– Я знаю только то, что слышал. Лионель Палмер спросил мистера Крокетта, можно ли отдать несколько отпечатков мистеру Лэму.
– И что ответил Крокетт?
– Крокетт рассмеялся и посоветовал не валять дурака, поскольку мистер Лэм его детектив и имеет право делать все, что пожелает.
– Без исключений?
– Да. Мистер Палмер хотел только узнать, чем мистер Лэм занимается, и мистер Крокетт объяснил, что Лэм нанят им, дабы найти того, кто прошлой ночью украл из его квартиры духовое ружье и резного нефритового Будду.
– Каков был дальнейший ход беседы?
– Лионель обиделся. Он схватил мистера Крокетта за лацканы пиджака и сказал: «Послушайте, мистер Крокетт. Я хочу знать, доверяют мне или нет? Если я под подозрением и вы наняли детектива, чтобы следить за мной, я хочу это знать».
– Ну а потом? – спросил Селлерс.
– Крокетт вроде бы не обиделся. Он не любил выставлять свои чувства напоказ. Трудно поверить, что он мертв...
– Отбросьте все лишние слова, синтаксис, грамматику и черт знает что еще! – рассердился Селлерс. – Только факты. Я хочу знать только то, что Крокетт сделал.
– Он отшвырнул Палмера толчком в грудь.
– Сильным толчком? – спросил Селлерс.
– Довольно сильным.
– И что сказал?
– Сказал: «Какого черта! Никогда не хватайся за мой пиджак! Не прикасайся ко мне. Я ненавижу, когда до меня дотрагиваются. Запомни это».
– Ну а потом?
– Потом он повернулся ко мне и напомнил, чтоб я во что бы то ни стало связался с Уилбером Дейтоном и обязал его быть с раннего утра готовым перепечатывать эти записи... Он был рассержен поведением Палмера.
– Что сделал Палмер?
– Он ушел в другую комнату.
– В каком настроении? Угрюмый? Сердитый?
– Должно быть, сердитый и угрюмый. Не знаю. Я никогда не имел возможности близко узнать Лионеля. Он довольно эмоционален, но что именно он тогда чувствовал, сказать не могу.
– Он ушел раньше вас?
– Нет. Пошел в машинописную комнату. Когда я уходил, он был еще там, но мистер Крокетт уже вернулся в свою студию и запер дверь.
– Вы ушли примерно без четверти шесть?
– Незадолго до этого. Внизу, в вестибюле, я был, вероятно, без двадцати шесть, минуты за две до... Но мистер Крокетт вернулся в свою студию раньше. Вероятно, будет лучше, если вы позволите мне объяснить. Я приблизительно знаю, когда я пришел и когда ушел. Я пробыл здесь в целом больше часа, но я не в силах восстановить в памяти последовательность событий настолько точно, чтобы помочь вам уточнить время. Я переделал немало дел, со многими поговорил по телефону за то время, когда мистер Крокетт выходил из студии. Я не могу указать точно, когда что случилось. Но я знаю, это было между четырьмя и половиной шестого.
Селлерс повернулся к миссис Крокетт.
– Как долго вы пробыли в вашей студии? – спросил он. – Дональд Лэм ушел около пяти часов. Как долго вы оставались там после его ухода?
– Вероятно, еще час.
– После этого ушли?
– Да.
– И натурщица с вами?
– Да.
– Где вы были потом?
– Я поднялась сюда.
– Поужинали здесь?
– Да.
– Кто еще был здесь?
– Никто. Я была одна... то есть мой муж находился в квартире, но он закрылся в своей студии. Его там никто и никогда не беспокоил.
– Но запасной ключ от этих дверей имеется? Вы могли бы туда войти, если б захотели?
– Да. Сегодня утром я открыла двери.
– Вы знали, где лежит запасной ключ?
– Естественно.
– Где?
– В сейфе.
– Кто знал комбинацию цифр, открывающую сейф?
– Я и мой муж.
– Больше никто?
– Насколько я знаю, больше никто.
– И вы были здесь одна?
– Да.
– Ваш муж не открывал двери и не выходил?
– Нет.
– Сколько времени вы пробыли здесь?
– Весь вечер.
– И что вы делали?
– Смотрела телевизор, потом читала. Потом пошла спать.
– У вас с мужем общая спальня?
– Да. Здесь одна спальня с двуспальной кроватью.
– Отдельной кровати у вас нет?
– Нет.
– Вы проснулись сегодня утром?
– Разумеется.
– Кто вас разбудил?
– У нас дневная горничная.
– К вам никто не приходил прошлой ночью?
– Нет.
– Вы были здесь совсем одна?
– Да.
Селлерс обдумал услышанное и сказал:
– Ладно. Я поговорю с этим Лионелем Палмером... Вы знаете его?
– Конечно.
– Он вас фотографировал?
– Разумеется. Сотни раз.
– Но у него не было ключей от вашей студии?
Она хотела было ответить, но запнулась. Глаза Селлерса вдруг сделались очень внимательными.
– Так был у него ключ?
– Одно время да.
– И вчера тоже?
