одежды, на груди – небольшая декоративная маска, изображающая онгона – трехглазого духа с большими клыками и высунутым языком, голова которого была украшена человеческими черепами.
На вид шаману было лет пятьдесят. Цепкий взгляд раскосых черных глаз, казалось, проникал в душу.
– Именем вечного синего неба, – проговорил шаман на чистом русском языке. – С чем вы пришли?
– Просим помощи и защиты у вашего очага, – поспешно сказал Борис.
– Нет, – покачал головой шаман. – Не за тем вы пожаловали. Помощи вам дать мы не можем. Духи не велят. Вот этот, – шаман ткнул ногтем в Давыдова, совсем как Хао Тсурен недавно, – вообще чужой. Не человек.
«Пожаловали», – отметил про себя Давыдов. – Ишь, как излагает. Тут не простое военное училище. Не иначе в Университете дружбы народов учился. Или еще где на каком-нибудь марксистско-философском факультете… И специализировался на кафедре научного атеизма. Что ж он меня в нелюди записал?»
– Не из нашего мира, – объявил между тем шаман.
– Откуда такие сведения? – поинтересовался Николай.
– Духи поведали, – скупо улыбнулся монгол. Маска онгона на его груди вдруг шевельнулась, словно бы сама собой. – Тебя увидел и понял – чужой. Аура другая.
«Ишь ты, „аура“, – усмехнулся про себя Давыдов. – А духи тебе подсказали или, скажем, прыгунцы – вопрос интересный».
– Может, мы тогда полетим? Вы нам только керосина дайте, – попросил Шведов. – Мы заплатим… Тугрики есть, доллары, рубли. Все, что хотите.
– Никуда вы не полетите, – спокойно и тихо отрезал шаман. – Наши американские друзья уже в пути. Но и их ждет несколько неприятных сюрпризов. А своих людей я под пули подставлять из-за вас не буду.
– Ты вызвал американцев? – со злостью спросил Шведов.
– Американцы что-то и сами соображают. Хотя до русских им далеко. Вертолет найти они могут. Из космоса. Но долго возились. Да и мое зимовье они обычно стороной объезжают… Не люблю, когда они здесь появляются.
Словно подтверждая слова шамана, вдали послышался гул мощных моторов. А Николай подумал, что отношение шамана вряд ли волнует американцев. Хотя зачем раздражать местных жителей, если в этом нет нужды?
– Напрасно нам помочь не хочешь. – Давыдов еще надеялся договориться с монголами. – Американцы вам хорошего не сделают. А за меня наши хорошо заплатили бы…
– Помочь я не могу. Другие тебе помогут, – ответил шаман. – А денег я за людей не беру. Неправильно. Кому помощь нужна – те сами дадут, что надо… Но ты не бойся – мы с тобой еще свидимся. Скоро.
– Может быть, – не стал спорить Николай.
– Скажите своему пилоту, чтобы не стрелял, – обратился шаман к Шведову. – Ни к чему это. Только хуже будет.
– У него – ракетница, – вздохнул Шведов. – Нам бы пару автоматов – мы бы показали, что русские просто так не сдаются!
– Ты же вроде не русский, – усмехнулся Давыдов.
– Но ты же русский! Вот ты бы и показал! А я бы тебе помог. Как всегда. Мы вообще отчаянные! Как ты считаешь, монголы похожи на арабов?
– Только цветом кожи. Менталитет другой. Скажи спасибо шаману, что не приказал пострелять нас и не ограбил.
– Баиртля, Мягмар, – сдержанно кивнул шаману Борис. – Пойдем мы.
– Байартай, – склонил голову шаман. – Идите. Не поминайте лихом.
– Эх, а я дырку в бензобаке уже залатал. До границы дотянули бы, если бы керосина нашлось литров двадцать, – сообщил Петренко, когда к вертолету в сопровождении двух автоматчиков вернулись Давыдов и Шведов. Монголы поспешно отошли в сторону. Действительно, люди с оружием у вертолета могли вызвать у американцев самую негативную реакцию.
– Да ладно, может, у них и керосина нет, – вздохнул Николай.
– Что же они, юрты на лошадях перевозят? Сейчас у каждого уважающего себя монгола есть трактор, – объяснил Петренко. – А те, кто побогаче, ездят на «КамАЗах». А «КамАЗы», как известно, работают на бензине. Большинство.
– Не на дизтопливе? – уточнил Давыдов.
– Нет.
Впрочем, был у шамана Мягмара керосин или не было, дал бы он его непрошеным гостям или не дал – рассуждать на эту тему было поздно. По степной дороге пылили джип и два больших грузовика.
– Солидно идут, – заметил Петренко. – Им только вертолета поддержки не хватает. Или боевой машины пехоты на худой конец.
– Вертолет могут наши сбить. Запросто. Граница рядом, – усмехнулся Шведов. – Никто и возмущаться не станет. В армии Монголии, всем известно, вертолетов нет.
– Мне вообще непонятно, как американцы сюда попадают, технику доставляют? – недоумевал Давыдов. – Морских границ Монголия не имеет, мы вряд ли им «зеленую улицу» даем…
– Так ты сам на свой вопрос и ответил. Проще простого они сюда попадают. Через Китай! Китайцы им и воздушные коридоры – пожалуйста, и по железной дороге, вполне возможно, что-то перевозить
