оказалась слишком страшной. Сегодняшняя атипичная пневмония и птичий грипп по сравнению с ней – детский лепет на лужайке. Почти стопроцентная смертность…
Счастье еще, что вирус передавался только через кровь, и то нужна была приличная порция. Иначе…
– Иначе повторилось бы то, что случилось на Кубе?
– Так вот оно что! – Тяжелый взгляд Евсеева уперся в переносицу бывшего лейтенанта. – Как же я раньше не догадался?! Еще когда вы сделали Хуану пункцию печени, замаскировав хулиганским нападением, я должен был догадаться. Теперь понятно, зачем вы вытащили сюда моего сына. Наше недремлющее ГБ решило возродить проект «РК-46»? Вы хоть понимаете, какого джина собираетесь выпустить из бутылки? СПИД и гепатит С по сравнению с ним – обычная простуда.
– Ошибаешься, Валера, – усмехнулся Меранский. – ГБ здесь, как теперь говорят, не при делах. Это – моя личная инициатива. О том, что эта лаборатория воскресла, не знают даже там. А чего им знать? Хорошее быстро забывается. Когда пять лет назад старое здание КГБ сносили, никто и не подумал посмотреть в план подвала, и поинтересоваться, зачем там коротенький коридорчик, который никуда не ведет, и в кирпичную стену упирается. А зря. Тогда бы они залезли в архив, и посмотрели, куда вел коридорчик тридцать лет назад. Но я-то ничего не забыл! И когда жить на одну пенсию стало невмоготу, подумал: почему бы не воспользоваться своим богатым жизненным опытом для улучшения своего личного благосостояния? Погорбатился на великий могучий Советский Союз, и будет… А тут еще Витя этот комбинат выкупил. Как говорится, мне и карты в руки. Специалисты нашлись быстро. Заказчики и инвесторы – тоже. «Материала» вокруг хоть отбавляй. Те же бомжи. Кто их считает?..
– Материала? – вскинулся Евсеев. – Где-то я уже это слышал… Так вот куда поставлял Великий Гуру свой «материал»! К тебе. Значит…
Он неожиданно осекся, на что не растерявший наблюдательности чекист с ядовитой улыбкой заметил:
– У тебя всегда было все в порядке с логикой. И в этом твой сын пошел в тебя. Да-да, ты выстроил совершенно правильную цепочку. Разве можно выдать качественный продукт без опытов над людьми? Так сложилось, что Бекетов поставлял нам «материал». Не только он. Но его «материал» был качественный. Без побитой циррозом печенки и туберкулезных легких. Кстати, он еще помогал проводить эксперимент по проекту «Зомби». Только благодаря ему выяснилось, что таблетки лучше действуют на физически ослабленных и эмоционально подавленных людей. Хотя изначально мои «гении» гарантировали одинаковый для всех результат. Так вот, как только я узнал о том, что драгоценный для нас Хуан Евсеев попал в «Белозерское братство», то сразу отправил за ним своего человека.
– Итак, Хуан у тебя, – криво улыбнулся Евсеев. – И спецы у тебя. И племянник деньги на исследования отстегивает…
– Нет, не племянник. Он ни о чем не догадывался до недавнего времени. Да и сейчас знает далеко не все. В том числе, чем болен. И кто в этом виноват.
– Ты до сих пор думаешь, что это я? – Валерий Евсеев задумчиво покачал головой и попытался подняться.
– Сиди, – коротко приказал Меранский. – У тебя был мотив, и была возможность. Лабораторные образцы ты уничтожил, но вирус остался в его носителе – Хуане Евсееве. Да, мы взяли пункцию, и обнаружили там «РК-46» в «спящем» состоянии. Полагаю, ты сделал то же самое; а потом, «разбудив» вирус, ввел его моему племяннику.
– «Тысяча и одна ночь» блекнет перед твоими домыслами Меранский, – фыркнул Валерий Павлович. – Это только твой извращенный рассудок мог до такого додуматься.
– По крайней мере, это все объясняет. Изложи свою версию, если сможешь.
– Не могу. Даже не представляю. Знаю только, что ничего из перечисленного тобой я не делал. По- моему, мы зашли в тупик.
– Да, Валера, ты в тупике. Но в каком глухом – ты пока и сам не знаешь.
– Чего ты от меня хочешь, Толя? Мы уже битый час трем и мнем, но я так и не понял: для чего ты меня выкрал?
– Разве я еще не сказал? Я хочу, чтобы ты исправил то, что натворил: вылечил Виктора Крешина. И тогда я, быть может, прощу тебя.
– Послушай меня, Анатолий. – Евсеев устало вздохнул. – И постарайся, если не поверить, то хотя бы задуматься. Если бы я хотел, чтобы Крешин умер, достаточно было его не спасать. Не «заводить» сердце, не делать искусственное дыхание… Где и как он подцепил вирус – я не знаю. Могу только предположить – когда. Если судить по инкубационному периоду, он должен был заразиться либо в день падения, либо днем позже. Значит, жить ему осталось от силы неделю. И то – при усиленной терапии. И здесь я ничем ему помочь не могу. Потому что лекарства от этой болезни не существует. По крайней мере, тогда я его не нашел.
– Врешь. – Как то слишком безразлично пожал плечами Меранский. – Но, может быть, ты изменишь свои показания, когда…
Он еще раз нажал на какую-то кнопку, и уже в другой стене образовалось окно, за которым оказалась другая палата. По размерам, начинке и суете она почти ничем не отличалась от первой. Вот, только, лежащий на кровати человек выглядел совсем по-другому. Обезображенное побоями лицо Хуана повернулось, и его губы дрогнули, пытаясь сложиться в улыбку, когда взгляды отца и сына встретились.
– Итак, у тебя есть неделя, на то, чтобы воспроизвести лекарство. Вся лаборатория будет в полном твоем распоряжении, – прошипел Анатолий Васильевич. – Если ты этого не сделаешь…
– Я этого не сделаю. – Сковавшие запястья наручники помешали Валерию Евсееву схватиться за сердце, отозвавшееся на слова Меранского острой болью. – Я понимаю, что ты будешь проглаживать моего сына утюгом до тех пор, пока я не принесу тебе лекарство на блюдечке… И все-таки повторяю: такого средства не существует.
– Это правда, папа? – неизвестно откуда донесся голос Хуана, усиленный динамиками.
– Он слышит нас?! – Евсеев едва не задохнулся. Сдавивший горло спазм отпустил только через две минуты.
– Каждое слово, – издевательски подтвердил пенсионер-гэбэшник, с легкостью уклоняясь от бессильной атаки Евсеева. Однако рисковать не захотел и, нажав на третью кнопку, приказал влетевшим секьюрити поумерить пыл пленника. Что исполнительные работники службы безопасности и проделали в течение пяти минут. Когда прижатый к стеклу пожилой врач смог хотя бы немного перевести дух, он услышал требовательные вопросы сына, последовавшие за испанской бранью, звучавшей в динамиках все пять трудных для Евсеева минут:
– Что происходит папа? Что им от меня нужно? В принципе, я догадываюсь. Но хотел бы услышать это от тебя.
– Думаю, лучше это сделаю я, – заявил Меранский, вплотную подходя к окну. – Итак, краткое содержание предыдущих серий. Молодой, подающий большие надежды ученый Валерий Евсеев работает в засекреченной лаборатории над созданием биологического оружия нового поколения. И, что характерно, почти создает его. Вирус РК-46, выведенный в стенах этой лаборатории, чрезвычайно смертоносен, но не живуч. В своем обычном состоянии он может передаваться только через кровь, – как СПИД или гепатит С. Но этого для биологического оружия явно недостаточно. И молодой ученый ночами не спит, пытаясь повысить обороноспособность своей горячо любимой Родины. Ему удается выяснить, что РК-46 может существовать в трех состояниях. Обычном, спящем и активном. Дальше лаборатория работает сразу по двум направлениям. Ищет лекарство, которое хотя и не уничтожает вирус, но переводит его спячку, что даст больному возможность дожить до глубокой старости, и ни разу не кашлянуть. И пытается смоделировать условия, которые сделают вирус активным, и способным передаваться воздушно-капельным путем. Тут наступает очередное потепление в советско-американских отношениях, и лабораторию закрывают. А вернее – переводят под самый бок империалистическому агрессору. Догадайтесь – куда?
– На Кубу, – шепчет Хуан.
И удостаивается похвалы Анатолия Васильевича:
– Молодец. Математик, а соображаешь. Итак, ученый едет на остров свободы. Читает лекции в
