— Как далеко шагнула медицина, — обрадовалась я.
— Ну, здесь скорпионы, тоже ядовиты и тоже не так смертельны, как того бы хотелось, там дальше тараканы, среди них тоже есть ядовитые, а вот это!
Зинаида вытянулась, от чего стала ещё более плоской. Что у неё за одежда? Ведь есть же что-то под ней, не на палку же надет этот халат?
— А вот это сущее чудо! — захлёбываясь от нежности, воскликнула Зинаида.
На её бесцветном лице заиграла улыбка радости и умиления.
— А вот это наша гордость! — остановилась она возле банки с какими-то малюсенькими невзрачными паучатами, ползающими по ветке и выглядевшими совершенно невинно, безвредно и безопасно.
— Ой, какая прелесть! — восторженно взвизгнула я, чтобы доставить Зинаиде истинное удовольствие.
— Скакун-паук, — важничая, сообщила Зинаида. — Тоже птицеед.
Я посмотрела на него с большим сомнением — какой же величины должна быть та птица, которую он способен съесть?
— Dendryphantes uoxiosus, — с гордостью за паука изрекла Зинаида. — Из Боливии. Вот эта кроха, величиной максимум четыре миллиметра, настоящая ползучая и прыгающая смерть. Укус скакуна вызывает мгновенное воспаление и сильнейшую боль, как от раскалённого железа. В моче сразу же появляется кровь, и смерть наступает уже через несколько часов. Противоядия нет. Нервно-паралитический яд уничтожает нервную систему человека. Хочешь попробовать?
Я отшатнулась, передать не могу, как мне стало дурно.
«Впрочем, в малой дозе невредно было бы предложить этот яд нашей Старой деве с её излишними нервами. Пусть хоть половину этот паук уничтожит,» — подумала я.
— А что это ты побледнела? — спросила Зинаида.
— Не знаю, видимо с непривычки.
Зинаида сжалилась и сказала:
— Так и быть, пойдём в мою келью, чудесным кофе тебя напою.
— Пойдём, — еле шевеля губами, прошептала я.
Зинаида прихватила лежащий на столе мобильник, вывела меня в коридор, закрыла на два замка обитую жестью дверь и тут же открыла соседнюю. Мы прошли в прилично обставленный кабинет с роскошным диваном, рабочим столом, холодильником и даже телевизором.
— Вот здесь я практически и живу в последнее время, — сказала Зинаида, кладя на стол свой мобильник и включая электрочайник. — Работы ужас как много, а до дому далеко, жалко тратить время на поездки, — пояснила она.
Я понемногу пришла в себя и стала проявлять интерес к жизни.
— Слушай, — спросила я, — а как ты общаешься с этими своими пауками? Вдруг они вырвутся из своих банок и все разом набросятся на тебя?
Зинаида усмехнулась:
— Исключено. Банки из специального материала. Их даже разбить невозможно, правда, раньше бывали случае, когда персонал позволял себе небрежность и плохо закрывал крышки, но с тех пор, как я стала начальником лаборатории, такие случаи прекратились. Здесь идеальная дисциплина.
— Да что ты? — изумилась я. — Кроме тёти Кати я ни одного человека не видела.
— Это потому, что каждый занят делом. Сидят по своим отсекам и работают. Видела сколько здесь дверей?
— Видела, — подтвердила я.
— За каждой идёт напряжённая работа, — сообщила Зинаида, насыпая в мою чашку кофе и включая телевизор. — Послушаем новости, — сказала она.
Но все, интересующие меня новости, я получала прямо от неё.
— А что же вы делали тогда, когда пауки все же вырывались наволю?
— Мгновенно травили их, — с огромным сожалением призналась Зинаида. — Но, работая с этими зверушками, мы соблюдаем все предосторожности и, — она полезла в ящик стола и достала какой-то тюбик, — и пользуемся вот этой мазью. Моё личное изобретение. От укусов она не спасает, но если в помещении будет человек, намазанный этой мазью, есть большая вероятность, что кусать его пауку не захочется. Скорей он отправится кусать того, кто этой мазью не намазан.
— И часто вы это мазью мажетесь?
— Постоянно. Я и сейчас намазана.
В дверь кабинета постучали.
— Секундочку, — сказала мне Зинаида и вышла.
Я тут же бросила тюбик с мазью в свою сумку. «Пусть будет, — подумала я. — Мало ли когда пригодится. Вдруг понадобится, а у меня уже есть.»
Отсутствовала Зинаида несколько минут. За это время успел вскипеть чайник. Я его отключила и заскучала. Уже хотела отправиться на поиски Зинаиды, но зазвонил её мобильник, который она забыла на столе.
«Что ж, узнаем кто ей звонит,» — подумала я и взяла трубку.
— Простите, — услышала я женский голос, — я по поводу объявления. Вам нужен бухгалтер?
— Да, нужен, — на всякий случай ответила я.
— И менеджер? — оживился голос.
— Очень даже нужен, — допустила я, — но позвоните чуть позже.
«Не может же Зинка искать бухгалтера и менеджера для этой своей научной организации, черт знает как она называется, — подумала я. — Здесь наверняка есть администратор, который этим и занимается. Зинка больше по научной части. Следовательно она ищет менеджера и бухгалтера для компании, управлять которой без чужой помощи, естественно, не может. Следовательно это косвенное подтверждение того, что мы с Тамаркой этой ночью обсуждали — Зинка грохнула Фрысика и собирается разделаться и с остальными, чтобы потом вплотную заняться наукой на денежки компании.»
Не успела я додумать свою думу до конца, как пришла Зинаида.
— Ладно, — сказала она, — по-быстрому пьём кофе и сворачиваемся. Работы много.
— А шприц? — спросила я.
— Как только получу результат, сразу тебе позвоню, — пообещала Зинаида.
Глава 22
Всю дорогу до Москвы я размышляла над поведением Зинаиды. Почему она так спокойна? Почему не проявила должного интереса к моему шприцу и сообщению о покушении на Тамарку?
Впрочем, Зинаида всегда была равнодушна к окружающим. Её вообще никогда ничего не интересовало, кроме Фрысика и науки.
— Что сказала она? — тем временем допытывалась Полина. — Зачем ты к ней ездила?
Я решила на всякий случай не рассказывать о покушении на Тамаркиного кота.
— Мне была нужна информация о тараканах, — солгала я, и добродушная Полина эту ложь проглотила.
— Лучше бы спросила у меня, — сказала она, — теперь и я не меньше знаю.
Уже подъезжая к моему дому, я вдруг вспомнила про её тормоза и поинтересовалась:
— А как твой Форд?
— В порядке, как видишь. Мы же на нем сейчас едем, — напомнила Полина.
— Да, да, но как же тебе удалось так быстро его починить?
Полина самодовольно усмехнулась:
— Нет проблем.
— Богата талантами земля русская, — порадовалась я.
Вскоре я с Полиной простилась, вышла из машины и точно в этот момент зазвонил мой мобильный. Звонила Тамарка.
«Как вовремя, — подумала я. — Не хотелось бы разговаривать при Полине.»
— Мама, какой кошмар! — восклицала Тамарка. — Моя домработница пропала!
Как тут не возликовать?
