Слуцкий извлек откуда-то из-под стола толстый конверт и протянул его Давыдову.
– Что это? – поинтересовался тот, не спеша брать конверт в руки.
– Гонорар, – ответил Борис Михайлович.
– За что?
– За верную позицию при голосовании, – словно бы в недоумении молвил Слуцкий.
Николай поспешно спрятал руки за спину:
– Моя позиция искренняя. Денег я за нее не беру. Борис Михайлович как-то странно посмотрел на Давыдова и спрятал конверт.
– Ночевать у меня оставайся, – предложил он. – Темно уже ехать, да и выпил ты… Хочешь – в баньку сходим, а не хочешь – так иди отдыхать.
– Я, наверное, и правда отдохну, – согласился Николай. Неожиданно для себя. До сих пор у него и в мыслях не было остаться здесь на ночлег.
Гостевой блок дома Слуцкого напоминал номер-люкс в дорогом отеле. Все для удобства гостей. И хозяев, если на то пошло.
Гостевые апартаменты были отделены от остальной части дома массивной деревянной дверью. И хозяевам не слышно, чем занимаются гости, и гостям не слишком сподручно шпионить за хозяевами. Помимо двух спален и гостиной с музыкальным центром и большим телевизором апартаменты были оборудованы ванной комнатой, туалетом и небольшой комнаткой с буфетом. В буфете обнаружилось несколько бутылок со спиртным и прохладительные напитки, а также легкие закуски наподобие чипсов и орешков.
Оставшись один, Николай быстро разделся, принял душ и улегся на удобную широкую кровать в одной из спален. Можно было бы закрыть внешнюю дверь на засов, но Давыдов, конечно, не стал этого делать. Глупо и бестактно запираться от хозяев. Если уж они захотят, то войдут в апартаменты гостя и как-нибудь помимо главной двери. Возможности для этого наверняка имеются.
Единственное, что сделал Николай для обеспечения своей безопасности, – это положил заряженный пистолет под кровать. Только руку опустить. А на тумбочке рядом с кроватью занял место мобильный телефон.
Не успел Давыдов выключить свет и закрыть глаза, как накатила тяжелая дремота. Ни заснуть полностью, ни воспринимать действительность реально никак не получалось.
Спустя некоторое время в темноте раздались какие-то подозрительные скрипы, шорохи и даже легкие шаги. Николай отстранение подумал: уж не завелись ли в загородном доме местного босса-мафиози привидения? По всему выходило, что еще как завелись. Мало ли душ загубил олигарх на своем веку? Мало ли горя принес людям? Большие деньги редко приходят к человеку сами… Да и габариты дома соответствовали. Не дом, а настоящий замок. С потайными комнатами и подземными ходами… Ибо что за жизнь у влиятельного человека без секретов?
Привидение между тем приблизилось к Давыдову вплотную. Двигалось оно тихо, но аромат от него исходил сильный. Пахло вечерней свежестью и диковинными цветами.
– Давыдов! – тихо позвало привидение. – Ты не спишь?
У Николая не было сил отвечать. Да он и не считал нужным вступать в разговоры с призраками. Пока что появление привидения его не сильно беспокоило. Цепями оно не гремело, костлявые руки к нему не тянуло. Даже не подвывало. А против тихих привидений Давыдов ничего не имел. Они даже разнообразили скучную действительность.
– Я рядом с тобой прилягу? – спросило привидение.
«А вот этого бы лучше не надо», – подумалось молодому математику, но вслух он опять ничего не сказал – язык не поворачивался. Не от страха – от усталости. Попробуйте скажите что-то в полудреме! Проще уж терпеть неудобства от не очень приятного соседства.
Привидение мягко опустилось рядом, зашуршало простынями. Тихо скрипнули кроватные пружины.
«Призрак бестелесный, а бесшумно опуститься не может», – осудил привидение Давыдов и начал даже понемногу выходить из дремотного состояния. И тут привидение погладило его бархатистой ручкой по щеке.
Николай вздрогнул и пришел в себя. Рядом с ним кто-то был. И не привидение, конечно. Скорее всего, молодая девушка. От нее пахло уже знакомыми Давыдову духами. Девушка, почувствовав, как вздрогнул Давыдов, тихо хихикнула.
В спальне было слишком темно, и Николай потянулся рукой к шнурку маленького ночника, который он заметил над кроватью еще до того, как лег. Щелчок – и загорелся слабый зеленый свет. Впрочем, после черноты ночи он позволял разглядеть, что происходит в комнате.
Рядом с Давыдовым устроилась Ирина. Та самая девушка, которую он встретил в зимнем саду, у фонтана. И одета она была в те же шелковые полупрозрачные одежды.
Сердце Николая забилось чаще. В голову полезли греховные мысли. Но на то Давыдов и был математиком, человеком с весьма трезвым рассудком, чтобы не поддаться даже очень сильному чувственному искушению.
Взяв незваную гостью за руку – это единственное, что он мог себе позволить, – Николай тихо спросил:
– Ты зачем пришла? Ирина хихикнула еще раз:
– А ты не догадываешься?
– Даже предположить не могу, – заявил Давыдов, хотя предположений у него как раз-таки было очень много. Он лихорадочно прокручивал их в голове.
Думал он, конечно, не над тем, чего хочет от него девушка в данный момент. Ее шепот, поза – скромная, но вместе с тем манящая – говорили об этом недвусмысленно. Николай соображал, прихоть ли это жены олигарха, или здесь разыгрывается гораздо более сложная партия.
