Глава 23
В воскресенье Гэвин прекратил ходить в бары. Этот путь вел в никуда. Она позвонила ему, а в барах не показывалась. Так какого черта! Он слишком много пил и ел, и Новый Орлеан ему опротивел. У него уже был билет, заказанный на понедельник, на день, и если она ему не позвонит, то он прекратит эту игру в детектива.
Он ее не мог найти, и это была его ошибка. Водители такси терялись в этом городе: В полдень Войлс будет на него орать. Он сделал все, что мог.
Он растянулся на кровати в одних спортивных трусах, листая журнал и не обращая внимания на телевизор. Было почти одиннадцать. Он будет ждать ее звонка до двенадцати, а затем попробует уснуть.
Телефон зазвонил ровно в одиннадцать. Он нажал кнопку дистанционного управления телевизором и выключил его.
— Алло.
Это была она:
— Это я, Гэвин.
— Значит, ты жива.
— Едва.
Он сел на край кровати.
— Что произошло?
— Они засекли меня сегодня, и один из их бандитов, мой друг Коротышка, гнался за мной через Квартал. Ты с Коротышкой не встречался, но он тебя видел. Он тот человек, который наблюдал, как ты и все остальные входили в часовню.
— Но тебе удалось уйти.
— Да. Маленькое чудо, и мне удалось уйти.
— Что произошло с Коротышкой?
— Он смертельно ранен. Скорее всего, он лежит где-нибудь в постели, с пакетиком льда в трусах. Он находился от меня всего в нескольких шагах, когда ввязался в драку с теми ребятами, которые оказались ему не по зубам. Я до смерти испугана, Гэвин.
— Он проследил тебя от какого-нибудь места?
— Нет. Мы случайно встретились на улице.
Верхик помолчал. Ее голос дрожал, она начинала терять самообладание.
— Послушай, Дарби. У меня билет на завтра, на день. У меня есть работа, и мой босс рассчитывает увидеть меня в офисе. Так что я не могу болтаться по Новому Орлеану еще месяц, надеясь, что тебя не убьют и что чувство здравого смысла возьмет у тебя верх и ты станешь мне доверять. Я улетаю завтра и считаю, что тебе следует улететь вместе со мной.
— Улететь куда?
— В Вашингтон. Ко мне домой. В какое-нибудь место, подальше от того, где ты сейчас находишься.
— И что тогда?
— Ну, во-первых, ты останешься в живых. Я буду умолять директора принять меры, и я обещаю, что ты будешь в безопасности. Мы сделаем что-нибудь, черт побери. С этим никто не сможет справиться.
— Почему ты считаешь, что мы сможем отсюда улететь?
— Потому что с нами будут три агента ФБР. Потому что я не полная задница. Послушай, Дарби, скажи мне, где ты сможешь со мной встретиться прямо сейчас, и через пятнадцать минут я буду у тебя с тремя агентами. У этих ребят есть оружие, и они не боятся этого твоего Коротышки с его приятелями. Мы сегодня же ночью заберем тебя из города, и завтра утром ты будешь в Вашингтоне. Я обещаю тебе, что завтра с тобой персонально встретится Ф. Дентон Войлс и мы выпутаемся из этого дела.
— Я думала, что ФБР не занимается этим делом.
— Не занимается, но может заняться.
— Откуда же тогда эти три агента?
— У меня есть друзья.
Она на мгновение задумалась, а затем ее голос внезапно окреп.
— Позади твоей гостиницы есть место, которое называется Ривервок. Это район, где сосредоточены магазины, рестораны и… Сегодня днем я провел там два часа.
— Хорошо. На втором уровне есть магазин одежды, который называется Френчменс Бенд.
— Я видел его.
— Я хочу, чтобы ты завтра, ровно в полдень, стоял у входа и ждал в течение пяти минут.
— Брось, Дарби. Завтра в полдень тебя не будет в живых. Довольно этих игр в кошки-мышки.
— Делай, как я сказала, Гэвин. Мы с тобой никогда не встречались, и я понятия не имею, как ты выглядишь. Надень какую-нибудь черную рубашку или майку и красную бейсбольную кепку.
— Откуда у меня такие вещи?
— Купи.
— Хорошо, хорошо. Я их достану. Ты, наверное, захочешь, чтобы я приставил себе фальшивый нос или сделал еще что-нибудь в этом роде. Это глупо.
— Я не в том настроении, чтобы заниматься глупостями, и, если ты не заткнешься, я повешу трубку.
— Это ты рискуешь своей головой.
— Пожалуйста, Гэвин!
— Извини. Я сделаю все, как ты скажешь. Там очень людное место.
— Да. В толпе я чувствую себя безопаснее. Стой перед дверью в течение пяти минут, или около того, и держи в руке свернутую газету. Я буду наблюдать. Через пять минут войди в магазин и пройди в правый задний угол, где находится полка с куртками сафари. Потолкайся там немного, и я тебя найду.
— А ты как будешь одета?
— Обо мне не беспокойся.
— Отлично. А что мы будем делать потом?
— Ты и я, и только ты и я, уедем из города. Я не хочу, чтобы кто-либо еще знал об этом. Ты понял?
— Нет, я не понял. Я могу обеспечить безопасность.
— Нет, Гэвин. Здесь командую я. Больше никого. Забудь про своих трех агентов. Договорились?
— Договорились. Как ты предлагаешь уехать из города?
— У меня насчет этого тоже есть планы.
— Мне не нравятся все эти твои планы, Дарби. Эти убийцы дышат тебе в затылок, а сейчас ты втягиваешь меня в самое пекло. Это совсем не то, чего я хотел. Гораздо безопаснее сделать так, как предлагаю я. Безопаснее для тебя, безопаснее для меня.
— Но ты ведь будешь там в полдень, правда?
Он стоял около кровати и говорил с закрытыми глазами.
— Да. Я буду там. Надеюсь, что тебе удастся все это сделать.
— Какой у тебя рост?
— Сто семьдесят семь.
— Сколько ты весишь?
— Я всегда этого боялся. Я обычно вру, знаешь ли. Восемьдесят, но я планирую сбросить. Я клянусь.
— Увидимся завтра, Гэвин.
— Надеюсь увидеть тебя, дорогая.
Она пропала. Он повесил трубку.
