Кимберли зажмурилась. Эти слова причинили ей боль, еще одна утрата на войне, которую девушкам не следовало вести.
– Мы бросим тебе веревку.
Голос Мака звучал твердо, спокойно.
– Не могу… Я не Спайдермен. Устала… Очень…
– Спускайся, – сказал Мак Кимберли. – Я вытащу.
– У нас нет носилок.
– Сделай на конце веревки петлю. Ничего больше не остается.
Кимберли молча посмотрела на его руки. Требовалась громадная сила, чтобы поднять стофунтовую тяжесть, а Мак провел на ногах три дня, почти не смыкая глаз. Но он лишь пожал плечами. Она увидела в его глазах суровую правду. Дым становился гуще, смертоносный пожар усиливался. Выбора у них не было.
– Я спускаюсь, – крикнула Кимберли в яму. Мак достал виниловую веревку, обвязал ее вокруг талии и кивнул Кимберли. Она спускалась медленно, легко, стараясь преодолевать отвращение к вони и не думать, какие твари ползают в грязи.
Она испугалась, впервые близко взглянув на девушку. Кости Тины сильно выступали. Кожа съежилась так, что девушка походила на живую мумию. Волосы были всклокоченными и грязными, глаза закрывала опухоль. Даже под слоем грязи видны были огромные язвы, сочившиеся кровью и гноем. Показалось ей, или в одной из язв что-то зашевелилось? Девушка сказала правду. В таком состоянии она никак не смогла бы подняться по стенам ямы.
– Очень рада познакомиться с тобой. Тина. Меня зовут Кимберли Куинси, и я пришла вызволить тебя отсюда.
– Вода? – с надеждой прошептала Тина.
– Наверху.
– Очень… хочется пить. Где озеро?
– Я сделаю на веревке петлю. Ты сядешь в нее, как на качели. А особый агент Маккормак вытащит тебя. Если будешь отталкиваться ногами от стен, ему это очень поможет.
– Вода?
– Сколько захочешь, Тина. Нужно только подняться наверх.
Девушка кивнула, голова ее качнулась вверх и вниз, словно у пьяной. Она была ошеломлена, растеряна и, казалось, вот-вот потеряет сознание. Кимберли быстро обвила веревку вокруг ее бедер.
– Готов? – крикнула она вверх.
– Готов, – ответил Мак, и Кимберли услышала в его голосе беспокойство. Огонь явно приближался.
– Тина, – твердо сказала она. – Если хочешь воды, поднимайся. И немедленно.
Она приподняла девушку и почувствовала, как натянулась веревка. Тина как будто плохо соображала; ее ступни вяло касались стены. Сверху раздалось ворчание. Потом тяжелый вздох, когда Мак начал тянуть.
И тут Тина сделала то, чего Кимберли не ожидала. Несмотря на туман в голове, она подняла усталые ноги, стала упираться носками в узкие щели между шпалами и действительно старалась помогать.
Вверх, вверх, на свободу.. Вверх, вверх, из этой черной адской бездны.
На миг Кимберли ощутила облегчение. Стоя на дне ямы, она наблюдала, как усталая, изможденная девушка наконец оказалась в безопасности, и почувствовала радость, покой. Она сделала доброе дело. Она не оплошала.
Тина скрылась над краем. Через несколько секунд веревка снова опустилась.
– Быстро! – рявкнул Мак.
Кимберли ухватилась за веревку, уперлась в стену носками и полезла вверх.
Едва ее голова поднялась над краем, она увидела, как стена пламени охватила деревья и устремилась к ним.
Глава 47
– Нам нужны вертолеты, люди и помощь. – Куинси затормозил возле скопления машин и увидел в ясном, голубом небе темные столбы дыма. Один, два, три – их было не меньше десятка. И обратился к служащему лесничества, громко отдававшему распоряжения по радио.
– Черт возьми, что случилось?
– Пожар, – ответил служащий.
– Где моя дочь?
– Туристка? С кем она?
– Проклятие! – Куинси увидел, как вылезал, пошатываясь, из машины Рей Ли Чи и пошел к нему. Рейни последовала за ним.
– Что случилось?
– Не знаю. Я ехал к озеру Драммонд, чтобы начать поиски. Потом услышал свистки и почувствовал запах
