суперсолдат, о том неудачном взрыве, о стремлении устранить одноклассников Эван и сотрудничестве с Койотом. В общем, обо всем. Там же имеется видеопленка об одной из жертв в Чайна-Лейк и полный медицинский отчет о результатах ее магниторезонансного сканирования. В сочетании с результатами судебно-медицинской экспертизы полиции Чайна-Лейк эти материалы будут означать для тебя приглашение на электрический стул.
Она побледнела.
— Я знаю, что тебя интересуют только дальнейшие исследования. Тебе грезится сцена в Стокгольме, где ты получаешь Нобелевскую премию, и тебе совсем не светит, чтобы «Южная звезда» испортила этот шанс. Так что дальнейшие события зависят только от тебя.
— Это как? — удивилась Суэйзи.
— В своем электронном послании я инструктирую начальницу. Она отправит эти материалы в «Фокс- ньюс», Си-эн-эн, в «Вашингтон пост» и в «Лос-Анджелес таймс». И сделает это обязательно. — Он поерзал в коляске. — Я работаю в адвокатской фирме «Санчес и Маркс». Ее владелица славится своими пацифистскими убеждениями, ненавидит военщину и все, с нею связанное. Хватка у нее как у бультерьера. Если она вцепится в тебя зубами, то уже ни за что не отпустит. К тому же подобное дело может легко продвинуть ее по карьерной лестнице.
— Но ведь это могло бы…
— Это могло бы уничтожить тебя полностью. Знаю.
Она была потрясена.
— Ты и «Примакон» готов уничтожить?
— А разве по моему виду можно заподозрить что-то другое?
— Мы ведем рабочие исследования катастрофических заболеваний мозга и центральной нервной системы. Рано или поздно мы научимся лечить и повреждения спинного мозга. И ты готов разрушить эту надежду?
— Если тебя не пугает крах на профессиональном поприще, добавлю, что в этом электронном послании упоминается еще и другое. Ты знаешь способ излечения от вируса «Южной звезды», но придерживаешь этот секрет, ждешь, когда умрет Койот. Ведь для нее это было бы лишним поводом выследить тебя. Выследить в первую очередь.
— Блефуешь!
— Ты уже и сама не веришь в то, что это блеф.
Взгляд ее затуманился. Она явно пребывала в растерянности. Где-то в дальнем конце гаража взвизгнули автомобильные шины.
— Разговор, видимо, подходит к концу, — заметил Джесси.
— А если я сделаю это, что получу взамен?
— Я уничтожу свой е-мейл. Только сначала должен туда добраться.
— Это не обещание.
— Если тебе удастся уничтожить Койота, я жаловаться не стану. Хочешь — обратись к своим дружкам-приятелям из высших сфер, задействуй все их возможности, чтобы выследить его.
Она снова усмехнулась.
— А когда мы найдем Койота, на первый план выйду я, — сказал Джесси. — Но ты должна помочь мне. Иначе твоя игра кончена. Все, точка!
Суэйзи держалась руками за бетонный пол.
— Как я могу быть уверена, что ты сдержишь слово?
— А-а, вот ты о чем! Знаешь, я тебе тоже не доверяю. Но у меня будет е-мейл, а у тебя все рычаги, благодаря которым ты можешь сдать меня полиции. Психованный урод напал на женщину-ученого из-за того, что не может вылечиться. Возможно, тебе даже удастся возбудить против меня уголовное дело.
Она задумчиво смотрела на него, потом произнесла:
— Ладно.
— А как мы найдем Койота?
Она встала.
— Мы поедем в Голливуд.
Доктор резко дал задний ход и погнал «лексус» задом к дому. Дверца машины была распахнута.
— Антония! О-о, Тони! О Господи!.. — кричал он.
Он врезался в почтовый ящик, и тот полетел на землю. Машину с проезжей части занесло в грязь. Доктор пытался нащупать управление и панель приборов. Он захлопнул дверцу, посмотрел в лобовое стекло и, увидев на крыльце Койота, закричал снова.
Койот сошел с крыльца и направился к нему. Нащупав наконец управление, доктор дал по газам и вылетел на дорогу, отчаянно крутя руль. «Лексус» мотало из стороны в сторону, пока он не покатился с горки.
Койот пустился вдогонку. Свою машину он оставил в углублении у скалистой стены и уже через полторы минуты сидел за рулем, гонясь за «лексусом». А тот несся к повороту на Триста девяносто пятое шоссе в четырех милях отсюда. Доктор надеялся на чью-нибудь помощь.
Но помощи он ждал напрасно. Койот неумолимо сокращал расстояние, поедая под собою пустынное пространство, безгранично тянувшееся во все стороны. Пространство, которое рассекали только тяжелые военные истребители — но им не было никакого дела до малодушного, трусливого доктора.
«Лексус» снова занесло, но он выровнял ход. Должно быть, доктор заметил в зеркальце заднего вида преследующую его машину. Койот поддал газу.
Доктор отчаянно пытался нащупать мобильный телефон. Койот это хорошо видел, потому что был уже совсем близко.
Глава 28
Маккрекен рвал и метал.
— Чанг, быстро выясни, откопали эти орлы адрес Кляйстерса? И свяжись по телефону с военным архивом. Есть у них, черт возьми, какие-нибудь отпечатки Кая Торренса, чтобы сравнить? Постой! Я позвоню в ФБР и спрошу — может, у них кто-нибудь все-таки оторвет от стула задницу!
Он взялся за телефон, махнув рукой в сторону двери. Мы с родителями пошли за Томми в его кабинет. Только он потянулся к аппарату, как в комнату влетел полицейский в форме:
— Детектив! На второй линии диспетчер!
Когда видишь старого школьного друга за работой, то смотришь на него как-то по-новому. Сейчас я поняла, что Томми получил на службе хорошую закалку и его выдержка и умение сосредоточиться на деле только отшлифовались с годами.
Он нажал кнопку переговорника и попросил включить запись.
— Терри, прокрути-ка все с самого начала!
— Секундочку, — послышался в трубке голос Терри.
Пользуясь заминкой, Томми пояснил мне:
— Звонок поступил в девять-один-один. Слушай внимательно — может, узнаешь голос.
В переговорнике снова отозвался диспетчер:
— Порядок, детектив. Включаю!
«— Служба девять-один-один на линии.
— Ради Бога, помогите мне!»
Я с тревогой посмотрела на Томми.
«— Он гонится за мной! Преследует меня! Пожалуйста, ради всего святого, пришлите кого-нибудь!
