желавшие быть в курсе их обмена словами успели уже, без сомнения, наслушаться и прийти к выводу, что кроме обычных банальностей ни он, ни она ничего не произносили. Он склонился к ее уху, как бы для того, чтобы продолжить флирт.
– Что-нибудь новое?
– О Мироне ничего не удалось услышать. Конвой только что вернулся – безуспешно, как вы, наверное, успели понять.
– Что такое – конвой?
– Специальная автоколонна, занимается секретными перевозками.
– Чего именно?
– Всего на свете, но в основном – контрабанды.
– Конвой принадлежит Кругу?
– Нет, это – подразделение Базы, но тут – промежуточная остановка, тут они нередко забирают груз. Если бы они загрузились там, на востоке, то поехали бы прямо на Базу или туда, куда им было указано; но раз неудача – будут здесь ждать команды…
– Что отправляют отсюда на эту Базу?
Они продолжали мило улыбаться, Леста кокетливо щурилась, шепотом отвечая:
– Чаще всего людей.
– Их везут на Базу? Но Зачем?
– Для производства. Знаете, как их называют в здешнем обиходе? Сырьем… Многозначительно, а? Но может быть, груз окажется другим – не знаю. Я ведь говорила вам: сюда что-то привезли – очень громоздкое, оттого и возникло предположение, что это может быть интересующий вас товар.
– Люди меня тоже интересуют, – ответил Милов. – Хотя бы Орланз, о котором вы упоминали. Он здесь?
– Он здесь никогда не бывает. Это человек совсем другого уровня, в Круге он царь и бог.
– Тем больше для меня необходимость проникнуть за ограду – если только там можно его увидеть. Пролезть. Хотя один джентльмен предупредил меня, что лучше не пробовать.
– Он совершенно прав. Хватит Мирона.
Милов кивнул, словно соглашаясь, весело рассмеялся и проговорил:
– Ну конечно, на рожон я не полезу – однако попытку сделаю, не заходя слишком далеко.
– Лучше не делайте, прошу вас. Со временем найдете решение.
– Времени у меня как раз нет. – Он не стал объяснять ей – почему. – На худой конец, попробую прицепиться к этому, как вы назвали, конвою.
– Это еще опаснее – они стреляют при малейшем подозрении, им все сходит с рук: База – очень серьезная система.
– Ладно, – сказал Милов, – поживем – увидим. В любом случае постарайтесь в дальнейшем держаться поближе к дому – может быть, вы мне понадобитесь, дела должны развиваться быстро.
– Вы уверены?
– Если они не будут развиваться быстро, то можно вообще ничего не делать: результат будет столь же плачевным.
– А почему…
Милов прервал ее.
– И держите рацию в постоянной готовности. Слушайте наших. Я буду с вами связываться ежедневно в два ночи по местному.
– Вы запомнили номер моего телефона?
– Разумеется.
– Звоните в любое время: у меня в сумочке – сотовый аппарат, в стокилометровом радиусе вы меня найдете.
– Ну, мне пора, – пробормотал Милов с подлинным сожалением. Технет-сипо уже медленно продвигался по залу в их направлении.
– Буду ждать, – страстно возгласил Милов и выскользнул в дверь, к которой они как раз приблизились. Оглянувшись, он встретился с пристальным взглядом спецтехнета, но через миг дверь, затворившись, позволила Милову почувствовать себя если не в безопасности, то во всяком случае на пути к ней.
«Надо же, какая чертова темнота, – подумал Милов, – такая ночь даже не каждый год выпадает, того и гляди загремишь на землю, мало ли обо что здесь можно споткнуться… Хотя с другой стороны это и полезно: меня тоже можно увидеть только с ноктовизором, а он наверняка не у каждого здесь найдется. Хотя у того плешивого – может быть. На слух он меня не определит, передвигаться бесшумно я еще вроде бы не разучился…»
Милов и в самом деле шел без единого звука, напрягшийся до крайности, держа полусогнутые руки перед собой, словно был хирургом и приближался к операционному столу. Порой он даже закрывал глаза – все равно ничего не увидеть было, но тогда слух острее воспринимал малейшие нарушения тишины. Однако закрывал он глаза даже не столько ради этого, а чтобы яснее различить схему этих дорог, которую постарался запечатлеть в памяти, когда шел сюда. «Так, – думал он, – сейчас я приближаюсь к той самой развилке, о которой говорил Силенс и где тяжелые колеса свернули налево, я же – направо. Теперь надо решить, как вести себя дальше. Двигаться по этим следам значит излишне рисковать: то, что говорун
