– Ты был там, что ли?
– Я знаю, что говорю.
Рамирес сощурился:
– У меня к тебе один вопрос, Педро.
– Давай хоть сотню.
– У тебя есть штаны?
– Какие штаны? – опешил Педро.
– Я имею в виду, еще одна пара штанов, кроме тех, которые на тебе, – пояснил Рамирес.
– Думаешь, у меня нет денег? – обиделся Педро. – У меня, если хочешь знать, есть золото и драгоценности. А это деньги, много денег.
Рамирес покосился на Педро.
– Думаешь, украл? Ограбил? – продолжал Педро. – Нет, – покачал он головой, – я заработал свой капитал честным трудом. Так что, по рукам?
– Мне надо подумать о твоем предложении, – сказал Рамирес со значением.
– Да что там думать? – загорячился Педро. – Счастье само плывет тебе в руки, а ты нос воротишь. Подумай если не о себе, так о Люсии. Я за эти деньги головой рисковал, сквозь ад и чистилище прошел…
– А конкретней?
Педро поднял палец:
– Тайна.
– Как же я могу быть твоим компаньоном, – усмехнулся Рамирес, – если ты таишься от меня?
– Если примешь мое предложение, я все расскажу тебе, – заверил Педро.
– Все?
– Как на исповеди.
– Странная штука все-таки получается, – произнес задумчиво Рамирес. – Ты вносишь в дело капитал. Но у меня-то капитала, как тебе известно, нет, если не считать долгов. Какие же мы с тобой компаньоны?
– У тебя есть капитал, Рамиро, – ответил Педро. – Твое честное имя. И честные руки. Если хочешь знать, ты единственный человек, которому я доверяю, во всей Оливии. На тебя можно положиться, это главное. Ну, что скажешь?
– Послушай, Педро, – вдруг сказал Рамирес, – за время твоего отсутствия здесь, в порту, произошли некоторые события.
Педро насторожился.
– Какие события?
– Несколько раз бастовали докеры.
– Ну и что?
– Бастовали неудачно, потому что не могли толком договориться между собой.
Педро нетерпеливо пожал плечами.
– В результате последовали массовые увольнения, – продолжал Рамирес. – Люди ютятся в фавелах, проедая последние крохи. Пойдем со мной, я покажу тебе, как они живут, и ты сам убедишься, что…
– У меня нет времени на пустяки, – перебил Педро.
– Я, со своей стороны, тоже предлагаю тебе дело, Педро, – объявил Рамирес. – И согласен быть в этом деле твоим компаньоном.
– По рукам, – обрадовался Педро. – А какое, собственно, дело ты придумал?
– Нужно помочь тем, кто на грани гибели. Твои деньги…
– Мои деньги – это мои деньги! – зло перебил Педро. – Много вас найдется, голодранцев, прихлебателей…
Рамирес встал.
– Подумай о моем предложении, – сказал он спокойно. – Свои деньги ты лучше поместить не сможешь. Если они у тебя есть, конечно, – добавил он.
– Не беспокойся, есть, да не про вашу честь! – Педро мрачно сплюнул.
Получив телеграмму из пылающей Европы, генерал Четопиндо ждал гостя.
В предвидении скорого и неминуемого краха «тысячелетнего рейха» нацистская верхушка загодя готовила для себя логова и убежища где только можно. Одним из звеньев, а точнее сказать – опорных пунктов этой деятельности была южноамериканская республика Оливия.
Выбор был сделан благодаря давним связям с генералом Четопиндо, который явно сочувствовал нацистам. Правда, мешало достаточно сложное положение в Оливии. Большим влиянием, особенно в последнее время, здесь начали пользоваться левые, демократические силы.
