– Ничего не понимаю, – сказал он.
– Альберт умер, – невозмутимо сообщила Алесандра.
Колин разразился смехом. Алесандра улыбнулась.
Так я и думала – ты будешь доволен.
Ужасно жестоко с твоей стороны так веселиться, Колин, – в дверях с сумрачным видом стоял Кейн. Он повернулся к Алесандре, чтобы выразить ей свое сочувствие, и тут только с изумлением увидел ее улыбку.
– Разве Альберт тебе не друг?
– Больше нет, – протянул Колин.
Кейн покачал головой. Колин снова рассмеялся.
– Он никогда не существовал, – объяснил он. – Его придумала Алесандра, чтобы Дрейсон выполнял ее указания касательно рынка ценных бумаг.
– Но ведь дядюшка Альберт дал мне дельный совет. Черт побери, мне его будет не хватать!..
– Это Алесандра дала тебе дельный совет, можешь обращаться к ней в. будущем, – объяснил с улыбкой Колин.
Кейн был сам не свой от изумления. Алесандра бросила на мужа красноречивый взгляд, как бы спрашивая: «А что я тебе говорила?» – и обратилась к деверю:
– Дрейсон с большей охотой разговаривал со мной об инвестициях, считая, что я пересылаю все сведения Альберту. Теперь финансовые дела он будет обсуждать с Колином. Дрейсон очень рассердится, если узнает, что Альберта никогда не существовало, и поэтому я прошу тебя сохранить нашу тайну.
– Для чего тебе был нужен посредник? – спросил Кейн, все еще не веря своим ушам.
– Видишь ли, мужчины предпочитают вести деловые разговоры только с мужчинами, – терпеливо объяснила Алесандра.
– Однако вернемся к нашему делу, – обратился к брату Колин, который уже слышал рассуждения Жены. – Нет никаких изменений?
– К сожалению, есть, – ответил Кейн, возвращаясь к причине своего прихода. – Нашли тело леди Роберты в пятидесяти ярдах от захоронения Виктории.
– Господи Боже мой! – прошептала Алесандра.
Колин обнял свою жену за плечи.
– Других не обнаружили?
– Пока не нашли, но ищут. Нейлу будет предъявлено обвинение в двух убийствах. Он через адвоката послал просьбу переговорить с Алесандрой.
– Об этом не может быть и речи!
– Колин, думаю, мне следует с ним поговорить.
– Нет.
– Пожалуйста, рассуди здраво, – терпеливо произнесла Алесандра. – Разве ты не хочешь удостовериться, что преступник – Нейл?
Колин вздохнул.
– Тогда уж я поеду и побеседую с ним сам.
– Нейл тебя недолюбливает, – напомнила Алесандра мужу.
– Но меня очень мало волнует его любовь, – отрезал Колин.
Алесандра обратилась к Кейну.
– Колин вышвырнул его из дома, – напомнила она. – У меня в голове не укладывается, что Нейл захочет разговаривать с ним после такой стычки.
– Ты удивишься, когда узнаешь, как меняются люди в Ньюгейтской тюрьме, – произнес Кейн. Считаю, он будет говорить с любым, кто только сможет ему хоть мало-мальски помочь.
– Ты никуда не поедешь, Алесандра, – сказал Колин жене. – Однако, – поспешил он добавить, предвидя ее протесты, – если ты напишешь вопросы, я задам их Нейлу, чтобы выведать все, что тебе нужно.
Ответила она.
– У меня уже составлен список,
– Тогда неси.
– Колин, я еду с тобой, – заявил Кейн,
Алесандра понимала, что продолжать спор с мужем бесполезно. По блеску его глаз она догадалась, что Колин проявит все свое упрямство. Алесандра поднялась наверх, чтобы взять список, добавила еще несколько вопросов к нему и поспешила назад.
– Возьмем мой экипаж, – сказал Кейн брату. Колин кивнул. Он взял список у жены, положил его в карман и поцеловал ее на прощание.
– Не вздумай никуда выходить, – приказал он. – Я скоро.
– Она не может оставаться дома, – вмешался Кейн. – Я забыл сказать, что Натан заедет, чтобы забрать Алесандру, скорее всего через час.
– Для чего? – спросил Колин.
– Джейд хочет познакомить твою жену с Сарой, – объяснил он. – Матушка и Кэтрин тоже приедут.
– С Алесандрой будет Натан? – уточнил Колин.
– Конечно.
Алесандра в который уже раз за нынешний день взбежала по лестнице. Она торопилась переодеться – ей хотелось выглядеть как можно лучше, знакомясь с Сарой.
Стоит взять с собой подарок? – крикнула она вниз мужу.
Колин уже стоял в дверях. Он рассеянно сказал, что это хорошая идея, но Алесандра поняла, что все его мысли были уже далеко от дома.
Майра помогла ей переодеться. Сестра Фланнегана слишком суетилась и к тому же была неловкой, но ее старание угодить хозяйке было бесспорным.
Немного времени спустя приехал Натан, чтобы забрать Алесандру. Она несла подарок, упакованный дворецким заново; Алесандра вручила коробку Натану, чтобы тот отнес ее в экипаж, но не стала раскрывать сюрприза.
Компаньон Колина, казалось, был погружен в собственные мысли и едва обмолвился словом по пути в особняк Кейна.
Алесандра не выдержала и спросила, что случилось.
– Я просматривал бухгалтерские книги, – объяснил Натан, – и попытался вычислить, откуда сделаны поступления. Колин лучше меня управляется с подсчетами. Я пытался вести бухгалтерию, но это нелегко.
– Когда Колин болел, я вписывала счета, – призналась Алесандра. – Возможно, где-нибудь ошиблась. Ты считаешь, баланс подведен неверно?
Натан покачал головой.
– Колин сказал, что тут ты его обставила, – сказал он.
Натан улыбнулся и вытянул свои длинные ноги. Алесандра отодвинула юбки, чтобы освободить ему побольше места.
– Я не могу найти счета на некоторые депозиты, – сказал он.
Алесандра наконец поняла причину его сомнений. Деньги, которые Колин вложил в компанию, были оплатой его услуг для департамента секретной службы.
– Отсутствуют бумаги на четыре вложения, – заметила она.
– Совершенно верно, на четыре, – согласился Натан, кивнув головой. – Ты знаешь, откуда Колин получил деньги? Ничего не понимаю! Доход от перевозок учитывается, а я знаю, что у него нет отдельного источника дохода.
– Ты спрашивал его об этом? Натан покачал головой:
– Я обнаружил эту головоломку только сегодня утром.
– Вы с Колином… ничего друг от друга не утаиваете? Я имею в виду какие-нибудь секреты.
– Мы компаньоны, Алесандра. Если мы не будем доверять друг другу, то кому же тогда верить, черт побери?
Натан пристально посмотрел на Алесандру:
