умирают, слава пяти стихиям, не то в мире давно бы уже никого живого не осталось…
— И отлично бы, спокойнее было бы, — буркнула Реана. — И, слушай, хватит меня трясти, я же не погремушка!
— Вот и хорошо, — удовлетворённо сказал Раир.
— Что хорошо? — недоумённо спросила Реана. — Что я не погремушка?
— И это тоже! — рассмеялся Раир. — Но я, вообще-то, о твоем возвращении в мир вменяемых людей.
— Ох, Раир, мне стыдно… — смущённо сказала она. — Если это была истерика, то первая в моей жизни… и последняя, надеюсь! Я так устала… — добавила она, обессилено примостив голову на плечо Раиру.
— Ничего, — сказал он, — это всё неважно.
— Важно, — грустно возразила Реана. — Это ведь правда всё. Да и Шегдар, если на то пошло, не помешанный колдун-недоучка. К сожалению.
— Что 'к сожалению', это верно! — хмыкнул Раир. — Но все проблемы потерпят до завтра. А вечером и умные мысли спать хотят. Пока постарайся лучше хорошенько отдохнуть, — посоветовал он. 'Не бойся! Мы с Эглитором что-нибудь придумаем!' — мысленно пообещал он, стараясь убедить себя, что и правда есть способ избавиться от Реды не только самым простым и радикальным методом, который сразу приходит в голову…
— Ага, — зевнула Реана. — Хорошо бы…
— Ну, тогда спокойной ночи, — сказал Раир, выходя.
— Спокойной ночи, — пожелала Реана закрывшейся двери, ещё раз зевнула… Она вдруг сообразила, что ей действительно в кои-то веки выпал шанс как следует выспаться, торжественно пообещала себе использовать этот подарок судьбы по назначению и направилась выполнять обещание.
_______________________________________________________________________
*Игра в карты на Центральной равнине существенно отличается от известных нам. Масти, в частности, не бывают козырными; козырь — это обычно одна или, реже, несколько карт (какие именно — определяется ходом игры), которые на последнем этапе играют решающую роль. Из других игр известны кости, орлянка, шаги. Последнее — своего рода пространственные шахматы, для игры в которые не нужна специальная доска, поскольку её роль может выполнять абсолютно любая, даже не слишком плоская, поверхность. Цель шагов — продвинуться как можно дальше, захватить как можно большее пространство, уничтожить фишки противника… Победить можно по очкам или по факту: когда противник ничего больше не может сделать.
VII
…весёлым взглядом мир окину,
отчизной ставший для меня.
…
…Прошу я Господа мне дать, -
побольше странствий, встреч опасных,
в лесах подальше заплутать…
В. Набоков
Погода завтрашним утром была бы куда более кстати в первые сентябрьские дни, чем в самом конце осени, но зато отменно соответствовала настроению Реаны, которое, в свою очередь, больше напоминало состояние студента, только что расправившегося с сессией, нежели нормальную растерянную хандру человека, не понимающего, что он, где он и что со всем этим делать…
Улыбнувшись такой солидарности, Реана встала, с удовольствием потянулась и доверительно сообщила нарисовавшейся в дверном проеме служанке о своём намерении умыться и одеться. Сей незамысловатый заказ был с готовностью выполнен, потом Реана навертела косу вокруг головы, на чём утренний процесс приведения себя в порядок завершился, и девушка радостно позволила увести себя вниз: завтракать.
И всё время завтрака (на котором Ёваск отсутствовал по причине крайней занятости — подготовки гостей к выпроваживанию) настроение у неё было бессовестно прекрасным, несмотря на все гипотетические неприятности. И плевать хотелось на вероятность вернуться в Кадар в качестве пленницы с похвальной целью доказать Шегдару, что его столько-то-там-летний труд увенчался полным провалом, и попасть под горячую руку в результате. Думать обо всех этих малопривлекательных перспективах Реане было совершенно неохота, а в голове настойчиво кружилась одна только совершенно сумасшедшая мысль, что хоть таким, не слишком приятным способом, оказалась в центре событий и внимания, этакой важной персоной оказалась — хорошо-то как! Реана тихо рассмеялась.
— В чём дело? — поинтересовался Раир.
— Не знаю, — честно сказала она. — Просто подумала, как дёшево приходит известность: ничего ведь ровным счётом не сделала, а обо мне кричат на всю страну… и не на одну даже!
— Нашла о чём радоваться! — фыркнул Раир. — Я бы куда больше обрадовался, если бы обо мне все забыли. Хоть на годик. Так, знаешь ли, удобнее: никто под ногами не путается, никто внимание не обращает — делай себе свое дело спокойно…
— Так уж и обрадовался бы? — недоверчиво спросил Ликт. — Если бы все забыли — обидно ведь! Скажешь нет?
— Не скажу, — улыбнулся Раир. — Более того, первые двадцать лет своей сознательной жизни я именно известность считал доказательством, что живу не зря. Хотя потом я в этом убеждении не слишком укрепился, но… С голыми руками идя на бой с вооруженным конником, надеешься всё же хотя бы услышать за это 'спасибо'. А в самом процессе высовывания головы под вражеские стрелы, что бы ни говорили некоторые умники, никакой прелести нет. Другое дело, что быстро привыкаешь, так что потом любая другая жизнь кажется просто скучным и бестолковым способом убить время. Быть неизвестным действительно куда удобнее, чем покоиться на лаврах, связанным собственной известностью по рукам и ногам, но хочется ведь иногда и лавров…
— И того, и другого, и можно без хлеба, — рассмеялась Реана. — Да нет, ничего, — пояснила она двум парам недоумевающих глаз. — Это я так с ума схожу, у меня бывает!
— Когда есть с чего сходить, это уже неплохо. Ты только возвращайся иногда, — серьёзно посоветовал Раир.
— Хорошо. Буду, — торжественно пообещала Реана. — А пока я смоюсь отсюда паковать чемоданы, хотя у вас же тут нет чемоданов, значит, их паковать не удастся… Одним словом, я собираться пошла, а вы тут пируйте, пока есть, что есть.
Засим она и удалилась.
Вещей, которые можно было бы паковать, у неё по-прежнему было огромное количество: оружие, походная аптечка, 'чай' (разнообразная душистая ерунда растительного происхождения, предусмотрительно выклянченная у Бабушки) да кремень и огниво, которыми Реана научилась-таки пользоваться за время 'отпуска в горах'. Хотя нет, ещё прибавилась небольшая посудина из какого-то лёгкого металла, которая могла при необходимости служить кастрюлей, чайником или тарелкой, ежели в таковой обнаружится необходимость. Даже сковородкой — у посудины были невысокие стенки. Как бы то ни было, всего этого для наполнения чемодана было несколько маловато, особенно если учесть, что оружие равномерно развешивалось по поверхности его обладательницы, мешочек с травами и чаем хорошо смотрелся на поясе, а кремень и огниво отлично умещались рядом в навесном кармане — вроде тех, что не так давно вошли в моду на родине некоей Вики… Таким образом, перспектива пакования грозила только посудине, одеялу, да еде, а потому сборы не заняли много времени.
