моя.
– Я это почувствовала, еще как…
Нет, это просто кошмарно. Почему я так смущена? Почему чувства, нахлынувшие на меня, так свежи? Я лишь спустя несколько секунд осознала, что он назвал меня «любовь моя», и это вдруг вернуло мне смелость.
– Александр, я не только из-за цветов пришла. Мне кажется, нам давно пора выяснить наши отношения.
– Слушаю вас, – сказал он, все так же улыбаясь.
Казалось, он с трудом борется с желанием прикоснуться ко мне. Золотистый завиток волос, выбившийся из прически, щекотал мне висок; рука Александра вдруг потянулась ко мне, осторожно коснулась локона и убрала его. Я не могла противиться этому ласковому жесту. Чуть подавшись в сторону, я прижалась щекой к этой руке – такой сильной и теплой.
– Я хочу быть вашей женой, Александр.
Я сказала совсем не то, что намеревалась, но сказала искренне и не стыдилась своей откровенности.
– Вы уже четыре месяца моя жена.
– Не выдумывайте. Вы знаете… что я имею в виду.
– Да. Знаю.
– Ну так вот, я…
– Слишком много слов, моя дорогая.
Рука герцога с моей щеки скользнула на шею; Александр привлек меня к себе, я почувствовала, как другая его рука легко погладила мою грудь. Он стал целовать меня, прижимая к себе все ближе; поглощенная его опытностью и нежностью, я следовала за ним, задыхаясь от волнения и счастья, чувствуя невероятное тепло, разливающееся по телу, и горьковатый вкус сигар на его губах. У нас обоих перехватило дыхание; поцелуй, казавшийся бесконечным, прервался; обхватив его шею руками, я молча стояла, оглушенная своими переживаниями и этой нашей неожиданной близостью, и мне казалось, что я могу так стоять вечно.
Неподалеку от нас показался Люк, и, несмотря на то что он скромно отвел взгляд, наше уединение было нарушено. Александр легко отстранился, внимательно посмотрел мне в глаза.
– У меня есть предложение.
– Какое?
– Что вы скажете о свадебном путешествии, о нашем медовом месяце, который мы так опрометчиво пропустили?
Я чего угодно ожидала, только не этого. Свадебное путешествие… В моей жизни еще такого не случалось. Со стороны Александра это был бы королевский подарок.
– Вы согласны?
– Да, конечно да… А куда мы поедем?
– Куда вы захотите.
Разговор об этом был так внезапен, что я совершенно растерялась. Да и как можно было помыслить о свадебном путешествии, когда все прежние обычаи были уничтожены, когда революция все поставила с ног на голову. Я вдруг вспомнила, что медовый месяц с Эмманюэлем провела в Альпах, в мрачном замке Жу… А теперь…
– Я бы хотела увидеть Италию… Это возможно, правда?
– Возможно все, что доставит вам радость, моя дорогая.
Что можно было ответить на такие слова? Я молчала, нерешительно поглядывая на герцога.
– А что, у вас есть деньги для такой поездки?
– Да, есть.
– Но ведь страшно даже подумать, сколько это будет стоить!
– А вы не думайте об этом, дорогая.
Мне казалось, я лет сто не слышала таких слов. Это снимало с меня абсолютно все заботы, мне оставалось только высказывать пожелания.
– Похоже, – проговорила я тихо, – я еще не оценила полностью того, что дал мне брак с вами, господин герцог… Ну, и куда же мы поедем? Куда именно? Италия велика.
– Италия велика, но ничто не мешает нам объехать ее всю.
– У вас так много времени?
– Все мое время принадлежит вам, сударыня.
Он предложил мне руку, и мы вместе пошли к дому. Я снова ощутила обычный запах Белых Лип – свежий кофе, жареная грудинка и молочные булочки, и у меня необыкновенно спокойно стало на душе.
– А… Вам, вероятно дали отпуск. Граф д'Артуа отпустил вас со службы?
– Граф д'Артуа вот уже четыре месяца не удостаивает меня своим вниманием, я служу теперь королю.
