туда проник. Если там стоят какие-то простенькие устройства – я, может быть, с грехом пополам еще разберусь. А если хитрые? С подстраховкой, установленные на неизвлекаемость? Да, тут бы пригодился подрывник-специалист. Но здесь мне такого не найти. Значит, нужно, чтобы он ожидал Конвой по ту сторону границы – если мы там окажемся. И что-то необходимо придумать, чтобы лишить команду Конвоя возможности, в приступе отчаяния, привести всю кухню в действие, – если им вдруг померещится (или так и получится), что их вместе с грузом берут. И вот уж это придется делать тебе самому, только как именно – пока совершенно непонятно…
Что нужно? – думал он уже в привычном, лихорадочном темпе, невольно и шаги убыстряя соответственно. Связь! Прежде всего – связь. Чтобы граница была наготове. И с подрывниками, и со всеми, кто может понадобиться. Но это – всего лишь на всякий случай: если ветер не переменится или же если База, невзирая на риск, решит все-таки сделать по-своему.
Итак, ясно: связь с «Востоком» – прежде всего и любой ценой.
Но еще до – вплотную познакомиться с грузом. И, если повезет, найти и то неприятное устройство, от которого ожидаются все беды. Пусть бы найти, если уж не вывести из строя. Хотя обезвредить эти их средства если и возможно будет, то лишь в последний момент, но никак не сейчас: все машины, все двери, все прицепы наверняка проверят и снаружи, и изнутри, обнюхают со всех сторон перед тем, как тронуться в путь.
Спокойно, спокойно. Только не бежать. Представь, что ты выступаешь на соревнованиях по спортивной ходьбе, и переход на бег ведет к немедленной дисквалификации и снятию с дистанции. А тебе надо преодолеть ее до самого конца – каким бы он ни оказался».
Когда возвращаешься куда-то после отсутствия, пусть и не очень продолжительного, хуже всего – Милов знал это – предполагать, что там все в полном порядке и тебя не ожидают никакие неприятные сюрпризы. Лучше – заранее быть готовым к осложнениям.
Он так и настроился, приближаясь к стоянке Конвоя. И к собственному неудовольствию увидел, что без сюрпризов не обошлось.
Сперва ему вообще показалось, что машины Конвоя успели куда-то деваться – уехать, например, по назначенному маршруту, несмотря на некомплект шоферов, – и на их место прикатили какие-то другие. Такой вариант был совершенно немыслимым, тем не менее в первое мгновение Милов именно так и подумал.
Потому что изменилось все, что в первую очередь воспринимает взгляд как отличительные черты хотя бы того же автомобиля с прицепом: цвет, надписи, рисунки, эмблемы, номера…
Теперь все трейлеры, при первом знакомстве Милова с ними своим обликом даже не говорившие, а громко кричавшие о своей европейской принадлежности, сейчас, словно переодевшись с ног до головы, убедительно утверждали свое российское происхождение. Номера, названия фирм, рекламные надписи, – одним словом, все на свете.
Сейчас появись этот караван на любой российской дороге – он не задержал бы на себе ни единого подозрительного взгляда, не привлек чрезмерного внимания.
«Вот как, – подумал Милов. – Не зря поработали маляры-художники. Все очень точно. Конечно, чуть- чуть слишком свеженькими выглядят все прицепы; однако после часа езды по пыльной дороге они приобретут требуемый облик, а возиться, смывать пыль на границе никто не станет. Номера ясно видны – больше ничего и не требуется. И документы наверняка сделаны как полагается.
Итак, полная смена антуража. Ну, а в остальном – что изменилось?»
Милов приблизился к Конвою, не замедляя шага. И тут с радостью убедился, что там по-прежнему царят мир и спокойствие. Благодать.
Водителей все еще не было видно. Впрочем, проходя мимо машин, Милов услышал мощный храп, доносившийся из одной кабины; значит, самое малое один шоферюга физически присутствовал, однако будить его Милов вовсе не собирался.
Свою – теперь уже свою – машину он оглядел особенно внимательно. Сейчас она хорошо заслоняла его от других, но все равно, следовало остерегаться случайного взгляда из леса. И уж если что-то предпринимать, то быстро и наверняка.
Например – вскрыть фургон, чтобы утолить свое любопытство и выяснить, что же они в конце концов повезут. Пока что его предположения о грузе все еще оставались только гипотезой.
На случай, если кто-то невидимый все же контролировал сейчас его действия, Милов, откровенно удивляясь совершившемуся преображению, покачал головой, сплюнул. Потом подошел к кабине, отомкнул дверцу, влез, уселся на свое место, посидел. Зря играл? Пусть, однако в таких случаях всегда лучше пересолить, чем недосолить, этим правилом он руководствовался всегда. Секундная стрелка дваджы обежала круг; тогда Милов наконец спустился. Постоял, прислонившись спиной к высокой ступеньке, глазея по сторонам: вполне вероятным могло показаться, что водитель, не успокаиваясь, все еще просто любопытствует; но Милов вовремя вспомнил, что технеты любопытством как раз не отличаются, что они, в общем, безразлично относятся к окружающей среде – и перестал любоваться, а стал медленно обходить машину, как бы в заботе о вверенном ему механизме. Постучал по каждому из трех задних левых – наружных – колес, потом так же неспешно зашел в тыл машины, чтобы проверить – в порядке ли дверь и хорошо ли различим номер. В руке Милов держал тряпку, безмолвно свидетельствовавшую о благородстве его намерений.
Дверь – двухстворчатая, металлическая, как и весь трейлер, надежная – была, к сожалению, в полном порядке: заперта и даже опломбирована. Так оно и было с самого начала, и немалый интерес представляло – чья же это пломба, кто не убоялся взять на себя ответственность за контрабандный груз. Но до сих пор познакомиться с висячим металлическим кружком не удавалось – хотя бы потому, что остальные шоферы к пломбам не прикасались, а значит, и ему не следовало. Но, быть может, это последняя возможность? Был смысл рискнуть; проявить чрезмерное, может быть, усердие. Ни в коем случае не воровато, украдкой, а напротив – смело, открыто, у всех на глазах, действовать так, как присуще человеку, не сознающему, что он совершает что-то запретное.
Милов залез на ступеньку задней лесенки. Левую ладонь завел под пломбу, в правой держал тряпку – и начал усердно начищать пломбу, в дороге успевшую изрядно запылиться, – а маляры, преображая машину, пломбу, понятное дело, красить не стали. Пришлось поплевать на тряпку, чтобы добиться успеха. И вот не сразу, но какие-то знаки начали проступать на пломбе. Буквы? Да нет, черт бы взял. Вроде бы что-то другое… Ну-ка, ну-ка… Нет, все-таки, это надпись. Только не латинскими буквами. И уж естественно – не кириллицей. Арабские письмена. Среди великого множества вещей, в которых Милов не разбирался, была и арабская письменность. Так что можно было лишь отметить факт: пломба принадлежала, скорее всего, покупателям. Очень интересно…
