дрожь прошла. Лорен хотелось утонуть в его объятиях, чтобы тепло его тела окутывало ее, а его голос заставлял ее забыть обо всем на свете.
– Ты выглядишь испуганной. Я не собираюсь набрасываться на тебя. – Он протянул руку к ее волосам и, взяв один локон, начал накручивать его на палец. Мужчины всегда так делали. Ее кудряшки действовали на них магическим образом.
– Я не боюсь.
Так как время барьеров прошло, то теперь Лорен была уверена, что сегодня ночью она не уйдет до тех пор, пока они не решат двигаться дальше и следовать тому притяжению, которое возникло между ними.
– Тогда в чем дело? – спросил Джек.
Он продолжал играть ее волосами.
– Обещаешь, что не будешь смеяться? – спросила Лорен. Разве это так важно? Ее брат Дюк всегда говорил, что она слишком беспокоиться о том, что о ней подумают люди. Но он был двухметровым футбольным защитником, а она нет.
– Обещаю, – произнес Джек низким голосом, – я никогда не буду смеяться над тобой, Лорен.
Лорен поставила чашку и посмотрела на него.
– Просто у меня в голове засел образ – ты и я.
– Обнаженные? – спросил он, удивленно подняв брови. – Над этим я никогда не буду смеяться, милая. От этих мыслей мне хочется кричать!
Лорен покачала головой. Их отношения обещают быть легкими и забавными, но через полгода она снова будет одна.
– Нет, хотя этот образ мне тоже нравится. Это… ну…
Джек вздохнул. Свободной рукой он обнял ее за талию и посадил к себе на колени. Другой рукой прижал ее голову к своему плечу. Лорен закрыла глаза и глубоко вздохнула.
– Скажи мне, Лорен. Доверь мне свои тайны. Я буду свято хранить их.
– Ну, так вот. Вот моя фантазия – ты крепко обнимаешь меня.
– А что еще?
– Ну…
– Что?
– Мне нравится твой голос. В моей мечте ты читаешь мне.
– И что же я читаю?
– Сонеты Шекспира.
– Женщина, я похож на парня, который может читать сонеты?
– Ну, так это же фантазия, – сказала Лорен, намереваясь слезть с его колен.
Он крепко обнял ее, а свободной рукой взял за подбородок и страстно поцеловал. Сделал фантазию реальностью. Лорен увидела в его глазах что-то, что говорило с ее сердцем.
– Я никогда особенно не любил Шекспира, но помню несколько строчек из «Елены Троянской» Марло.
Лорен положила голову ему на плечо и стала слушать его голос. Это было просто прекрасно – ночь и его голос. Ей казалось, будто она наконец нашла то, что искала всю жизнь.
Она запустила руку в волосы Джека и поцеловала его со всей страстью, которая была в ней, чувствуя вкус какао и желания этого очень сильного мужчины, который взволновал ее душу.
Лорен придвинулась к нему, и все стихи Марлоу испарились из его головы. Ее губы тянулись к его губам.
Она застонала, и ему захотелось большего. Больше звуков, шума, больше… всего.
Лорен отпрянула назад и посмотрела на него. Губы ее были припухшими и влажными от его поцелуев,
