племянника:
— Давай посерьезней. Нашел время смеяться.
Он, хватаясь за сердце, озорно согласился:
— Действительно, как можно смеяться, когда Америка ведет себя кое-как! И когда на планете голодают дети Анголы! Давай и мы голодать!
Далила похвастала:
— Между прочим, я уже голодаю. Целых два дня на диете сижу.
— Моими стараниями, — с гордостью отметил Евгений.
— Твоими? — удивилась она. — Не приписывай себе лишних заслуг.
Евгений категорически не согласился:
— Не приписываю. Я своими проблемами так тебя загрузил, что тебе некогда элементарно пожрать. На диете она сидит, — передразнил он тетку, за что мгновенно получил подзатыльник.
— Да, сижу, — упрямо повторила она, — и давай не отвлекаться. Я спешу.
— Ну, что я говорил! — торжествуя, воскликнул Евгений. — Она все время спешит! На свидания! Пожалей свою старую плоть! Не рискуй здоровьем! Ты же развлекаешься на износ!
— А ты еще дальше пошел, — упрекнула его Далила. — Тебе подавай развлечения с риском для жизни. Ты у нас экстремал. Подозреваемую в убийстве девицу домой приволок и давай ее бодро отмазывать. И тетку сбил с панталыку.
Евгений мгновенно посерьезнел:
— Ладно, сбитая с панталыку, рисуй уже свой сценарий.
— А сценарий простой. Вета обалдела от внимания мужчин и придумала себе любовь. Сначала к одному: пошла на роман, а романа с повесой не получается. Он развлекся и охладел. Тогда Вета устремилась к другому, но и там результат нулевой — дальше интрижки у них не пошло. А Вета — девушка романтическая. Сильные чувства ей подавай. Причем чувства эти, по разумению Веты, ведут к счастливому браку.
— Даже я не готов к такому резкому повороту судьбы, — испуганно тараща глаза, признался Евгений.
— И слава богу, — одобрила ход его мыслей Далила. — В общем, — заключила она, — то, что Вета считала серьезными отношениями, нормальные люди называют кокетством. В крайнем случае, легким флиртом. Но Вета об этом не подозревает. У таких, как она, если что происходит, так мощно и зрелищно.
— Все по Шекспиру: много шума из ничего.
— Да, слабая натура ищет себе покровителя. Ей нужен совет. В советчиках нет дефицита, а сплетни рождаются, как известно, в среде доверенных лиц. Вокруг мифических романов Веты с Киселевым и с Трахтенбергом родилось много толков. Этим воспользовалась подруга, Настя Миронова. Кстати, ты ее видел?
Евгений кивнул:
— Не удержался, адрес у Ветки выпытал и в офис холдинга сегодня смотался.
Далила испуганно спросила:
— Надеюсь, ты был осторожен?
— Предельно.
— У тебя есть дурная привычка, — начала было ворчать она, но Евгений ее перебил.
— Понимаю, о чем ты, — поспешно сказал он. — Нет, я на всех углах не кричал, что я Джеймс Бонд. В офис вошел как представитель «Феникса», фирмы покойного Киселева. Настю, правда, я не застал, но фотографию ее видел.
— И как она тебе? — поинтересовалась Далила.
Самодовольно усмехнувшись, Евгений признался:
— Понравилась.
— Еще бы! Представляю, как она выглядит: фотомодель.
— Во всяком случае, такую женщину хочется любить, а не подозревать.
Далила заверила:
— Вот этим она и пользуется. Хотя, погоди, — вспомнила вдруг она. — Настя же вне подозрений.
Евгений запротестовал:
— Что? Почему это? Не надо портить мою комбинацию. Все так прекрасно сложилось. Настя подбила Ветку куртку купить, потом подослала кого-то купить вторую. Выбрала удобный момент, заманила в кафе Киселева и Трахтенберга, убила их и все свалила на свою добрячку подругу. И мотив у Мироновой сильный. В результате холдинг ее расширился на целых три фирмы. Разве не так?
— Выходит, не так, — развела руками Далила. — Твоя легкая конструкция с тяжелым грохотом развалилась.
— И кто ее развалил?
— Девица. Вчера я была в ресторане и случайно узнала, что вторую куртку купила не Настя.
Евгений шутливо всплеснул руками и, явно подражая тетушке Маре, пропел:
— Вот как вредно по ресторанам ходить. Сидела бы дома, и моя конструкция была бы жива.
Далила его «успокоила»:
— Рано или поздно твоя конструкция все равно развалилась бы. Кстати, ты меня разорил.
— Каким образом? — удивился Евгений.
— Я сегодня звонила во Францию.
— Зачем?
— Хотела узнать, настоящий ли это «Диор».
— Узнала?
— Узнала. И «Диор» настоящий, и куртки в Гостиный Двор поступили в количестве двух штук.
Евгений дурашливо воздел руки и воскликнул:
— Хвала небу! Свершилось чудо! Фантастика! Продавец не обманул!
— Да, — грустно усмехнулась Далила, — продавец не обманул, но от этого нам не легче. Получается, что в ресторане я случайно столкнулась с убийцей.
— Ну, если не предположить, что Трахтенберга и Киселева замочила жена банкира, эта твоя Красноволосая.
— Вряд ли.
— Думаешь, жена банкира не способна убить? — с иронией поинтересовался Евгений.
— Как раз нет, эта фифа, не задумываясь, человека порешит, только дай ей хороший мотив. Но вряд ли банкир держит эту пустышку в курсе своих дел. Ты прав, чудеса творятся в нашей стране. Продавцы перестали дурить покупателей и в Москве.
— Да ну!
— Сам посуди. В представительстве фирмы «Диор» мне сказали, что в Россию было отправлено три таких курточки: одна в Москву и две в Санкт-Петербург.
— Ну, тогда остается только девушка из ресторана. Убийца, выходит, она, раз количество курток у нас ограничено.
— В том-то и дело, — вздохнула Далила. — Настя Миронова здесь ни при чем. Кстати, я самое главное не сказала. Знаешь, почему я заинтересовалась незнакомой девицей? Я даже в туалет за нею пошла.
— Почему?
— Она на Вету похожа. Но только внешне. Повадки у нее нагловатые. Самоуверенная, чувствуется, девушка. Такой палец в рот не клади.
Евгений нервным движением взъерошил свой чуб и радостно воскликнул:
— Черт возьми! Тебе покруче Шерлока Холмса везет! Фантастика: подряд две случайности!
Далила его радости не разделила.
— А вот меня настораживает такое совпадение, — сказала она. — Но, как бы то ни было, похоже, вчера я своими глазами видела убийцу Трахтенберга и Киселева. Тогда вырисовывается картина такая: девица в спешном порядке послала парня выкупить вторую курточку и, пользуясь сходством с Ветой, свалила на нее два убийства. Но зачем? Надо искать мотив.
— Сначала надо искать девицу! — воскликнул Евгений и возмутился:
