Мискин, сузив глаза, задумался и согласился:
— Возможно. Если кто-то ему донес о моих отношениях с Машей, Андрей вполне мог подумать, что свою долю сестра требует для меня.
Глава 34
Далила зашла в тупик: расследование начато ради спасения Андрея Верховского, и вот уже сам Он под подозрением. Что делать?
Этой ночью она не спала. Поздно вечером, едва вернулась домой, позвонил Матвей.
— Я больше у тебя ничего не забыл? — спросил он игриво.
Далила рассердилась и бывшего своего отругала, настрого запретив ему приезжать. Ближе к утру, вдоволь наворочавшись с боку на бок в постели, она пожалела об этом, подумав: «Уж лучше б Матвей пришел, меньше думала бы о Верховском».
А Далила о нем ох как думала — поверить никак не могла, что Андрей способен убить сестру, он такой милый, воспитанный и утонченный. И из-за чего? Из-за денег!
Но с другой стороны, в связи с этим многое прояснилось. Стало понятно, какая кошка пробежала между Верховским и Мискиным. И болезнь Верховского (а он действительно болен) объясняется угрызениями совести. Содержание сна, возможно, придумано, чтобы сбить с толку Далилу, но кошмар его мучает, несомненно.
«А уж все эти вздохи-ухаживания и вовсе подстроены Верховским классически, — горестно заключила она. — Причина внезапной любви прозаична, но уезжать из Питера он передумал все же из-за меня. Правда, любовь, увы, не имеет к этому отношения. Он всего лишь боялся, что я докопаюсь до истины: Андрей хочет держать руку на пульсе расследования».
К утру Далила особо остро почувствовала себя оскорбленной, не выдержала и позвонила Верховскому.
«Ох, и устрою ему разгон! Все сейчас выскажу!» — кипела она.
Он долго не брал трубку, а когда наконец взял, Далила одумалась. Отказываясь от разгона, она любезно осведомилась:
— Андрей, простите за ранний звонок, я вас не разбудила?
Верховский обрадовался, услышав ее голос, но сообщил:
— Разбудили. Хвастаюсь: как это ни удивительно, я крепко спал.
— Извините, — виновато произнесла Далила, делая вид, что собирается вешать трубку.
Он испуганно завопил:
— Нет-нет! Я страшно рад!
Эта страшная радость поколебала ее уверенность.
— Нам нужно срочно поговорить, — сказала Далила, подумав: «Что за глупости? Машу убил не он. Ну какой он убийца? Наверняка Андрей даст разумные объяснения всем несуразностям».
В ответ на ее предложение Верховский без, размышлений воскликнул:
— Есть два варианта: я немедленно еду к вам и остаюсь. Или забираю вас, и мы пьем утренний кофе уже у меня на кухне.
Далила его осадила:
— Боюсь, разговор будет не слишком приятным.
Лучше встретимся у меня во дворе и прогуляемся по сонной Таврической. Я люблю гулять по спящему городу.
— Отлично, — согласился Верховский. — Я тоже люблю.
Встретились они не во дворе, а на углу Суворовского проспекта и Таврической улицы — Далила пошла ему навстречу. Они, не сговариваясь, прогулочным шагом направились по Таврической к музею Суворова.
Говорили в основном о погоде. Остановились, постояли напротив музея и, опять не сговариваясь, зачем-то перешли через дорогу к ограде Таврического сада.
Смущены были оба, разговор шел все о той же погоде — «захватывающая» тема, особенно в Петербурге, где привыкли не обращать внимания на капризы природы.
На углу Таврического сада снова остановились, еще постояли — Далила никак не могла начать, а он ни о чем не спрашивал.
И потопали по Кирочной к станции метро «Чернышевская». Далилу ноги туда вели: она шла привычным маршрутом от своего дома к тетушке Маре.
«А почему Верховский сюда пошел? — гадала она. — Собирались же гулять по Таврической, а он вдруг на Кирочную свернул».
Далила злилась на свои пустые, даже глупые мысли, на свою болтовню о дожде и тумане, на то, что не может собраться с духом. Он злился только на робость, которая заставляла говорить о погоде. Так и шли, мучимые нелепостью ситуации: взрослые занятые люди, встретились в центре Питера в шесть утра…
Чтобы поболтать о погоде.
Он:
— А в прошлом году, помнится, в эту пору был страшный туман.
Она:
— И в этом году туманов хватает.
Он:
— На завтра, вроде бы, синоптики обещают нам прояснение.
Она:
— Хорошие обещания редко сбываются.
Он:
— Смотря кто обещает.
Она:
— Все синоптики врут.
Он:
— Ну уж врут. Ошибаются.
Вдруг Далила подумала: 'Стоп, это уже не о погоде. Явно прослеживается подтекст, за нас говорит подсознание. Но о чем идет разговор? Я на него нападаю, а он меня успокаивает? Похоже.
Но из этого следует, что он не чувствует за собой тяжелой постыдной вины. Его терзает нечто другое, не совесть'.
Эта мысль вдохновила Далилу: она наконец решилась и задала свой вопрос.
— Почему вы не сразу обратились в милицию, а прежде встретились с Мискиным? — спросила она, мучительно ожидая, что он начнет отпираться.
Но Верховский не отпирался. Он остановился, твердо взял Далилу под локоть и, глядя ей прямо в глаза, признался:
— Я струсил.
Против воли она поправила:
— Вы испугались.
Он зло потряс головой:
— Нет, именно струсил.
— Как это было? — цепенея, спросила Далила.
Верховский отпустил ее локоть, шумно вздохнул и, вновь устремляясь по Кирочной, начал свой страшный рассказ:
— Маша мне позвонила и попросила срочно приехать. Я сослался на занятость. Тогда Маша потребовала…
Он запнулся, потряс головой и поправился:
— Да нет, пригрозила: «Или ты приезжаешь, или я немедленно ухожу из дома. Я хочу сделать серьезное заявление». Заявлений в последние дни хватало, но деваться мне было некуда. Я поехал домой. Готов был к чему угодно: к ссоре, к скандалу, но Маша лежала в луже крови. Вы не представляете, как это ужасно!
Я смотрел на родную сестру, на свою «мышку-малышку», и поверить не мог: лужа крови, бледное удивленное лицо, неестественно вывернутая рука…
