– Ты не знаешь, зачем я ему понадобилась?
– Он сообщил мне о том, какое у него к тебе предложение. Похоже, он хотел услышать мое мнение, но я сказал, что ты у нас все решаешь самостоятельно.
– Сплошные тайны. – Эми наморщила лоб. – Может, дашь мне ключик к разгадке?
– Нет, дорогая. Не хочу вмешиваться в твою жизнь.
Лиззи фыркнула.
– Так ты не хочешь вмешиваться? А как же ты собираешься быть ее мужем?
– Я дал себе слово, – пустился объяснять Ричард. – Эми знает. Разумеется, после свадьбы она станет миссис Ричард Боден, но вместе с тем она останется прежней Эми со своими желаниями, привязанностями, привычками и собственными взглядами на жизнь. Мы будем мужем и женой, оставаясь при этом самими собой и не образуя непременно единого целого.
Ричард подал Эми руку, и она протянула ему свою.
– По рукам! – сказала она.
– Ну и ну! – растерянно протянула Лиззи. Впрочем, она тут же нашлась. – С другой стороны, чему тут удивляться. Когда мисс Эми появилась в Уайдейл-холле, для меня это было как глоток свежего воздуха. Я и сама с ней во многом изменилась, честное слово.
Эми пожала руку Ричарду.
– Пойду узнаю, что там придумал Марк. Но если меня не будет через пять минут, приходи мне на помощь, ладно?
Марк Пауэлл, как всегда, был с камерой.
– Как! – воскликнула Эми, выходя в сад, где он поджидал ее. – Неужели даже по случаю свадьбы вы не могли оставить камеру дома?
– А вы предпочитаете платить за те скучные благопристойные снимки, которые вам сделают эти наемные разгильдяи? – сказал он, в кои-то века предоставив Эми возможность видеть его улыбающимся.
– А вы рассчитываете застать, как я буду обливать шампанским шофера?
– Эй! Я все-таки спас вам жизнь, уже забыли? Эми рассмеялась.
– Из-за вашего вертолета я едва не свалилась в пропасть. – Она вдруг посерьезнела и добавила: – Знаете, Марк, у меня как-то все не было случая поблагодарить вас.
– Черт побери! Замолчите, а то я сейчас разрыдаюсь, – перебил он ее. – Послушайте, если уж нам на роду написано ненавидеть друг друга, давайте попробуем извлечь из этого пользу, а? Разумеется, два миллиона это большие деньги. – Он усмехнулся. – Но все-таки давайте не будем держать зла друг на друга.
– Мне ничего не надо, кроме вот этого. – Она обвела взглядом сад.
– Но неужели вам совсем не жаль потерять Уайдейл?
– Черт возьми! Что теперь от него осталось, кроме груды камней?
– Все еще можно исправить, – сказал Марк. – Об этом-то я и хотел поговорить с вами. Я нанял бригаду, чтобы они провели необходимые обследования. Это дорогое удовольствие, но я не собираюсь останавливаться.
– Вы с ума сошли.
– Возможно. Слушайте, давайте присядем вон там, под яблоней. – Марк направился к скамейке, которую когда-то давным-давно вырезал из упавшего дуба Ричард.
Эми медленно подошла к нему и села рядом.
– Только давайте побыстрее, – сказала она. – У меня не больше пятнадцати минут.
– А у вас своеобразный вкус, – заметил Марк. – Вы очень современная невеста. Из моих знакомых никто не решился бы надеть платье такого цвета на собственную свадьбу.
– Мне не хотелось быть похожей на рождественский торт, и я терпеть не могу длинные платья. Однажды у меня было такое, так я запуталась в юбках, упала и разбила нос.
– Ваш нос меня не интересует, – нетерпеливо перебил ее Марк. – Меня интересуют ваши мозги, ваши способности.
– Что? – Эми удивленно вскинула брови.
– Ваши способности. Умение обращаться с видеокамерой.
– Да о чем вы? Нет у меня никакого умения.
– Лиззи дала мне посмотреть кассету, которую вы оставили в Уайдейле. Вы как раз то, что мне надо.
– Надо для чего? – спросила Эми, поглядывая на часы.
– Я хочу превратить Уайдейл-холл в музей, – сказал Марк. – Когда дом будет восстановлен, я передам его Хаттонскому художественному центру. И я хочу, чтобы руководили музеем вы.
Эми подняла руку.
– Эй-эй. Не так быстро.
