ФБР считает, будто у него низкий коэффициент умственного развития и что беднягу стоит пожалеть за неполноценность. Уже и не упомню, что еще наговорила.
– Молодец!
– А как насчет тебя? Тоже не жалел слов?
– При каждом удобном случае расписывал, как мы друг друга обожаем, – заверил он. – Кстати, я видел Кристофера. Хороший парень.
– А я еще не видела Мишель. Ой, Стив Бреннер идет!
– Ты с ним не танцуешь!
– А я и не хотела.
Музыканты опустили инструменты. Как только Ник и Лорен повернулись, чтобы отойти, перед ними вырос Бреннер. Нику хватило одного взгляда, чтобы определить, кто перед ним: стоило лишь увидеть, как он двигается и одевается. Похоже, самое главное для него – собственная внешность. Рубашка от Ральфа. Лорена, и брюки безукоризненно отглажены, мокасины от Гуччи, волосы прилизаны, в нагрудном кармане платочек. Единственной уступкой общей вольной атмосфере было отсутствие носков. Пожимая Бреннеру руку, Ник заметил дорогие часы «ролекс».
Стив участливо тронул Лорен за плечо.
– Лорен, хочу, чтобы ты знала, как я сожалею о той статье, что написала Лайза. Мне было стыдна читать ту чушь, которую она о нас написала. Поверь, я понятия не имел, что она сочинит такое, и надеюсь, ты не слишком огорчилась.
– Не слишком, – заверила она. Стив улыбнулся:
– Лайза сказала, что вы с Ником помолвлены. Или это очередная выдумка?
– На этот раз нет. Мы с Ником собираемся пожениться.
– Ах, будь я проклят! Что же, мои поздравления. Вы получаете настоящее сокровище, Ник. Кстати, вы уже назначили дату свадьбы?
– Шестое октября, – сообщила Лорен.
– А где собираетесь жить?
– В Холи-Оукс. И я по-прежнему собираюсь сражаться с тобой за городскую площадь. Глаза Бреннера похолодели.
– Я так и думал, но все же готов сделать предложение, от которого ты не сумеешь отказаться. Ничего, если загляну к тебе после работы? Будешь дома? Сядем и спокойно все обсудим.
– Прости, но мы с Ником едем в аббатство на репетицию венчания. А потом нужно поужинать. Будем дома не раньше полуночи.
Бреннер кивнул:
– В таком случае до понедельника? Как раз успеешь отдохнуть после свадьбы Мишель.
– Договорились.
– Помолвка… брак… все случилось в один момент, не так ли?
– Я давно знал Лорен, – ответил Ник. – Едва ли не с самого детства.
– А когда мы вновь встретились в Канзас-Сити, сразу все поняли, верно, дорогой? – улыбнулась Лорен.
– Да, солнышко, – кивнул Ник.
– Еще раз поздравляю, – сдержанно поклонился Бреннер. – Пойду съем гамбургер, пока все не расхватали. Ник хмуро посмотрел вслед Бреннеру.
– Что ты о нем думаешь? – спросила Лорен.
– Он вне себя от ярости. Но умеет держаться.
– Откуда ты знаешь?
– Сжимал кулаки, когда поздравлял нас.
– По мнению Стива, обручившись с тобой, я сделала его посмешищем в глазах всего города. Он наверняка и кулаки сжимал, чтобы не свернуть мне шею.
– А кроме того, ты нагло мешаешь осуществлению его планов.
– Он один из подозреваемых?
– Наряду со всеми прочими. Пойдем. Сядем на одеяло и пообнимаемся, как влюбленные подростки.
Лорен восторженно хихикнула. Окружающие с благожелательными улыбками оглядывались на счастливую парочку.
– Я бы с удовольствием, но, боюсь, аббат не одобрит, – все же отказалась Лорен.
– Вот вы где! Я повсюду вас ищу! – окликнула их Мишель, пробираясь сквозь толпу под руку с сияющим Кристофером.
Ник искренне восхитился при виде лучшей подруги Лорен. Мишель и в самом деле была изысканно красива: миниатюрная, с тонкими чертами овального личика, обрамленного длинными золотистыми волосами, и неотразимой улыбкой. Единственное, что портило ее, – неуклюжий ортопедический аппарат на правой ноге. Бедняжка попыталась сесть за столик, но тут же поморщилась от боли, Кристофер, развлекавший Ника анекдотами, немедленно подхватил Мишель и усадил себе на колени.
