– Хорошо, тогда будь со мной откровенна. Ты хочешь только детей? Потому что я пытался… размышлял… Рейни, я просил тебя выйти за меня замуж, почему ты ни разу не сказала «да»?
Глаза ее наполнились слезами.
– Полагала, что ты никогда не перестанеш просить. Идиот не ты, Куинси. Это я идиотка.
Куинси почувствовал, что мир закружился. Он думал… Был так уверен…
– Значит…
– Говоришь, ты боишься завести детей? Черт возьми, Куинси, я боюсь всего. Боюсь обязательств и ответственности. Боюсь разочаровать тебя и боюсь, что когда-нибудь побью своего ребенка. Мы становимся старше, однако никогда не избавляемся от прошлого. И мое маячит за мной громадной тенью, от которой я отчаянно хочу освободиться.
– Рейни…
– Я твержу себе – будь счастлива тем, что имеешь. Ты, я – это хороший жребий, лучшего и представить нельзя. Мы делаем важную работу, встречаемся с важными людьми, и это неплохо для женщины, которая была живой боксерской грушей. Но… но теперь я места себе не нахожу. Может быть, счастье похоже на наркотик. Примешь чуть-чуть, потом хочешь больше. Не знаю, Куинси. Я очень хочу не желать многого, но, кажется, ничего не могу с собой поделать. Хочу более полной жизни для нас обоих. Хочу… детей, забор из белого штакетника и, возможно, чехол на чайник, хотя ни разу их не видела. Наверное, ты испуган. Но я совершенно уверена, что сошла с ума.
– Рейни, ты самая сильная и смелая женщина из всех, кого я знаю.
– Ты говоришь это только для того, чтобы я не дала тебе пинка в зад.
Она раздраженно ударила носком туфли по земле, и Куинси наконец улыбнулся. Его поразило, насколько легче стало на душе. Мир пришел в порядок. Руки перестали дрожать. Тяжкий груз, о котором он даже не подозревал, внезапно свалился с его плеч.
Куинси понимал, что сейчас не время. Что здесь не место.
Но большую часть жизни он ожидал идеальных минут, которые так и не пришли. Лучше большинства людей Куинси знал, как мимолетны благоприятные возможности. Жизнь дает, но она же и отнимает. Он стал старше, умнее и больше не хотел испытывать сожалений.
Куинси опустился на колено, пачкая брюки землей и хвоей, взял Рейни за руки. Она уже плакала, слезы струились по ее лицу, но рук не вырвала.
– Старей со мной, Рейни, – прошептал он. – Мы усыновим нескольких детей. Сократим количество дел, создадим дом, затем примемся за мемуары. Я буду бояться. Ты будешь меня наставлять.
– Не знаю, буду ли я хорошей матерью!
– Будем вместе учиться.
– Не знаю, буду ли я хорошей женой!
– Рейни, мне нужно только одно – чтобы ты была собой. И тогда я буду счастливейшим человеком на свете.
– О, ради Бога, поднимись с земли. – Но Рейни сжимала его руки и плакала сильнее, а поскольку Куинси не поднимался, села на землю рядом с ним.
– Нужно еще поговорить.
– Знаю.
– Не о работе!
– Я понял и это.
– Куинси, и ты должен говорить, когда тебе страшно. Нестерпимо, когда ты отчуждаешься от меня.
– Постараюсь.
– Хорошо.
– Хорошо? – Она шмыгнула носом.
– Лучше чем хорошо. Я выйду за тебя замуж. Какого черта! Если мы можем схватить нескольких убийц, то должны быть в состоянии разобраться с личными делами.
– Надо полагать. – Куинси притянул Рейни к себе и обнял за плечи. Почувствовал, как она дрожит, и впервые понял, что она так же робеет, как и он. Это придало ему сил. Не обязательно знать все ответы. Нужно только набраться смелости и попытаться.
– Я люблю тебя, Рейни, – прошептал он.
– Я тебя тоже.
Рейни крепче обняла его, и он осушил поцелуями ее слезы.
Телефонный звонок раздался почти час спустя. Они вернулись на восемьдесят первое шоссе и ехали к северу, надеясь найти более населенную местность. Сотовые телефоны включили оба. Уклоняться от ФБР уже не было необходимости, и Куинси хотел подготовиться к тому моменту, когда Кимберли и Мак получат новые сведения.
Звонила, однако, не Кимберли. Куинси услышал голос Кэплана.
– У меня есть кое-какие новости, – сказал особый агент.
– Должен поставить вас в известность, что официально меня отстранили от дела, – ответил Куинси.
