«Приходить или нет?» — задумалась я.
— Госпожа Мархалева! Госпожа Мархалева! Софья Адамовна! — в отчаянии взвизгнула Рыжая Борода. — Я вам друг! Спасти вас хочу! Умоляю! В себя поскорей прийдите, мне вас до двери не дотащить!
— Уже пришла, — ответила я.
— Ой, хорошо-то как, — обрадовалась Рыжая Борода и тут же запричитала: — Нелегко нам, женщинам. Вы видели? Видели? Мужчины все сволочи. Нам женщинам так нелегко. Так много от грубых мужчин терпеть приходится, но для этого и существует солидарность женская, чтобы в этом сложном мире выживать среди слонов, тигров, волков и мамонтов…
В другое время я такую пошлую тему и поддерживать не стала бы, но, говоря все это, Рыжая Борода поспешно отматывала меня от батареи, и я поощрительно мычала. Наконец она от батареи отмотала меня и принялась за мои ноги. Распутав их, она занялась и руками.
— Читала все ваши книжки, — шептала она. — Там много любви. Ах, как вы в недра женской души проникаете. Я рыдала, рыдала!
Рыжая Борода отвлеклась. Схватившись за сердце, она закатила глаза, выражая глубину своих чувств, но мне— то не до чувств было, меня больше руки мои связанные интересовали. Я громко замычала, обращая внимание на свои проблемы.
— Ах, да, — воскликнула Рыжая Борода и отлепила от моего рта пластырь.
— Где лиходей твой? — спросила я.
— В сортире, — смущаясь, поведала она. — У Васеньки в этом большие проблемы.
— Немудрено с его ориентацией, — сказала я, но тут же об этом пожалела.
Рыжая Борода отшатнулась.
— Вы что? Осуждаете? — закричала она.
— Тише! Тише! — испугалась я. — Пожалуйста, тише. Его, этого дикого мужлана — осуждаю! Да! А вас, натуру рафинированную, только жалею. Ведь все мои книги только о вашей разбитой и нежной душе.
Рыжая Борода мгновенно оттаяла.
— Ах, да, — прошептала она, поспешно разматывая мои руки. — Знаю, читала. Там все обо мне, обо мне! Обожаю сентиментальный роман! Там все обо мне! Боготворю вас за это всей своей пророческой душой.
Я содрогнулась — вот только не надо меня боготворить. Не хватало мне быть у гомиков кумиром. Тамарка от смеха пупок надорвет.
— Скорей, скорей, — лихорадочно зашептала я.
Рыжая Борода и без того старалась. Наконец последняя веревка упала с моих рук.
— Бегите, бегите, — страстно воскликнула Рыжая Борода. — Буду молиться за вас. Буду молиться!
Я выбежала в коридор, Рыжая Борода, ни на секунду не умолкая, за мной. Легко открыла все замки, вытолкнула меня на лестничную площадку и крикнула:
— Настанет день, мы встретимся уже как подруги и будем часами говорить, говорить, и, взявшись за руки, плакать, плакать. И молиться…
«Господи! Упаси…,» — подумала я, улепетывая со всех ног.
Конечно же я сразу помчалась к Ангира Муни, к этому чистому преданному — другу моего монаха. Дорогой молила Господа, чтобы он помог застать дома святого человека. Бог услышал мои молитвы — Ангира Муни мне дверь и открыл. Увидев меня, отшатнулся. Его несложно понять: одежда, в которую после ледяного купания обрядил меня монах, иной реакции и не предполагала. Фингал меня тоже не украшал.
Надо отдать должное, Муни быстро взял себя в руки и с тревогой спросил:
— Где он?
Похоже, больше его ничего не интересовало.
— Быстрей! Скорей! — закричала я. — Ваш друг в опасности! Великое счастье, если его не везут сейчас топить! Спасите! Помогите!
Вряд ли Муни что-нибудь понял, но перепугался до смерти, побледнел и запричитал:
— Что случилось? Объясните! Что случилось? Объясните!
Я уже было собралась ему в деталях все обрисовать, но, углядев в прихожей (где мы и разговаривали) телефон, сразу же устремилась к нему, быстро набрала номер Тамарки и (о, чудо!) услышала ее голос.
— Тома, срочно машину за мной пришли! — закричала я.
— Мама, ты невозможная! — возмутилась Тамарка. — Уже по ночам меня будишь! Спать не даешь!
— Тома, мне не до приличий. Я ужасно одета…
— Как, ты все еще в той кошмарной нищенской куртке? — ядовито удивилась Тамарка, будто ничего важней для нее не было.
— Да, и в тех же брюках, — порадовала ее я, — и денег по-прежнему нет у меня при себе, поэтому выдай своему водиле сумму побольше, чтобы он расплатился с таксистом, который ждет меня внизу. И пускай твой водила поспешит, счетчик работает.
После этого я сообщила Тамарке адрес Муни и, не дожидаясь ответа, бросила трубку. С моей Тамаркой только так и можно — пока не припрешь ее к стене, «делов» не будет.
— Вы дали мой адрес? — тревожно изумился Ангира Муни, когда я окончательно утрясла свои проблемы с Тамаркой.
— Подруга моя безвредна, — не моргнув глазом, солгала я. — Вы не женщина, вам нечего ее бояться. Давайте вернемся лучше к вашему другу.
Ангира Муни опять побледнел. Боже, какой впечатлительный!
— Что с ним? — закричал он.
Я, стараясь избегать излишних подробностей, рассказала о нашем путешествии к логову братанов и о том, как плачевно все закончилось. Ангира Муни пришел в неописуемое волнение.
— Сейчас же еду туда! — заявил он. — Давайте адрес!
— Адреса не знаю, но могу объяснить как туда добраться, — ответила я и тоже заволновалась.
Не хватало еще чтобы по моей вине повязали братаны и этого Муни.
— Вы правда ему поможете? — с сомнением спросила я. — У вас есть средства? Там народ все бывалый: и оружие и кулаки имеются.
— Знаю. Не переживайте, что-нибудь придумаю, — решительно отмахнулся Муни, после чего я успокоилась и в деталях нарисовала ему маршрут.
Не успела я закончить, как в дверь позвонили. И Муни и я вздрогнули, испуганно воззрившись друг на друга.
«Не у одной меня нервы сдают,» — отметила я.
— Это водила моей подруги, — заглянув в «глазок», успокоила я Муни.
Распрощавшись с третьим учеником великого гуру и раз двадцать получив подтверждение, что он сразу же отправится спасать нашего общего друга и сделает это, соблюдая максимальную осторожность, я отправилась домой.
Тамаркин водитель высадил меня как раз около моего «Мерседеса». Он стоял, сиротинка, потеряв надежду на возвращение хозяйки. Ключи от машины остались в моей мокрой куртке, досыхающей в багажнике Марусиного «Жигуля».
«Потом, все потом,» — равнодушно подумала я, мечтая лишь добраться до ванны, а потом и до своей постели. Слишком я устала, чтобы переживать по пустякам.
Когда среди ночи я позвонила в дверь квартиры, там начался переполох. Тамаркины лбы, оставленные на страже, потрясая оружием, мгновенно окружили меня. Лишь баба Рая демонстрировала невозмутимость.
— И дей-то, макитра, носило тя? — строго она вопросила. — И почему побитая уся?
— Баба Рая, не до красоты мне, когда Санька пропал, — уклончиво ответила я.
Не рассказывать же ей о всех своих приключениях.
Лбы, радуясь, что сражение отменяется, отступили, пропуская меня в квартиру. Баба Рая матерински посоветовала им:
— Идите, сынки, себе спать. Сама управлюся тута. Уже жа ж опытная.
И она повела меня на кухню кормить. Несмотря на то, даже воспоминания о монашеских овощных
