— Буду!..
… Ровно в 15–00 Мороз вошел в кафе, поздоровался с уже ожидавшим его «дядей Мишей», повесил куртку на стоящую возле столика вешалку, слазил рукой во внутренний карман пиджака и уселся напротив Сологуба. Генерал, с интересом наблюдавший за всеми его действиями, одобрительно кивнул.
— Включил «глушилку»? Это правильно!
— Рад, что угодил! Но… давайте ближе к делу. У меня полчаса!
— Управимся… Ты какое мороженое предпочитаешь?
— Я предпочту стакан минеральной воды, если не возражаете.
— Хозяин — барин!
Сологуб сделал официанту заказ, после чего вновь обратился к Максиму:
— Макс Севыч, ты как относишься к катанию на снегоходах?
— Не знаю, не пробовал…
— Что, ни разу? — удивился генерал. — Ты же сибиряк…
— И что?..
— Да нет, ничего… Не пробовал, так не пробовал… А хочешь попробовать?
Максим выразительно постучал пальцем по стеклу наручных часов.
— Понял, не дурак…
Сологуб подождал, пока официант расставит на столе мороженое и минеральную воду, и продолжил:
— Хочу тебе предложить скататься на Северный Урал. Природа там… изумительная! И отдохнешь хорошо и на снегоходах покатаешься!
— А что кроме этого?
— А кроме этого есть там одна закавыка, разобраться с которой нам пока не удалось.
— Воно как… А чего ж вы от меня хотите, раз уж вашей конторе это не под силу?
— Ну, силу мы, положим, применять не пробовали. Пока по-доброму пощупали…
— И?..
— И ни хрена, кроме непоняток, не нащупали…
— А можно яснее?
— Так была бы там ясность, тебя бы не беспокоили…
Михаил Иванович, видимо, что-то прочитал в глазах Мороза, потому что поспешно добавил:
— Нет, правда, там действительно какая-то хрень получается… Суди сам: в тайге построен крупный леспромхоз — филиал НИИ «Лесной и лесоперерабатывающей промышленности». К нему ведет вполне приличная дорога и линия электропередач…
— И что тут удивительного?
— А приличная дорога в тайге — это не удивительно?
— Удивительно, конечно, но ведь НИИ все-таки…
— Ладно… Бог с ней, с дорогой! А то, что пропускная способность линии электропередач в десятки раз превышает потребности леспромхоза в электроэнергии?
— А какова официальная версия?
Сологуб сразу поскучнел.
— Говорят, что расчет на перспективу…
— Вот видите!
— Ты прям как мое руководство. Оно, примерно, то же самое сказало…
— Тогда я чего-то не пойму…
— Сомневаюсь я, Максим, а вдруг там что-то непотребное затевается?
— Ну, это уже паранойей попахивает…
— Да это-то ладно, лишь бы, чем другим не запахло…
Мороз на секунду задумался.
— Вот что, Михаил Иванович. Я сейчас ничего обещать не буду. Попробую навести справки по своей линии — потом посмотрим!
— Вот и ладно! — обрадовался Сологуб. — Жду твоей весточки.
На том и расстались…
… - Разузнал я про этот леспромхоз, Максим, но к сказанному Сологубом мне добавить нечего.
Разговор проходил в кабинете Главы Администрации Президента.
— То есть, если я правильно понял, о каких-то секретных работах, помимо тех, что официально проводит НИИ, сведений нет?
— Совершенно верно!
— Тогда, Сологуб, возможно и прав…
— А возможно и нет! Чего гадать? Оформляйте командировку и в путь!..
… - Здравствуйте, Михаил Иванович! Мороз беспокоит…
— Здорово, Максим!
— На последнем месте через час — устроит?
— Замётано!..
… - Решил я воспользоваться вашим советом, Михаил Иванович, касательно катания на снегоходах.
— И правильно решил, не пожалеешь! Ты, как я понимаю, хочешь, чтобы я тебе дорогу подсказал?
— Было бы неплохо…
— С нашим удовольствием! Значится так. Доедете до Екатеринбурга… Васильев, я понимаю, тоже не прочь на снегоходах покататься?
— Он же не рыжий…
— Вот и я так думаю… Из Екатеринбурга вас на нашем вертолете доставят в город Ивдель. Туда можно попасть из Москвы и напрямую — но так для вас будет комфортнее. В Ивделе вас встретит майор Пронин…
Максим закашлялся, чтобы скрыть накативший приступ смеха. Сологуб посмотрел на него с укоризной.
— Ну не фамилию же парню менять?..
Мороз жестом дал понять, что извиняется и просит продолжать.
— А это, собственно, и все. Дальше действуйте по обстановке…
Новое знакомство.
… До Екатеринбурга оставалось несколько часов, когда в купе, где ехали Мороз и Васильев зашел высокий молодой мужчина в форме работника прокуратуры с пагонами младшего советника юстиции. Мужчина поздоровался, закинул небольшой чемодан наверх, а сам скромно устроился на нижней полке в уголку, рядом с дверью. Опершись спиной о стенку купе, мужчина прикрыл глаза, явно не желая мешать попутчикам. Мороз и Васильев переглянулись. Мороз подмигнул и Васильев, кивнув головой в знак того что понял, стал быстро накрывать на стол. Когда на казенной салфетке, постеляной поверх столика, появилась разнообразная закуска, а увенчала натюрморт бутылка хорошего коньяка, Максим обратился к новому попутчику:
— Господин прокурор!
Мужчина, не открывая глаз, улыбнулся.
— А почему, собственно, господин? Меня вполне бы устроило обращение «товарищ».
— Товарищ прокурор, не составите ли нам компанию?
Мужчина, не переставая улыбаться, открыл глаза и легко перекинул тренированное тело ближе к столику.
— С удовольствием!
Это Морозу понравилось. Он любил людей, не страдающих жеманством.
— За знакомство? — предложил Василий, разливая коньяк по маленьким стаканчикам.
Когда дело дошло до рюмки прокурора, тот накрыл ее ладонью.
— Мне не наливать!
