Воронку засыпали, когда было уже темно.
Затем Миграт приказал своим людям сесть в машины. Остальным заявил:
– Считайте себя освобожденными. И ступайте куда хотите. Третью машину оставляю в вашем распоряжении.
Это ту, на чьих колесах больше не было резины.
Сам уселся в Карету Власти, которой прежде пользовался Изар. Хоть что-то было все-таки отбито у противника! Миграт ухмыльнулся. И скомандовал водителю:
– В Порт-Калон.
Солдат покачал головой:
– В баках пустовато…
– Давай – пока не сожжем последней капли. Ничего, в Саморе нас заправят по самую пробку.
Водитель завел мотор. Машины пережили передрягу успешно: все-таки ассартская техника была лучшей в Нагоре.
Они не проехали и получаса, когда Кармол, сидевший в головном боемобиле, по связи сообщил, что необходима остановка.
– Это к чему еще?
– Я сейчас стою на месте, где они свернули с шоссе на проселок.
– Уверен?
Хотя этого можно было бы и не спрашивать.
– Куда он ведет – установил?
– Сразу же. Это один из второстепенных путей, что ведут к охотничьему домику Яширы. Уже в Саморе.
И все же Миграт спросил вторично – для полного спокойствия:
– Ты уверен, что это – их следы?
На самом деле спросил лишь, чтобы получить время для решения. Что сейчас лучше: катить напрямую – и оказаться у донка Яширы первым – или же схватить Изара и договориться с ним в обстановке, в которой диктовать условия будет он, Миграт?
Вторая возможность показалась более выгодной.
– Сворачивай. Едем за тобою. Дорога охраняется?
– Пока – никого.
– Вообще-то тут все должно кишеть солдатами Яширы. Так что при движении необходимо будет соблюдать вежливость, если что.
– Вас понял.
– Тогда вперед!
10
На Ассарте, как известно, со связью было плохо, особенно с дальней, между донкалатами и городами. Поэтому в Доме Здоровья (так официально именовался в Саморе охотничий домик донка Яширы, располагавшийся невдалеке от границы донкалата, – а всего таких мест отдохновения и развлечений в Саморе было четыре, три в лесах и один на морском побережье) еще ничего не успели узнать о низложении Властелина Изара. Поэтому принят он был с соответствующим почетом. Несколько удивились, правда, тому, что прибыл он пешком и с весьма малочисленной свитой, состоявшей всего лишь из нескольких телохранителей. Изар, однако, не унизился до объяснений, а старший телохранитель дал понять смотpителю усадьбы, что вся свита с машинами застряла на дороге, которая сделалась совершенно непроезжей, и намекнул, что ответственность за подобный беспорядок лежит именно на донке Яшире. Смотpитель усадьбы попытался объяснить Властелину, что шоссе Порт-Калон – Плонт поддерживается в порядке, а если бы заранее было известно, что Бриллиант Власти прибудет другим путем, съехав с магистрали, то надлежащие меры были бы приняты своевременно. Изар отмахнулся от разъяснений – ему и в самом деле было не до них.
– В таком случае, проводите меня в мои покои, – распорядился он, поскольку апартаменты Властелина имелись в резиденции любого донка в каждом из донкалатов. – И разместите моих людей где-нибудь по соседству, как всегда.
Смотpитель успел, разумеется, распорядиться, чтобы покои Властелина были приведены в поpядок; так что Изар нашел там все в наилучшем виде.
Он подождал, пока старший телохранитель не доложил, что все его люди размещены тут же и пост под окнами выставлен. После этого Изар разрешил остальным отдыхать: дорога, а еще больше – схватка всех изрядно измотали. Лишь после этого Властелин позволил себе расслабиться в уже приготовленной для него ванне. Он даже подремал немного в теплой, душистой воде. Долго и с удовольствием мылся. Накинул халат и вышел в гардеробную.
И тут же почувствовал прикосновение к затылку холодного металла. Это было далеко не столь приятно, как струи воды, под которыми Изар стоял еще минуту тому назад.
Он на мгновение замер. Низкий голос из-за спины предупредил:
– Без шалостей, Властелин. У меня разрывные пули, так что шансов у тебя никаких. Медленно, шаг за шагом – в гостиную. Есть надобность серьезно поговорить.
– Хорошо, Миграт, – сказал Изар мирно. – Что, следует поздравить тебя с возвращением на Ассарт? По моим сведениям, ты успел вовремя удрать. Не слишком ли рискованно поступаешь? Нападаешь на меня на дороге, преследуешь, совершаешь насилие здесь… Да убери ты свою железку, – посоветовал он. – Мне интересно тебя послушать, так что ты ничем не рискуешь.
– Там посмотрим, – неопределенно молвил Миграт.
Но пистолет, после некоторого колебания, убрал. Хотя Изар не сомневался, что палец Миграта по- прежнему лежит на спуске.
– Милости прошу в гостиную, – вежливо сказал Властелин.
11
Они сидели за кофейным столиком, друг напротив друга. Изар внимательно изучал лицо Миграта, стараясь найти признаки каких-то перемен; полагал, что крутые события последних недель должны были хоть как-то повлиять на претендента – непонятно, однако, в какую сторону: умерил ли он свои притязания – или напротив, поражение только ожесточило его. Судя по пристальному взгляду, претендент тоже пытался разобраться в настроениях Властелина. Неизвестно, насколько преуспел он; что же касается Изара, то Властелин пришел лишь к выводу, что его брат устал; крупные, тяжелые черты его лица стали еще резче, углы губ опустились, глаза не горели более мрачным пламенем достижения, какой был заметен в них раньше. Впрочем, раньше Властелин наблюдал претендента слишком мало, чтобы делать поспешные выводы. Может быть, именно сейчас Миграт выглядел нормально, а тогда в нем сказывалось пpедчувствие схватки. Видно будет… Интересно, долго еще он собирается молчать?
– Это ты хотел встречи со мной, а не наоборот, – Изар решил наконец прервать паузу. – У меня слишком мало времени для болтовни. Может быть, объяснишь наконец, чего ты хочешь? Ты что же – больше не враг мне? Так?
Миграт кивнул, не дожидаясь, пока Изар закруглит свое высказывание.
– Цель моя – не в том, чтобы уничтожить тебя, – сказал он. – Это я мог бы сделать еще там, на дороге.
Справедливость его слов была очевидной, и Властелин кивнул. Но счел нужным вставить:
– Однако ты подверг свою жизнь серьезной опасности не ради того, чтобы нанести визит вежливости.
Миграт ухмыльнулся.
– В чем, в чем, но в избытке вежливости меня еще не обвиняли, – подтвердил он. – Я вернулся, чтобы договориться.
Тут он взглянул на Изара едва ли не с доброжелательством – сколь бы невероятным это ни казалось.
– Оставим эту дипломатию для несведущих, – сказал он. – Я намерен разговаривать откровенно. Называть вещи их именами. Ты в качестве Властелина провалился, братец. Тебя не хотят больше видеть на вершине власти.
