содержимое и резко опрокинул остававшуюся в бутылке жидкость в себя. Со стороны это походило на цирковой номер, артист находился в лежащем положении и с закрытыми глазами. Рука с бутылкой резко взлетела вверх и в верхней точке траектории опустилась горлышком вниз, все ее содержимое в форме струи жидкости через не очень широко раскрытый рот стремительно пролетело прямо в горло. Послышались три громких 'булля', затем удовлетворенное бурчание и уже пустая тара полетела в кустарник, а Николай счастливый и улыбающийся, ведь после приема дозы лучшего в мире лекарства голова его совершенно перестала болеть, а он машинально притянул к себе прутик с грибами. С громадным удивлением он долго разглядывал грибы, затем глубокомысленно обнюхал их, и в конце концов, с презрительной гримасой на лице, широко размахнувшись, бросил его в сторону нашей грозной сторожевой овчарки. До глубины души потрясенный необъяснимой щедростью Николая, Трезор с трогательной нежностью и осторожностью, одними только кончиками зубов подхватил прутик с грибами и с великим достоинством удалился в кусты, чтобы в одиночестве, безопасности и на лоне природы во второй раз пообедать манной с небес.
Приближалось время вечерней дойки и стаду пора было возвращаться в село.
Я вновь прижал к губам свою гармошку и, наигрывая очень известный маршевой ритм, в котором говорится о девушке ждущей солдата домой, мы дружно замаршировали к селу. Впереди небольшой колонны шел я с губной гармошкой у рта. Вслед за мной вышагивал Николай, которого, не смотря на все его усилия держаться золотой середины, мотало из стороны в сторону, но который громко и яростно распевал что-то о трактористах на железных конях. Следом за ним ровными рядами, по четыре рогатой и не рогатой скотине в каждом ряду, выступали быки и коровы, овцы и козы, А самым последним в этом торжественном шествии вышагивал Трезор с высоко поднятым облезлым хвостом и тремя шерстинками.
Представители дворового сообщества села радостно встречали свою домашнюю скотину, на полной скорости вылетая на центральную улицу. Но при виде пса, торжественно вышагивавшегося позади стада и с высоко задранным к небу облезлым хвостом, резко притормаживали всеми четырьмя беговыми конечностями и глазами, полными безумия непонимания, провожали его.
Не знаю почему, но в этот вечер я так и не услышал ни одного радостного и приветственного собачьего бреха.
К родному дому мы подошли с одной нашей коровой Машкой. Продолжающий исполнение обязанностей охраны рогатой скотины пес по сельской кличке Трезор с самым независимым видом и, по- прежнему, с высоко поднятым облезлым хвостом протопал в распахнутые ворота нашего двора и, не долго раздумывая, прямиком направился к ступенькам крыльца жилого дома. Но мама, терпеливо ожидавшая нашего возвращения на крыльце, одним мановением пальца показала этой паршивой собачонке на Машкин хлев, который и должен был стать постоянным местом проживания этой собачонки.
И вы думаете, что эта собаченция обиделась на маму и отказалась от сожительства с Машкой?
Конечно, нет.
Трезор также горделиво и величаво развернулся и прошествовал в хлев, покосившись своим карим глазом в мою сторону, но не получив ожидаемой поддержки, задней лапой резко захлопнул за собой дверь своего жилища.
ххх
Взяв полотенце я пошел всполоснуть лицо и помыть руки к умывальнику, повешенному на стену дровяного сарая, в котором хранились колотые поленья для печки на зиму. Были приятно чуть прохладной водицей смыть налет пыли на лице и чуть-чуть увлажнить волосы на голове. Освеженный я направился к дому, проходя мимо хлева, сквозь небольшую щель я заметил Трезора, наблюдавшего за происходящим во дворе.
Внутри дома было, как всегда чисто, опрятно и уютно, стол был накрыт к ужину, целая тарелка пожаренных карпов красовалась в самом его центре, а за столом сидел Валентин Валентинович и задумчиво крутил очки в толстой оправе в своих руках. Он подслеповато кивнул мне в ответ на приветствие и продолжил свое занятие с очками. Валентин Валентинович давно уже мог поменять очки и вживить в глаза новые хрусталики, чтобы откорректировать зрение, но у него всегда не хватало времени на эту операцию, да, и по его словам, он сильно привык к очкам и не хотел их менять ни на что на свете.
В своей комнате я быстро переоделся в домашние джинсы, доживающие свои дни, но еще годные для носки и работы по дому, и легкую тенниску. Сел за стол, поближе к матери.
Насколько я понимал, предстоял очередной долгий и тяжелый разговор.
Чуть скрипнула входная дверь и в комнату весьма осторожно просунулась острая и лохматая морда Трезора, который, с великой опаской поглядывая на маму, стал на животе ползти под обеденный стол, боясь лишним вздохом или шорохом выдать свое присутствия.
Валентин Валентинович снова посмотрел на меня и первым начал деликатный разговор.
— Извини, что объявился нежданным гостем, — медленно выговаривая слова, обратился он ко мне, продумывая каждое слово, — но твоя мама настояла, чтобы этот разговор обязательно состоялся сегодня, когда ты сдал свой последний выпускной экзамен. Пока ты работал в поле, к твоей маме приходил директор школы и рассказал о предлагаемой тебе работе в научно-исследовательском центре, от которой ты так резко отказался. По словам директора, в случае твоего согласия, в твоей жизни появился бы шанс, — тебя ожидало бы блестящее научное будущее, — ты мог бы получить хорошую и уважаемую работу, большую зарплату и возможность продолжать свою учебу экстерном на физическом факультете МГУ. Ты, знаешь, что я не особенно люблю директора нашей школы, да и дело не в этом, его предложение позволило бы тебе с достоинством покинуть наше село, эту глубокую провинцию. А главное, твердо встать на ноги и впоследствии помочь в лечение своей матери, которая могла бы пару месяцев пожить у нас, со мной и моей женой, вместе мы стали бы ждать твоего взросления и становления на ноги.
— Извините, учитель, — я решительно прервал медленную речь Валентин Валентиновича, — я не знаю и не хочу знать, почему наш директор, который никогда ранее не обращал на меня внимания, вдруг проявил такую заботливость о моем трудоустройстве. Но это предложение мне не очень нравится, я люблю физику, как прикладной предмет, но не хочу, понимаете, я не желаю заниматься физикой и только физикой до конца своей жизни, которую я мечтаю провести в другом качестве. Но дела даже не в этом, повторяю, что готов пожертвовать свой мечтой, и пойти работать этим лаборантом или физиком, если моей матери разрешат жить вместе со мной. Я же попросил директора решить, если он, разумеется, может, эту проблему и мы с матерью готовы уже завтра выехать в город, где мне предлагают работу.
— Сыночек, ну зачем я тебе нужна, — вклинилась в наш разговор мама, — старая я и немощная. Я могу пожить здесь одна и подождать твоего возвращения.
Но мы оба знали, что это неправда, мама не смогла бы долго протянуть без меня и моей поддержки.
Хорошо понимал это и Валентин Валентинович, который пришел к нам по настоянию мамы, чтобы снова попытаться каким-либо образом разрешить эту не разрешаемую жизненную дилемму.
— Ты дала мне жизнь, ласкала, кормила, воспитывала меня и я в неоплатном долгу перед тобой за все это. — Прервал я маму. — Но ты не имеешь никакого права говорить, что сможешь жить одна и ждать моего возвращения. Я никогда не оставлю тебя одну на произвол судьбы, буду с тобой до конца своих дней и буду строить свою последующую жизнь только с учетом твоего присутствия рядом со мной.
В этот вечер нам так и не удалось ни до чего договориться, хотя проговорили до очень позднего времени.
Рыба же на столе так и осталась нетронутой. Разве что Трезор по своей собачьей глупости попытался наложить на окуней свою лапу, но ему тут же сильно влетело от мамы. По ее резкому требованию, а он только ее признавал истинной хозяйкой дома, наш гордый и независимый Трезор, низко опустив к долу свою гордую головушку, побрел ночевать под теплый бок коровы Машки и одновременно сторожить теперь уж свой двор.
ххх
Мама умерла ровно через месяц после этих последних событий. Она ушла из жизни тихо и незаметно для окружающих и меня.
В этот день с раннего утра я вместе со своей скотиной находился на самом дальнем выпасе от села.
