Модифицированный меч, в отличие от обычного клинка, не схватишь голой рукой. А у меня меча нет. Я торможу. Зависаю в воздухе.
Сзади несутся, спешат магистры в зеленом и голубом. От троих мне не отбиться наверняка. Убивать они не станут – отрубят конечность, повредят позвоночник. И сдадут Собору России с глубочайшими извинениями, промыв предварительно мозги и узнав все, что знаю я. А знаю я немало.
Сегодня подарок Милы на день рождения как нельзя кстати! Я достаю из сумки последнюю гранату. Кидать ее в «серого» – бессмысленно. От осколков он закроется без труда. А его слабых мест я пока не знаю. Но те двое, что сзади… Их можно предупредить, что я настроен серьезно.
Вырываю кольцо, придерживая чеку. Резко поворачиваю назад – так, что «закипает» воздух. Швыряю гранату вверх, в сторону подлетающих магистров, одновременно закручивая вокруг себя кокон электромагнитного поля высокой напряженности. С таким коконом не полетаешь, но от осколков он убережет. Если осколки летят не слишком густо.
Магистр в зеленом быстро ныряет вниз. Еще до того, как я бросаю гранату. Предсказатель. Он знал о предстоящем броске. Почувствовал его заранее. Магистр в голубом плетет вокруг себя такой же кокон, как я.
Взрыв. Свист. Осколки закручиваются электромагнитными вихрями, несутся в разные стороны, отражаются от коконов, сталкиваются друг с другом… Я проваливаюсь к самой земле, к скалам. Торможу в самый последний момент. Как мне одолеть «серого»?
Его не достанешь пулей, он управляет электромагнитными полями… Это очень сложно. На внешнее электроуправление тратится уйма ресурсов организма. Вряд ли китайский магистр физически силен так же, как я, и настолько же быстр. Специализация порождает проблемы. Но у него меч. Глупо носить с собой меч, если не умеешь им пользоваться. Когда у тебя есть преимущество, равное длине клинка, быстрота не играет решающей роли… Я не успею отнять у него оружие! Скорее всего не успею.
Нет, «серый» – явно ладья. Его не возьмешь ударом в лоб. Усилия стоит сосредоточить на «зеленом». Он предсказатель. И это даже занятно. Никогда прежде не дрался с предсказателями в реальном бою.
«Зеленый» уже знает, что я намереваюсь напасть на него. Приземлившись, он выхватывает из ножен такой же меч, как и у «серого». Видимо, это универсальное оружие китайских магистров. Во всяком случае, тогда, когда они охотятся на специалистов своего уровня.
Предсказателя не обманешь ложными мыслями.
Он – не телепат, он предугадывает события, словно видит их в ткущейся реальности, а не читает мысли. Видение его не стопроцентно. Все предугадать нельзя. Восемь или девять из десяти значимых для него событий он угадывает, одно остается неопределенным. Мой шанс – в его ошибке. Запланированной ошибке. Я делаю несколько обманных движений руками. Предсказателю надо просчитать, не завершится ли какой-то выпад настоящим ударом. Бью ногой – по-настоящему, опасаясь упреждающего удара мечом. Но предсказатель – умеренно хороший фехтовальщик. Он знал, что я ударю, но ушел от удара, вместо того чтобы принять его и ударить в ответ.
Еще серия обманных ударов. Надо спешить. Сзади вот-вот подоспеют «серый» и «голубой». Бреши в обороне «зеленого» имеются, но их не так легко пробить. В случае нужды китайский магистр отступает. Ему есть куда отступать. Он должен задержать меня – только и всего. Расправятся со мной «серый» или «голубой».
Увернуться от клинка, нанести еще один удар – в 9 область груди, в образовавшуюся брешь. Мышцы магистра мне, конечно, не пробить. Можно лишь отшвырнуть его. Желтое лицо китайца мертвенно бледнеет. Он испугался. Чего? Конечно, не удара в грудь. Того, что сейчас должно произойти и что он уже предвидит. А что такого страшного может случиться? Я резко поднимаю руку, ловлю кисть «зеленого», выворачиваю ее и перехватываю меч. Китаец сам подсказал мне, что нужно делать. Не всегда способность предвидеть помогает предотвратить событие. Не всегда она идет на пользу провидцу. Случаются и досадные недоразумения. Или глобальные, запланированные судьбой ошибки.
Бить «зеленого» его же мечом я не стал – хотя имел такую возможность. Вряд ли он оценит это, но самому не хочется калечить человека, который делает свое дело, отстаивает свою правду. Магистры не могут замышлять преступлений против человечества Модифицированы не только их тела, но и сознание. Мы не причиняем вреда людям намеренно – исключение составляют те случаи, когда необходимо предотвратить еще большее зло. И неважно, служишь ты в Магистрате Китая или работаешь на русский Собор. Без меча предсказатель сник. Отдохнет пару секунд и будет ждать случая, чтобы напасть, нанести удар в образовавшуюся брешь. Сзади подступали «серый» и «голубой» магистры.
Мечом я начертил в воздухе восьмерку. Хорошее оружие. Легкий, удобно сидящий в руке клинок.
«Серый» взмахнул своим мечом. А меня прожгла внезапная мысль: может быть, предсказатель предвидел, что я заберу у него оружие? И он специально прихватил с собой дефектный меч, которым мне не удастся отбить удар другого магистра, и трофей разлетится вдребезги у меня в руке?
Нет, заглядывать так далеко и ясно в будущее людям не дано. Можно предугадать общее направление развития событий на неделю-другую вперед, можно узнать, реализуется ли конкретная ситуация – но когда до нее совсем мало времени. Тоже своеобразный принцип неопределенности: или точные знания на ближайшее будущее, или общая картина на далекую перспективу…
Я смело принял меч «серого» на свой. Клинки взвыли, сойдясь. Мощные вибромеханизмы в рукоятях работали. Обычный клинок был бы рассечен мечом магистра – если не за один удар, так за два или за три. Два одинаковых клинка передавали вибрацию друг другу, входили в резонанс и пытались вырваться из рук.
Тактическое отступление в сторону редкого леска. Сбоку заходил магистр в голубом. Он тоже обнажил меч. Ложный выпад в его сторону, еще шаг назад. Похоже, китайские магистры меня слегка боялись. А еще вернее, им было некуда спешить. Двое с мечами загоняли меня в неудобную позицию, третьего тоже сбрасывать со счетов не приходилось. Если мне повезло и я обезоружил «зеленого» один раз, это не значит, что он ничего не стоит в бою.
Между собой мои противники наверняка общались мысленно. Для того в их команде и состоит телепат, передающий мысленные сигналы. Свои действия китайцы могут согласовывать и выступать практически единым организмом. Это очень опасно…
– Сдавайтесь, Даниил! – прозвучала все та же мысленная команда. – Ваши действия нельзя назвать дружественными.
– А ваши? – спросил я вслух.
