Вопреки ожиданиям, ответил-таки один телефон, но это была секретарша, которая один черт никогда меня с Тамаркой не соединяла, каждый раз противно пища: «У неё совещание.»
Я уже приготовилась, как обычно, услышать этот противный писк, но секретарша репертуар неожиданно поменяла.
— Софья Адамовна, — как желанной гостье приветливо воскликнула мне она. — Вас ждут, соединяю.
«Вот это да!» — только и восхитилась я. На дальнейшие переживания мне времени не дали. Секретарша действительно меня соединила.
— Мама, ты невозможная! — сходу возмутилась Тамарка. — Ну куда ты пропала? То путаешься под ногами, а то вдруг возьмёшь и пропадёшь!
— Что ты мелешь? — обиделась я. — Кто у тебя под ногами путается? Ты забыла? Я выше тебя на десять сантиметров!
— Мама, не сердись, — пошла на мир Тамарка. — Я всего лишь соскучилась и даже начала волноваться, куда ты пропала.
— Не верю. Если ты так волновалась, то могла бы мне позвонить.
— Мама, ты едва не довела меня до этого. Я сказала этим дурочкам — имею ввиду Изабеллу и Полину — сказала им: «Завтра не позвонит, буду звонить сама.» А ты позвонила сегодня.
— Жаль, что не знала о твоих намерениях, — посетовала я. — Ты сделала коту прививку?
— Мама, перестань! Ты же знаешь — мне некогда.
Я возмутилась:
— Так о чем мы тогда разговариваем?
— Кстати, как твои фингалы? — мгновенно сменила тему Тамарка.
Ну совсем напрягаться не любит, только и говори с ней о приятном.
— За мои фингалы не волнуйся, — сказала я, — их почти уже нет. И Женька ко мне возвращается. Так что у меня все в порядке.
— Твой Женька от тебя уходил? — не скрывая восторга, воскликнула Тамарка. — Какой он молодец! Нет, Мама, он настоящий молодец!
Я была сражена таким неправильным к себе отношением.
— Ты что, — завопила я, — для этого меня услышать и хотела? Что бы тут же мне гадостей наговорить?
— Ну что ты, Мама, — обиделась Тамарка, — просто у меня на носу собрание акционеров, ах, как невовремя, Мама, ты огрела меня доской. Голова так трещит, что я скоро наркоманкой стану.
— Этого ещё не хватало! — ужаснулась я. — Все же правильно говорила твоя тётя Фрося — ненадёжный ты ребёнок. От панели тебя кое-как спасли, так теперь улица засасывает…
— Мама перестань! — завизжала Тамарка. — Сама же огрела меня доской, сама же и издевается.
— Не нанимать же для этого прислугу, — хладнокровно заметила я. — Это ты без прислуги уже и шагу ступить не можешь. И результат не заставил себя ждать: кота уже заразили, не буду говорить чем, раз ты этого не терпишь.
Тамарка поняла, что визгом меня не проймёшь, и сменила тактику.
— Мама, у меня страшно болит голова, — пожаловалась она, пытаясь вызвать к себе сострадание. — Я уже не могу глотать эти таблетки, от них только торчишь, а голова не проходит, а тут ещё ты со своими фантазиями. Зачем ты застращала моих акционеров? Нам нужно готовиться, кое-что обсудить, а эти дурочки — имею ввиду Польку и Белку — ни за что из дома не хотят выходить. Говорят, что ты им не разрешила.
— И теперь ты хочешь, чтобы я позвонила им и сказала: разрешаю. Я угадала?
Тамарка замялась:
— Ну-уу, Мама, где-то как-то примерно так…
— А пошла ты… Я думала ты подруга, а ты все на выгоду только переводишь.
— Мама, Мама, — замямлила Тамарка, но я возмущённо бросила трубку.
— С кем ты опять воюешь? — раздалось у меня за спиной.
От неожиданности я взвизгнула и отскочила. Это был Евгений. Я так увлеклась разговором с Тамаркой, что не заметила как он пришёл.
— Похудела, пожелтела, — внимательно в меня всматриваясь, с нежностью сказал он.
Внезапно я поняла, что очень его люблю, что он так мне дорог, как и передать не могу, но разве можно в этом мужчинам признаваться? Они тут же все усвоят и будут пользоваться себе во благо, а мне во вред.
— И ничего не пожелтела, — потупившись и изображая из себя маленькую девочки, буркнула я. — Это синяки сходят, которые я получила благодаря тебе.
— Слава богу, ты не изменилась, — сказал Евгений, целуя меня в синяки.
— Сама этому рада, — согласилась я.
Он обняла меня и сказал:
— Пошли на кухню, кормить буду.
Лишь после этих слов я заметила в его руке увесистый кулёк.
Вот это мужик! Накупил продуктов, как баба Рая говорит, гостинцев и пришёл мириться. Не то, что другие — идут, понимаешь ли, мириться с цветочками.
— Чем ты занималась все это время? — с любовью глядя, как я поглощаю мороженое со взбитыми сливками, спросил он.
— Дома сидела, книжки читала, — ответила я.
— Интересные?
— Свои.
— Приятно, что ты сидишь дома хотя бы в моё отсутствие, — обиженно сказал Евгений. — Лишь непонятно, почему тебя пулей выносит отсюда, как только появляется в доме муж. Это наводит на грустные размышления.
«Как нехорошо, — расстроилась я. — Он прав. Как только он приходит, я сразу же исчезаю. И ничего поделать нельзя, всегда появляются дела, не терпящие отлагательств. А тут, как назло, Белка с Полькой взмолились. Не могу же я дома сидеть, когда надо ловить убийцу.»
— Женечка, ты только не сердись, — осторожно начала я, — но тут произошли некоторые события.
— Какие события? — насторожился он.
— Короче, мне надо срочно уйти, — прямо сказала я, чтобы не тянуть резину.
Евгений повёл себя очень странно. Он и не собирался ругаться, как я предполагала. Он пригорюнился и говорит:
— Соня, у меня тоже произошли события и, в общем-то, я поэтому и пришёл. Дело тут не в шведской стенке. Ты только не нервничай и не падай в обморок, но убить хотят тебя.
— Меня?
— Именно тебя.
Глава 24
Как мило. Не падай в обморок. Хорошенькое дельце, не падай в обморок.
Минуты две я приходила в себя. Волна мыслей буквально накрыла меня. О чем я только не подумала за тот короткий период от Женькиного сообщения до своего вопроса. Боже, о чем только не подумала!
— И что это значит? — наконец приходя в себя, строго спросила я, вскакивая с места и отодвигая подальше мороженое. — Что за садистский способ оставлять меня дома? Не мог придумать безобидней?
— Соня, я не шучу, — стоял на своём Евгений. — Покушение было на тебя.
Услышав слово «покушение» я снова села.
— Рассказывай, не тяни, — сказала я, всем своим видом давая понять, что выдержу любое сообщение.
— В общем так, — начал Евгений. — Сегодня утром я был у своего кореша, ну у того, которому давал поручение. Ну помнишь, я тебе говорил…
— Не тяни! А то я, как говорит наша Маруся, прямо вся сейчас упаду!
