полицейскую машину в четырех кварталах, медленно патрулирующую эту территорию с той же целью.
— Остановись в переулке, — сказал Джек.
От ночного воздуха запотели окна. Он опустил окно, чтобы лучше видеть, что снаружи, пока они двигались туда-сюда по узким переулкам.
— Подожди, — вдруг сказал он, высунулся из окна и прищурился.
В трех переулках от них, между двумя ржавыми мусорными баками, был аккуратно припаркован автомобиль. Алек нажал на тормоза.
— Вот она! — заявил Джек и вышел из машины. — Тачка Лемминга. Звони Сойеру. Скажи, чтоб никаких сирен и никаких фар.
Он медленно шел по переулку, изучая двери слева, а следующий за ним Алек осматривал склады по правой стороне. Двери могли впустить и грузовик, а это значило, что пространство за ними большое. Рядом с каждой дверью имелась боковая дверь в рост человека. Все они были наглухо заперты.
Уже добравшись почти до конца ряда дверей, Джек увидел полоску света, пробивающуюся из-под резинового уплотнителя. Он подошел поближе, стараясь услышать хоть что-нибудь.
Приглушенный мужской голос был низким и угрожающим, но Джек не смог разобрать, что он говорил. Затем он услышал крик… Крик Софи.
Он выстрелил в замок, пнул дверь, ворвался внутрь, и перед ним развернулась сцена: картонные коробки, поставленные друг на друга, фонарь на самом верху, луч которого направлен на Софи. Она стояла на коленях на полу. Лемминг нависал над ней с ломом в руке. Он замахнулся, и Джек выстрелил в него.
Одного выстрела оказалось не достаточно. Пуля угодила точно в грудь, но Маркус Лемминг не упал. Он качнулся назад, выпрямился и снова бросился на Софи. Джек рванул вперед и выстрелил еще дважды, затем схватил Софи за руку и заслонил ее собой. Лемминг, наконец, свалился, врезавшись лицом в бетонный пол, но лом не выпустил.
Джек встал на колени рядом с Софи и увидел кровь сбоку на лице.
— Софи, посмотри на меня. Открой глаза.
Она изо всех сил пыталась сосредоточиться. Она видела Маркуса, затем над ней склонился Джек. Он подхватил ее на руки и осторожно поднял. Она спрятала голову под его подбородком и почувствовала, как он дрожит. Двигаться было больно, но Софи заставила себя повернуть голову так, чтобы прижаться губами к его уху.
— Двое, — прошептала она.
Джек понял. Он вовремя поднял голову, чтобы увидеть движение тени между коробками на фоне стены. В ту же секунду он накрыл собой Софи и выстрелил. Тень выскочила и наобум ответила на огонь. Джек разрядил обойму и потянулся за другой. В дверном проеме появился Алек.
— Слева за коробками! — крикнул Джек.
— Он мой. Уводи ее отсюда, — приказал Алек, выстрелил один раз и встал перед Джеком, давая ему возможность уйти.
Они услышали глухой щелчок и поняли, что у ублюдка кончились патроны.
— Я сдаюсь! Сдаюсь. Не стреляйте в меня. Я бросаю оружие и выхожу. Не стреляйте.
Подняв руки вверх, на свет вышел Кирк Халперн. Сукин сын улыбался.
СОРОК ТРИ
В БОЛЬНИЦЕ ЦАРИЛ ХАОС. СОФИ прошла тесты в радиологии, затем вернулась в отделение скорой помощи и легла на кровать за занавеской, ожидая пластического хирурга, который должен был ее заштопать. Риган и Корди были рядом. Медсестра и санитарка узнали Софи с прошлого посещения, и обе в один голос заявили, что у них перерыв на ужин.
У Софи сильно болела голова, но врач отказался дать ей лекарство, даже аспирин, пока не узнает результаты ее тестов.
— Он хочет узнать, есть ли у тебя сотрясение, — объяснила Корди.
— Отец здесь? — спросила Софи. — Я говорила с ним по телефону, когда все это произошло.
— Он уже едет, — заверила ее Риган. — Я слышала, что он потрепал нервы полиции в парке. Твой телефон нашли у фонтана, и на нем была кровь. Он был вне себя.
— Где Джек с Алеком?
— Они были здесь, но, как только узнали, что с тобой все будет в порядке, уехали.
— Слава Богу, — прошептала она.
— Что ты имеешь в виду? Мы знаем, что ты чувствуешь к Джеку, — сказала Корди.
— Отец тоже в курсе. Поэтому не думаю, что им стоит находиться в одной комнате.
Корди похлопала ее по руке.
— Все будет нормально, — сказала она, взглянула через кровать на Риган, поймала ее взгляд и покачала головой.
Софи натянула одеяло на ноги.
— Здесь холодно.
— Ты получила ранение, — сочувственно объяснила Риган. — Это реакция твоего организма. Хочешь еще одно одеяло?
— Это было ужасно, — проговорила Софи со слезами на глазах. — Я думала…
— Ты все расскажешь нам завтра, — перебила Корди. — Сейчас тебя это только расстроит. — И, пытаясь разрядить обстановку, добавила: — Мистер Биттерман был очень рад слышать, что с тобой все хорошо. Он очень тебя любит.
— В душе он добряк.
— Он сказал передать тебе, что Гари арестован. Его увели в наручниках.
— Почему? Что он сделал?
Софи несколько раз вздыхала, пока Корди повторяла свой разговор с Биттерманом.
— Настоящий слизняк, — подытожила Риган. Софи с ней согласилась.
Санитарка отдернула занавес и зашла с подносом. Она увидела Софи, застыла на месте, и медленно отступив, снова закрыла занавес.
— Что это было? — поинтересовалась Риган.
— Персонал здесь не очень дружелюбный, — прошептала Корди.
Зазвонил телефон. Алек хотел предупредить Риган, что не вернется в больницу. Доктор Халперн, которого Корди прозвала доктором Франкенштейном, разоткровенничался и отказался от адвоката. Они решили использовать ситуацию в своих интересах и вытащить из него все, что можно.
Пластическому хирургу потребовалось много времени, чтобы доехать до больницы, но он был очень внимателен и работал быстро. Изучив раны на лице, он взял Софи за подбородок, наклонился и посмотрел на нее.
— Прекрасная кожа, — сказал он. — Безупречная. Хорошая костная структура. Изящный нос…
— Она здесь не для подтяжки лица, — раздраженно заметила Корди.
Доктор улыбнулся ей.
— Вы трое могли бы играть в «Ангелах Чарли»[93] , — сказал он и снова повернулся к Софи. — Вам еще долго не понадобится ботокс[94] … пока не начнете вести напряженную жизнь. Мне он тоже когда-нибудь понадобится. Пластические хирурги живут в постоянном напряжении.
Если бы так сильно не болела голова, Софи бы рассмеялась.
— Думаете, вы живете в напряжении? Скольких пуль вам удалось сегодня избежать? — спросила она.
Врач понял, что ступил на опасную территорию, поэтому сменил тему:
— У вас нет сотрясения, так что можете идти домой и лечь спать в собственной постели.
Отец Софи приехал в больницу вовремя, чтобы отвести ее домой. Он предложил остаться у нее на
