— По-твоему, если сердце останавливается в двадцать пять лет, это естественно? Не удивлюсь, если и тетя Мара умерла от того же.
Иванова опешила.
— Думаешь, они были знакомы?
— А разве все те, кто умирает от одинаковых болезней, знакомы? Это тебе как врачу известно лучше меня. Конечно нет причин не считать это совпадением, но случай один печальней другого. Особенно с тетей Марой. Я так на нее рассчитывала.
— Катерина знает?
— Собираюсь рассказать.
— А как объяснишь визит к тете Маре?
— Объясню приступом сострадания.
Иванова нахмурилась.
— Не советую, — сказала она и зло добавила: — И вообще, что ты лезешь не в свои дела? Не можешь жить спокойно?
— Не могу, когда вокруг творится черт знает что. А спокойно жить скучно. Ты и сама не любишь покоя. Кстати, когда будут хоронить Верочку?
— Завтра. Фима хоть сегодня готов отправиться за дочерью. Я его еще не видела, но девочки говорят.
— Что еще говорят твои престарелые девочки? Как Зинка?
— Зинка ухаживает за Фимой и плачет, что остались они друг у друга одни.
— Выходит ты, Иванова, там лишняя.
— Послезавтра поедем в Москву. Командировка закончилась, нам уже билеты взяли.
Я поразилась такой наглости. Будто я кукла какая или собачка.
— Лично я не поеду, Иванова, и не проси. У меня есть дела.
Она не рассердилась. Равнодушно махнула рукой, пробурчала:
— Как хочешь. Сейчас-то ты куда?
— Была вся в планах, но теперь не знаю, — призналась я. — Тетя Мара подкосила меня. С ней оборвались все следы. Придется ждать похорон.
— Поехали на дачу?
— Ты же собиралась на кафедру.
— Я там долго не буду. Подожди меня.
— И долго придется ждать?
— Не больше пятнадцати минут. Устала я. Пусть сами разбираются. В конце концов Моргун их начальник, а не мой, — сказала она, ударом пальцев отправляя окурок за борт.
— Он твой старый товарищ. Так, помнится, представила ты мне его, — сказала я, останавливая автомобиль у роскошной лужи.
Иванова ни слова не говоря вышла из “Хонды” и помчалась на кафедру.
Глава 18
На даче нас ждал сюрприз. Точнее, он ждал меня, потому что Ивановой уже все было по фигу. В этом клялась она всю дорогу, в этом же продолжала клясться и в тот момент, когда мы вошли в столовую и сюрприз увидели. А он увидел нас.
Иванова его не впечатлила, а вот я буквально остолбинила беднягу. Он пил чай и что-то доказывал Катерине, да так и застыл с отвешенной мандибулой (челюстью) и чашкой в руке. Потом привстал, втянув голову в плечи, и сказал:
— Здрасте.
— Здравствуй отрок, — пробасила Иванова.
Я же отделалась сдержанным кивком.
Катерина (бодро и с подъемом) выступила с разъяснительной речью:
— Знакомьтесь, мой брат Павлик. Правильно говорят, беда не приходит одна. Умерла тетя Мара, его мать, — гордо кивнула она на Павла и тоненько заскулила: — Ой, божечки!
Павлик испуганно покосился на меня и несколько раз шмыгнул носом. Я расценила это как просьбу не устраивать в столь скорбный час опасных разоблачений, и помалкивала.
Катерина словно по заказу прекратила скулить и перешла в наступление на Павла.
— Говорю же тебе, не звонила я. Да и откуда мне звонить? Все время была на даче, а здесь нет телефона. Представляете, — это она уже нам с Ивановой, — утверждает, что я позвонила ему и сказала какую-то глупость автоответчику. Повтори, что сказала я по-твоему? — вновь обратилась Катерина к Павлу.
— Имени у меня нет, а тетя Мара умерла, — послушно повторил Павел мои слова.
— Почему это нет у меня имени? — всхлипывая и сморкаясь в фартук, спросила Катерина и завыла громче прежнего: — Тетя Мара умерла-аа, кто бы мог подума-ать, тетя Мара умерла-аа.
— Мне все по фигу, — брякнула Иванова и удалилась.
Все простили ей, потому что со спины она была хуже старухи. Я же осталась, решив высидеть тот момент, когда Павел останется в столовой один, но пришел Виктор и нарушил мои планы. Начался семейный совет в ходе которого Виктор и Катерина наставляли Павла как надо тетю Мару хоронить. К их чести будет сказано, львиную долю обязанностей они взяли на себя, хоть Павел и не слишком убивался по матери. Нет, время от времени он горестно шмыгал носом, но, думаю, больше для меня. Я же укрепилась в желании допросить его сразу же, как только предоставится такая возможность.
Конечно можно было объявить всем, что Павел вор и поставить его к стенке, но в этом случае больше времени пришлось бы потратить на Катерину, взявшую Павла под свою опеку. Да и Виктор, мужчина с принципами, мог бы решительно потребовать доказательств. Из доказательств у меня были только личные впечатления, которые никого бы не вдохновили. Павел же, увидев мою беспомощность, уж точно замкнулся бы в своем ликовании.
Я правильно решила, что гораздо продуктивней будет держать его в страхе разоблачения, поэтому помалкивала и ждала. Однако, ничего не дождалась. Семейный совет очень скоро был закрыт, а Павел с Виктором уехали по траурным делам. Катерина осталась трепать мне нервы. Воспользовавшись ситуацией, она свалила на меня домашнюю работу, а сама сидела и рыдала. Это все можно было бы терпеть, когда бы она не причитала. Видимо у меня слабые нервы, потому что терпеть не могу причитаний. Тем более, что в причитания Катерина вставляла ценные указания, адресовавшиеся лично мне.
— Ах, тетя Мара, тетя Мара, — стенала она. — Как рано ты от нас ушла… Мясо переверни. Как любили мы тебя, как по тебе скучали… Крышкой, крышкой накрой. Как добра ты была, как честна… Лук порежь. Как заботлива и сердечна… Помельче режь, помельче. Ах, тетя Мара, тетя Мара.
Слава богу явилась Иванова и прекратила это безобразие.
— Софья, пойдем, ты мне нужна, — приказала она, невзирая на горе Катерины.
Я с радостью отправилась за Ивановой. В ее комнате были разбросаны вещи и стоял пустой чемодан.
— Ты точно остаешься? — спросила Иванова.
— Абсолютно точно.
— Куда же я дену свой свитер?
Он лежал в моем чемодане.
— Оставь его здесь, привезу позже, — посоветовала я, чем привела Иванову в смятение.
— Оставить свитер? — завопила она. — Соображаешь, что говоришь? В чем же я пойду на работу? Я двадцать лет хожу в нем на работу.
— Тогда оставь что-нибудь другое.
— Все нужное.
— Тогда купи другой чемодан, — разозлилась я. — Тем более, что мне надоело таскать твои вещи. Я не носильщик.
— Ты видела сколько стоят чемоданы?
— Не интересовалась, но, думаю, недешево.
— Будь у меня такие деньги, купила бы лучше новый плащ.
