такой уж далекой от Москвы Карелии. Мать же Петечки — так назвал сына Илья Петрович — тихо увядала возле любимого сыночка не подозревая, что ей уготована одинокая старость. Так, по крайней мере, планировал поступить Илья Петрович. Вернее, он планировал забрать сына от матери, как только тот закончит школу. О судьбе бывшей жены он вообще не задумывался. После первого брака Илья Петрович был еще дважды женат и оба раза неудачно. Откуда ей было взяться, удаче-то, при его возмутительном характере? После третьего развода Илья Петрович решил «завязать» и в дальнейшем довольствовался лишь случайными связями…
… Традиционный променад подходил к концу, и Илья Петрович, как обычно, присел на несколько минут на любимую скамейку. Как правило, в столь ранний час, его покой никто не нарушал. Но только не сегодня! Не успел Илья Петрович сделать и пары глотков живительного московского воздуха, как к его скамейке подошел мужчина примерно одного с ним возраста.
— Не возражаете? — мужчина явно собирался составить Илье Петровичу компанию.
Тот довольно недружелюбно пробурчал: — Седлайте одолжение! — явно рассчитывая на то, что уязвленный подобным приемом незнакомец откажется от своих намерений — Илья Петрович не любил делиться ни с кем и ни чем.
Но не тут-то было! Незнакомец сделал-таки одолжение и начал обустраиваться на скамейке в такой непосредственной близости к Илье Петровичу, что вынудил его отодвинуться в сторону. Настроение было испорчено вконец, и Илья Петрович совсем уже было собрался покинуть «оскверненную» скамейку, когда незнакомец негромко произнес:
— Торопитесь, Илья Петрович?
— Вы кто?!
Илья Петрович вперил в незнакомца особый «чекистский» взгляд, который не произвел на того ровно никакого впечатления.
— Позвольте представиться, — мужчина приподнял надетую на голову шляпу, — Илья Игоревич Фетисов, адвокат…
Имя известного московского адвоката Фетисова было Илье Петровичу знакомо. Опасности в этой, явно не случайной встрече, Резвый пока не усмотрел, поэтому весьма спокойно поинтересовался:
— Я так понимаю, что вам от меня что-то надо?
— Сущие пустяки! Хочу предложить вам ознакомиться с содержимым вот этой папочки…
Адвокат положил на колени кейс, который стоял рядом с ним на скамейке, достал оттуда тоненькую папку и протянул ее Резвому. Нехорошее предчувствие кольнуло в сердце. Илья Петрович взял папку в руки, раскрыл ее и очень быстро убедился, что кольнуло не зря. В папке были копии его доносов на высокопоставленных ныне сотрудников центрально аппарата российских спецслужб. Надо сказать, Резвый давно опасался, что эти бумаги рано или поздно всплывут. Но даже ожидаемая неприятность всегда неожиданна…
… - И что из этого следует? — Илья Петрович старался говорить спокойно.
— То, что с этой минуты вам предлагается сотрудничать с одной очень влиятельной организацией.
— Что это за организация?
— Поймите, Илья Петрович, я только посредник и во все детали не посвящен. Могу только заверить вас, что это не иностранная разведка, а организация патриотов России…
— И что господам — или, все-таки, товарищам? — патриотам от меня надо?
— Выполнения отдельных поручений, за весьма приличное вознаграждение.
— А что я с этого буду иметь помимо вознаграждения?
— То, что эти бумаги не попадут в чужие руки. То, что ваше имя никак не будет связано с теми заданиями, которые вы будете выполнять. То, что со стороны организации будет оказывать посильная помощь в решении ваших личных проблем, а так же в продвижении вас по служебной лестнице.
— Ну, насчет того, что имя мое никак не будет связано с заданиями, это вы «свистите» — так не бывает… — задумчиво произнес Илья Петрович. — Но, в целом, предложение вполне приемлемо…
— Я так полагаю, что можно приступать к обсуждению деталей?..
… Шли годы. Паутина разрасталась, постепенно накрывая всю Россию и ближнее зарубежье. А отдельные ее ниточки тянулись и далеко за границы бывшего СССР. Надо сказать, что друзья, до поры до времени, весьма рационально использовали свои новые возможности. Они не пытались форсировать события, а лишь, по мере возможностей, направляли их в нужное для себя русло. Почти вся агентурная работа по-прежнему лежала на Илье. Константин и Игорь, каждый по своему ведомству, проводили сбор необходимой информации, и осуществляли прикрытие. Избранная друзьями тактика: «курочка по зернышку клюет», позволила им создать для себя весьма комфортные условия, как в социальном, так и в материальном положении. Это их устраивало до тех пор, пока у них не появились новые возможности…
Странник
… А началось все в далекой-предалекой галактике…
… Странник немного нервничал. Что, впрочем, было и неудивительно. В эти минуты решалась судьба эксперимента, к которому он готовился несколько лет. И это еще притом, что попытка у него была всего одна. Странник прекрасно понимал, что, как в случае удачи, так и в случае неудачи, пожизненный контроль со стороны «стражей подпространства» ему обеспечен. Так пусть это случится лишь по окончании эксперимента. Ведь если все пройдет успешно, то он навсегда избавится от «комплекса неудачника», который приобрел в тот несчастливый день, когда его не включили в состав очередной экспедиции на Землю. Земля… Этот таинственный мир притягивал Странника еще со школьной скамьи, когда он впервые услышал это слово. Планета с таким названием кружила вокруг звезды, расположенной в другом конце пространства. На том памятном уроке он с удивлением и восторгом узнал, что существует мир, удивительно похожий на его собственный, каким он был пять столетий назад. Открытие этого мира произошло, как и многие другие гениальные открытия, совершенно случайно. Гиперсканирующий импульс, отправленный для исследования дальнего космоса, был отражен гравитационным полем Черной дыры и попал в закрытый сектор пространства. Вот тогда-то и стало известно о существовании Земли. Отправить туда космическую экспедицию не представлялось возможным, в силу наложенного Высшим Разумом запрета на любое вторжение в этот сектор Галактики. Сотни пытливых умов стремились к Земле в своих бестелесных мечтаниях, пока они не обрели-таки плоть. Случилось это после того, как был открыт подпространственный переход, и стало возможным попадание в любую точку пространства без космических перелетов. Хотя началось все с разочарования. Оказалось, что подпространство контролируется Высшим Разумом не менее тщательно, чем открытый космос. Но, в конце концов, громкие призывы позволить взглянуть на вожделенный мир «хоть одним глазком» были услышаны. Правда, разрешение было обставлено такими бюрократическими препонами, что количество счастливчиков исчислялось даже не десятками — единицами. Большинство из тех, кто не находил свое имя в списке избранных, после вздоха разочарования переключались на другие не менее интересные проекты. Но находились и те, кто никак не мог смириться с «несправедливостью». К их числу относился и Странник. Тем более что ему до исполнения мечты не хватило всего одного шага. После школы он полностью посвятил себя подготовке к посещению Земли. Для этого он окончил специальное высшее учебное заведение, потом прошел подготовку в лагере «стражей подпространства». Наконец, был включен в состав экспедиции в качестве дублера и вместе с основным составом отбыл на расположенный в подпространстве материальный объект, именуемый Островом, который был связан с Землей через специальный портал. Экспедицию на Землю курировала специальная служба называемая «Корпус Свестров», которая тайно для остальных землян действовала на планете, и отвечала за устранение пагубных последствий, которые инопланетный разум мог бы оказать на развитие земной цивилизации. Целый земной месяц члены экспедиции под неусыпным контролем со стороны свестров, могли путешествовать по различным уголкам Земли, собирая бесценную с научной точки зрения информацию. Трудно себе представить степень разочарования Странника, когда он так и остался всего
