Наоми дрогнула. Она не смогла скрыть раздражение.
– Молчать! – зашипела вампирша. – Не тебе еу-дить!
Корделия ответила:
– Ты сама вообще ничего не добилась. Постоянно бросала одно и переключалась на другое. Именно по shy;этому я всегда была впереди.
«Наоми! Наоми!» Восторг толпы ослабевал.
– Это было до того, как я нашла свое призвание, – возразила Наоми.
– Призвание быть вампиром? Не смеши меня. Уве shy;рена, что у тебя были иные цели. Но у меня есть дру shy;зья, которые убьют тебя с радостью.
Наоми надоело ее слушать.
– Ты должна подчиниться мне!
Корделия собиралась еще кое-что сказать, но ей не дали. Хватит дерзить! Наоми помнила уроки Эрика и могла преподать собственный урок этой девчонке. Она не убьет ее сейчасунет, надо дождаться Баффи. Но ведь не будет особого вреда, если она ее немного помучит? Тут она услышала какой-то шум в толпе вампиров, обернулась и увидела длинный черный «кадиллак».
Что это?
Тонированные стекла опустились, показались лица молодых людей. У них в руках что-то было. Арбалеты!
– Осторожно! – вскрикнула Наоми.
Но стрелы из арбалетов уже полетели в толпу. Вам-пирша повернулась и увидела Глорию, прячущуюся за монстром, которому стрелы не страшны. Глория и Брюс убегали! Оставшиеся в живых вампиры тоже спасались бегством»
Теперь Наоми мечтала только о.надежном укрытии. Черт бы побрал Эрика с его планами! Сейчас нужно скрыться, а сражение устроить в другой день.
Она дернула Корделию за руку:
– Пошли!
Но Корделия была заморожена. Времени не было. Махнув рукой, Наоми развеяла заклинание. Корделия тут же упала и сильно ушиблась.
– Быстрее! Ты идешь со мной!
– Ты так ничего и не поняла? – Корделия посмот shy;рела на автомобиль.
Молодой человек помахал ей оттуда рукой.
– Ты помнишь те дни, когда выбирали командира группы поддержки?
Наоми не смогла промолчать:
– Должны были выбрать меня! Меня, а не тебя!
– Тебя ни за что бы не выбрали! – смеясь, сказала Корделия. – Ты даже не могла радостно крикнуть: «Ура, Саннидейл!»
– Ты не могла запомнить даже эту короткую фра shy;зу! – Корделия слегка наклонилась.
Она собиралась показать ей, как нужно приветство shy;вать? Ха! Наоми сейчас ей сама покажет! Она присела позади Корделии.
– Подобно тому, как солнце встает над холмом! – закричали они хором и медленно поднялись, изобра shy;жая восход солнца.
Наоми запрыгала от восторга.
Но Корделии рядом уже не было. Она упала? Неук shy;люжая Корделия! Наоми оглянулась, услышав чей-то крик:
– Смотри-ка, у моей подруги припадок!
Она повержена. С трех сторон на нее направлены арбалеты.
Среди мусорных баков Корделия услышала знако shy;мый голос:
– С-с-с-смерть Наоми.
– Он сказал: смерть Наоми, – послышался голос Глории. – Они собираются и нас убить, если мы на shy;всегда не покинем эти места.
– С-с-с, – процедил Брюс.
И тут возле Корделии появился Ксандр. Она была просто счастлива увидеть его.
Глава 24
Джорджу необходимо было ввести Иву в состоя shy;ние транса. Он не мог видеть, как она плачет.
– Мне жаль, дядя, – сказал Дэйв. – Но я не могу этого сделать. Только не с Ивой.
– О нет! – заявил Эрик, входя. – Слишком поздно. Ты поможешь нам, или я тебя убькх-
Дэйв посмотрел сначала на вампира, затем на Джорджа:
– Дядя, что это значит?
– Эрик прав, нам обязательно надо это сделать. Быть может, это наш последний шанс. Сегодня вече shy;ром все должно закончиться!
– Я принес еще кое-что необходимое для ускоре shy;ния действия заклинания, – продолжал Эрик, откры shy;вая сумку на длинном ремне.
Джордж удивился, заглянув в нее:
– Откуда ты так много знаешь о заклинаниях? Эрик улыбнулся:
– Я думаю, скоро ты сам поймешь. Пойдем. Пора начинать.
Джордж поспешил с последними приготовлениями. Он взял жертвенный нож, который последние две тысячи лет был всего лишь украшением. Сегодня но shy;чью он выполнит свое истинное предназначение.
И как только кровь Ивы заполнит сосуд, начнется настоящее волшебство.
Баффи, Джайлс и Ян стояли около невидимой сте shy;ны. Джайлс явно злился:
– Я был уверен, что сработает.
– Заклинания дяди очень сильны, – вздохнул Ян. Первая попытка Джайлса разрушить колдовскую
защиту оказалась неудачной. Он никак не мог понять почему. Баффи видела, как кто-то вошел в здание. Ян не мог с уверенностью сказать кто это. Баффи по опи shy;санию Оза догадалась, что это Эрик.
Ян и Джайлс спорили и никак не могли решить, что же лучше всего предпринять. Время от времени Ян смотрел на Баффи, и она улыбалась ему в ответ.
Наконец Ян бросил камень в сторону невидимого ба shy;рьера, а Джайлс произнес заклинание. Что-то ярко вспых shy;нуло, затем погасло. Баффи заморгала, привыкая к тем shy;ноте. Ян и Джайлс медленно поднимались с земли.
– Да уж, это оказалось намного эффектнее, чем я ожидал, – удивленно прокомментировал Джайлс.
– Согласен, – ответил Ян. – Но, интересно, закли shy;нание сработало?
